Cosa Vedere a Vilnius: Guida Completa alla Capitale della Lituania

Vilnius, la capitale della Lituania, è una città affascinante che unisce perfettamente la ricchezza della sua storia medievale con un’atmosfera moderna e vivace. Caratterizzata da un centro storico Patrimonio dell’Umanità UNESCO, vicoli acciottolati, chiese gotiche e barocche, caffè accoglienti e una scena artistica fiorente, Vilnius è una meta imperdibile per chiunque ami le città dal fascino eclettico. In questa guida ti aiuterò a scoprire i luoghi più interessanti e le esperienze da non perdere per vivere al meglio la capitale lituana.

Le Attrazioni da non Perdere a Vilnius

La città ha una ricca scena culturale, con musei, gallerie d’arte e teatri che mettono in mostra l’arte e la cultura lituane. La maggior parte delle attrazioni si concentrano proprio in centro città, una combinazione di architettura gotica, rinascimentale, barocca e neoclassica che rende la città un museo a cielo aperto.

1. Piazza della Cattedrale

In Piazza della Cattedrale si trova la Cattedrale di Vilnius, un maestoso edificio con la facciata neoclassica e la torre campanaria alta ben 57 metri. La cattedrale di San Stanislao e San Ladislao è uno dei simboli della città e merita una visita sia all’interno, per le sue cappelle e la cripta, sia all’esterno per l’atmosfera unica della piazza. All’interno della cattedrale è sepolto San Casimiro, santo patrono della Lituania.

2. Palazzo dei Granduchi di Lituania

Situato vicino alla Cattedrale, il Palazzo dei Granduchi di Lituania è stato ricostruito recentemente per riportare alla luce l’antica residenza dei granduchi lituani. Il palazzo ospita un museo che offre un viaggio nella storia del Granducato di Lituania e della sua importanza in Europa. Le stanze sono riccamente decorate, con esposizioni che spaziano dalle armi medievali agli arredi nobiliari.

Nota: aperto da martedì a sabato dalle 10 alle 18 (domenica 10-16); ingresso 13 euro.

3. Torre di Gediminas

Situata su una collina che domina la città, proprio dietro al Palazzo dei Granduchi, la Torre di Gediminas è ciò che resta del castello superiore, costruito nel XIV secolo. La torre è simbolo di Vilnius e offre una delle migliori viste panoramiche sulla città. Puoi raggiungerla a piedi o con una breve corsa in funicolare. Al suo interno, troverai un piccolo museo che espone artefatti storici e racconta la storia della città.

4. Via Pilies

Via Pilies è una caratteristica via pedonale del centro storico di Vilnius, ideale per fare shopping tra botteghe di artigiani, negozi di souvenir, e rilassarsi in uno dei molti caffè e ristoranti. In via Pilies si trova anche l’interessante House of Signatories – la Casa dei Firmatari – un importante edificio dove il 16 febbraio 1918 venne firmato l’Atto di Restaurazione dello Stato Lituano Indipendente. Al suo interno si trova un’interessante mostra che racconta al visitatore la storia dei personaggi che hanno firmato l’Atto di indipendenza, le loro personalità e storie di vita.

5. Università di Vilnius

A breve distanza dalla Casa dei Firmatari troverai l’antica Università di Vilnius. Fondata nel 1579, è una delle università più antiche e prestigiose d’Europa. Il complesso, che ha richiesto diversi secoli per essere completato, presenta diversi tipi di architettura, tra cui gotico, rinascimentale, barocco e classicista. Include anche un vecchio osservatorio, una biblioteca del XVI secolo che contiene più di 5 milioni di stampe e manoscritti antichi, la Chiesa gotica di San Giovanni del 1426 e il suo campanile alto 45 metri. Curiosità: la biblioteca universitaria conserva una delle due copie del primo libro lituano di cui si abbia notizia: il Catechismo originale di Martynas Mažvydas.

6. Piazza del Municipio

La Piazza del Municipio è una delle piazze più importanti del centro storico di Vilnius e ospita spesso importanti fiere, eventi e concerti ed è sempre nel cuore dell’avventura nella Città Vecchia. Qui, ovviamente, si trova il palazzo del municipio di Vilnius, un edificio costruito in stile neoclassico che risale alla fin del XVIII secolo dove vengono anche organizzati vari eventi, mostre e fiere di beneficenza. Contattando in anticipo il personale del municipio, è possibile prenotare un interessante tour guidato dell’edificio (costo 8 euro). 

7. Palazzo Presidenziale

Il Palazzo Presidenziale, chiamato “Prezidentura” (Ufficio del Presidente), è un magnifico edificio classico della fine del XVIII e si trova in piazza Simonas Daukantas (autore della prima storia della Lituania pubblicata in lingua lituana nel XIX secolo). Ogni domenica, alle 12 in punto, si tiene una solenne cerimonia di alza bandiera alla quale partecipano i soldati della Compagnia della Guardia d’onore delle Forze armate lituane vestiti non solo con uniformi cerimoniali ma anche con armamenti medievali. E’ possibile visitare il Palazzo Presidenziale con una visita guidata (gratuita) il sabato e la domenica dalle 10 alle 15 pre-registrandosi sul sito ufficiale.

8. Il Bastione del muro di difesa di Vilnius

Il bastione di fortificazione di Vilnius fu costruito nel XVI secolo come parte del sistema difensivo delle mura della città, che consisteva in 10 porte. La struttura subì gravi danni dal 1655 al 1661 durante una guerra con la Russia e successivamente, verso la fine del XVIII secolo, l’area del bastione fu trasformata in una discarica cittadina. Fu ricostruito nel XX secolo e trasformato in un museo nel 1987. La sua interessante collezione racconta la storia delle armi e delle pratiche di difesa del Granducato di Lituania.

Nota: il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10 alle 18; ingresso 6 euro.

9. La Repubblica di Uzupis

Uzupis è un piccolo quartiere unico e alternativo separato dalla Città Vecchia dal fiume Vilnelė. La particolarità di questo distretto è che, il 1 aprile del 1997, si è autoproclamato ironicamente repubblica indipendente, con una propria costituzione, una bandiera e addirittura un presidente. Oggi, Uzupis è il cuore artistico di Vilnius, ricco di gallerie, murales, caffè eccentrici, installazioni e sculture insolite. La sua costituzione può essere letta sopra una lunga parete del quartiere in diverse lingue e contiene articoli ironici e profondi sulla libertà e i diritti dell’uomo.

10. Chiesa di Sant’Anna e Chiesa di San Bernardino

Poco distante dal distretto di Uzupis troviamo le Chiese di sant’Anna e di San Bernardino. Queste due chiese, vicine tra loro, rappresentano due stili architettonici differenti ma entrambi affascinanti. La Chiesa di Sant’Anna, con la sua facciata gotica in mattoni rossi, è uno degli edifici più iconici della città. La leggenda narra che Napoleone Bonaparte, durante la campagna di Russia, fosse così colpito dalla chiesa da volerla portare a Parigi. Accanto si trova la Chiesa di San Bernardino, un esempio imponente di gotico lituano.

11. Casa delle Storie (Museo nazionale della Lituania)

La Casa delle Storie è una delle 11 divisioni del Museo nazionale della Lituania e la sua collezione è esposta all’interno di una ex  caserma costruita nel 1880. Da quel che ho appreso, le mostre al suo interno sono temporanee e cambiano costantemente. Al momento della mia visita, a ottobre 2024, la sua collezione comprendeva, tra gli altri, antichi reperti vichinghi (IX – XI secolo) e preziosi oggetti del Rus di Kiev (X- XII secolo). Al secondo piano dell’edificio, invece, ho trovato una interessante mostra che raccontava la migrazione del popolo Lituano negli USA a partire dalla fine del 1800.

Nota: il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10 alle 18, tranne il mercoledì dalle 10 alle 20; ingresso 8 euro.

12. Il Museo delle Vittime del Genocidio (Museo del KGB)

Questo museo, fondato nel 1992, è l’unico del suo genere negli stati baltici e racconta la storia tragica delle occupazioni nazista e sovietica in Lituania. E’ ospitato nello stesso edificio in cui le autorità repressive sovietiche NKVD e KGB hanno lavorato dalla seconda metà del 1940 fino all’agosto 1991. L’esposizione del museo, con le sue fotografie, mappe e documenti, offre una comprensione profonda delle sofferenze subite dai lituani durante questi periodi bui della loro storia, mentre la visita del suo seminterrato da la possibilità di vedere in prima persona le anguste celle di isolamento dove venivano interrogate e detenute le persone che sembravano sospette alle autorità di occupazione.

Nota: il museo è aperto da mercoledì a sabato dalle 10 alle 18, domenica dalle 10 alle 17; ingresso 6 euro.

13. Porta dell’Aurora

La Porta dell’Aurora risale al XVI secolo ed è l’unica porta cittadina rimasta delle 10 che facevano parte delle antiche mura difensive di Vilnius. Sopra la porta si trova una piccola cappella che custodisce un’icona miracolosa della Vergine Maria dipinta appositamente per questa cappella nel XVII secolo e ora venerata da pellegrini di tutto il mondo. La cappella e l’icona sono visibili anche dall’esterno, ed è un luogo di grande importanza spirituale per i lituani. A pochi passi dalla Porta dell’Aurora si trova la Chiesa di Santa Teresa, edificio religioso barocco costruito nel 1650 e internamente abbellito con affreschi e sculture.

14. I Viali di Gediminas e Vilniaus

Proprio di fronte alla Cattedrale di Vilnius si estende il lungo Viale Gediminas, una delle arterie principali della città e luogo ideale per fare shopping nelle sue boutique di marchi internazionali, prendersi una pausa nei caffè o ammirare l’architettura moderna e storica. Viale Vilniaus è una traversa di Viale Gediminas sempre affollata e piena di negozi e ristoranti dove passare una piacevole serata. 

15. Prigione di Lukiskes

La prigione di Lukiskes venne costruita agli inizi del ‘900 per ospitare criminali, prigionieri politici ed esiliati. Tra i prigionieri politici, alcuni erano noti attivisti sociali, personaggi politici, scrittori e addirittura firmatari dell’Atto di indipendenza della Lituania: persone di diversa estrazione etnica, politica e sociale che non erano gradite ai regimi politici dell’epoca. Sorvegliata da alte mura e filo spinato, questa imponente struttura era anche l’unica prigione a consentire luoghi di culto ortodossi russi, cattolici ed ebrei.

Nel 2019, la prigione di Lukiskes ha chiuso i battenti e da edificio di detenzione è stata trasformata in centro culturale e oltre 250 artisti  hanno allestito i loro studi in varie aree dell’edificio. Il complesso edilizio ora funge da sede alternativa per eventi musicali, culturali e artistici. L’interno del complesso è stato accuratamente preservato per rispettare il secolo di storia e le numerose figure politiche, sociali e letterarie di spicco un tempo rinchiuse nelle sue celle ed è visitabile prenotando una visita guidata sul sito ufficiale.

16. Assaggiare i piatti tipici lituani

Tra le specialità della cucina lituana che ti consiglio di provare ci sono i cepelinai, gustosi gnocchi di patate ripieni di carne nonché piatto tradizionale lituano più popolare, e i kibinai, pasticci cotti in un guscio croccante di pasta sfoglia e farciti con carne e verdura. Se sei un amante delle zuppe, devi assolutamente ordinare la saltibarsciai, una zuppa di barbabietole e kefir accompagnata da uova sode e patate bollite, oppure la zuppa di funghi, servita in una gustosa ciotola di pane. Non mancano i dolci, come, per esempio, il sakotis, una torta arrostita sulla piastra e a forma di albero.

17. Castello di Trakai

Il Castello di Trakai si trova a soli 30 km da Vilnius ed è famoso per la sua architettura gotica. Costruito originariamente nel XIV secolo, la struttura difensiva servì come residenza per i Granduchi di Lituania. La sua posizione è magnifica: il castello di Trakai sorge su un’isola sul lago Galve, uno dei laghi più profondi della Lituania e la sua sagoma vista delle rive del lago sembra uscita da una fiaba. All’interno delle sue stanze si possono ammirare alcune mostre dei Granduchi di Lituania con vari reperti archeologici e manufatti, nonché una collezione d’arte. 

Nota: se non hai un veicolo a noleggio, puoi raggiungere facilmente il villaggio di Trakai in autobus dalla stazione dei bus di Vilnius. 

Come Muoversi a Vilnius

Vilnius è una città facile da esplorare a piedi, soprattutto il centro storico. Per chi desidera muoversi più rapidamente, ci sono autobus e tram molto efficienti e, in alternativa, il servizio di bike sharing è molto popolare durante la bella stagione. Se hai necessità di prendere un taxi, scarica le Smart App di ride hailing Bolt e Uber, molto usate in tutta la Lituania. 

• Informazioni utili

Per il bike sharing devi crea un account e scegliere una delle opzioni disponibili utilizzando l’app ufficiale Cyclocity Vilnius o il sito web Cyclocity Vilnius. In alternativa, puoi noleggiare un monopattino tramite la Smart app di Bolt.

Per muoverti in bus, invece, scarica la Smart App Trafi dove potrai anche acquistare il tuo biglietto. in alternativa, puoi direttamente salire sul bus ed effettuare il pagamento contactless con la tua carta di debito/credito.

In ultimo, per raggiungere o lasciare Vilnius, utilizza il sito  www.autobusustotis.lt per cercare i bus e il sito www.litrail.lt per trovare un treno.

Per una visita completa della Lituania, il mezzo più pratico è il veicolo a noleggio. I costi sono veramente economici, le strade ben tenute ed il traffico fuori dai centri abitati abbastanza scarso. Per le varie opzioni di noleggio puoi affidarti a Booking.com e DiscoverCars.com.

 

Dove Dormire a Vilnius

Vilnius è una città che offre un’ampia scelta di sistemazioni per tutte le tasche che vanno dagli ostelli agli alberghi di lusso. La zona migliore dove trovare un alloggio è il suo centro storico, compresa l’area nelle vicinanze della stazione ferroviaria e quella dei bus che si trovano una difronte all’altra. Ho dormito al Panorama Hotel e al Old Town Trio. Per prenotare la tua sistemazione con Booking.com CLICCA QUI.

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