Situato alla periferia di Kaunas, il IX Forte è una delle tappe più intense e toccanti per chi visita la città. Costruito come parte del sistema difensivo della Fortezza di Kaunas all’inizio del ‘900, la sua funzione principale durò solamente pochi anni e, nel tempo, divenne teatro di eventi storici tragici. Oggi, il IX Forte è sia un memoriale che un museo, un luogo dove conoscere il passato doloroso della Lituania durante la Seconda Guerra Mondiale e il periodo sovietico. In questa guida, scoprirai tutto ciò che rende il IX Forte una visita imperdibile per chi è interessato alla storia e alla memoria culturale.
La Storia del IX Forte di Kaunas
Il IX Forte fa parte di una serie di dieci forti costruiti alla fine del XIX secolo dall’Impero Russo per proteggere i confini occidentali dell’impero. Tuttavia, la sua storia più dolorosa inizia durante la Seconda Guerra Mondiale, quando fu utilizzato dalle truppe naziste come luogo di detenzione e sterminio per migliaia di prigionieri, principalmente ebrei. Durante l’occupazione tedesca, oltre 50.000 persone, tra cui moltissimi ebrei, civili lituani e prigionieri di guerra, persero la vita tra le sue mura.
Una curiosità su questi anni di occupazione tedesca è che, come in molti casi simili, le truppe naziste cercarono di nascondere i loro omicidi di massa formando un’unità speciale di prigionieri che doveva disseppellire i corpi dei defunti e cremarli. I prigionieri di questa macabra unità di lavoro organizzarono una fuga, che ebbe un parziale successo: il 25 dicembre 1943, nel giorno di Natale, 64 di loro riuscirono a fuggire dal IX Forte e 11 di loro sopravvissero fino alla fine della guerra.
Dopo il conflitto mondiale, il sito del IX Forte fu utilizzato dal regime sovietico come prigione e luogo di detenzione per coloro che erano considerati nemici dello stato. Nel 1958, il IX Forte è stato trasformato in un memoriale e museo, e oggi rappresenta uno dei luoghi simbolo della memoria storica in Lituania. Nel 1984, proprio nelle vicinanze del IX Forte, è stata anche installata una scultura monumentale dedicata alla memoria delle vittime dei terribili omicidi di massa perpetrati dai nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale.
La Visita del IX Forte di Kaunas
Il museo del IX Forte è organizzato in diverse sezioni che illustrano la storia della Lituania durante i periodi di occupazione nazista e sovietica. Le esposizioni includono documenti, fotografie, oggetti personali e testimonianze che raccontano la vita dei prigionieri e le atrocità commesse.
Tra i punti salienti ci sono l’area dedicata all’Olocausto, che offre un tributo alle migliaia di ebrei uccisi e racconta la storia della comunità ebraica in Lituania, e la Sezione sulla Resistenza Lituana, che racconta la storia della resistenza dei lituani contro le oppressioni, sia nazista che sovietica, e offre uno spaccato della lotta per la libertà del popolo lituano.
Oltre ai vari oggetti, fotografie e pannelli esplicativi esposti che raccontano la storia del IX Forte, mi ha colpito la visita delle celle originali e dei corridoi angusti dove i prigionieri venivano detenuti. Le stanze conservano un’atmosfera di solennità e ricordano la sofferenza di chi è passato di qui. Molte celle sono state lasciate volutamente spoglie per rispettare il carattere austero e la memoria del luogo.
Il IX Forte ospita anche una zona all’aperto che veniva utilizzata per le esecuzioni di massa. Un sentiero conduce al luogo dove i prigionieri venivano portati prima delle esecuzioni. Oggi, quest’area è stata trasformata in un giardino memoriale dove i visitatori possono riflettere e rendere omaggio alle vittime. Al momento della mia visita, nell’edificio dove si acquista il ticket d’ingresso, c’era anche una esposizione fotografica sulla guerra in Ucraina.
- Orari e Biglietti
Il IX Forte è aperto tutto l’anno da martedì a domenica dalle 9 alle 17; il costo del biglietto di ingresso è 8 euro.
- Come Arrivare al IX Forte
Il IX Forte si trova a circa 7 chilometri dal centro di Kaunas ed è facilmente raggiungibile sia in taxi che con i mezzi pubblici. La fermata del bus più vicina al IX Forte è Devintas fortas, servita dal bus nr. 23.
Come raggiungere Kaunas
Kaunas si trova a circa 100 km da Vilnius e può essere facilmente raggiunta con un autobus dalla capitale. La stazione dei bus si Vilnius si trova proprio accanto alla stazione ferroviaria, mentre il terminal dei bus di Kaunas è lungo via Vytauto, a circa 15 minuti di cammino dal centro città. Kaunas è facilmente raggiungibile anche in treno da Vilnius e da altre città della Lituania e dell’estero, tra cui Varsavia e Cracovia. in alternativa ai mezzi pubblici, se decidi di fare un tour più ampio della Lituania, il mezzo di trasporto più comodo è un veicolo a noleggio.
- Per leggere i miei articoli sulla Lituania CLICCA QUI.
Come Muoversi a Kaunas
Kaunas è facilmente esplorabile a piedi, soprattutto nel centro storico e lungo Laisvės Alėja. La città dispone anche di un sistema di trasporti pubblici efficiente, con autobus e minibus che collegano le diverse zone. Puoi scaricare l’app Trafi per acquistare i biglietti e trovare l’itinerario migliore. I taxi sono facilmente disponibili e soprattutto economici. Puoi anche usare Smart App di chiamata taxi come Bolt e Uber per prenotare comodamente una corsa dalla tua posizione.
Dove dormire
Kaunas offre un’ottima scelta di sistemazioni per tutte le tasche. La zona migliore è il suo centro storico in modo da visitare le principali attrazioni della città comodamente a piedi. Ho dormito alla Guest House Villa Kaunensis, confortevole sistemazione economica proprio dietro Piazza del Municipio. Per prenotare la tua sistemazione con Booking.com CLICCA QUI.
Dove cenare
Kaunas è un ottimo posto per provare piatti tradizionali come i “cepelinai” (gnocchi di patate ripieni di carne), il “kugelis” (sformato di patate) e altri piatti locali. Molti ristoranti offrono menù autentici a prezzi accessibili. Tra questi, non ho dubbi nel consigliarti l’ottimo ristorante Bernelių užeiga, a pochi passi dalla Cattedrale dei santi Pietro e Paolo. Lungo viale della Libertà e traverse troverai un’ampia scelta di locali e ristoranti.
- Assicurazione di viaggio medico – bagaglio
La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%!
