Chittagong è la seconda città più grande del Bangladesh nonché capitale commerciale del paese. E’ una meta affascinante che combina un ricco patrimonio culturale, una storia secolare e bellezze naturali mozzafiato. Situata lungo la baia del Bengala, questa città portuale è un crocevia di culture e commercio, offrendo esperienze uniche per ogni tipo di viaggiatore. La città ha anche un lato controverso dato che lungo le sue coste chilometriche si trovano moltissimi cantieri navali dove vengono smembrati i grandi giganti che solcano i mari del mondo. Ecco una guida su cosa vedere a Chittagong.
Le Attrazioni da Non Perdere a Chittagong
1. Mercato del pesce di Chittagong
Il mercato del pesce (Sayeed fish market) si trova in un’area lungo il fiume Karnaphuli ed è una delle attrazioni imperdibili di Chittagong. Dalle 6 del mattino, centinaia di pescatori si riuniscono in questa zona per vendere qualsiasi tipo di pesce, creando un’atmosfera pittoresca e davvero unica con scorci suggestivi della frenetica attività marittima. Inoltre, una passeggiata lungo il fiume Karnaphuli ti permetterà di ammirare le decine e decine di caratteristiche barche in legno da pesca e assaporare l’atmosfera del commercio locale.
2. Museo Memoriale di Zia e Museo Etnologico di Chittagong
Il Museo Memoriale di Zia si trova all’interno di un edificio storico costruito dal Governo Britannico nel 1913 e la sua collezione è dedicata all’importante figura di Ziaur Rahman, ufficiale dell’esercito che dichiarò l’indipendenza del Bangladesh il 26 marzo 1971 e presidente della Nazione dal 1977 al 30 maggio 1981 quando venne assassinato. Vistando l’edificio, che conserva ancora la sua struttura originale, si può vedere il punto esatto in cui venne ucciso l’ex presidente del Bangladesh durante un colpo di stato dell’esercito.
Per immergerti nella diversità culturale del Bangladesh, invece, visita il Museo Etnologico di Chittagong e scopri la sua interessante esposizione. Questo museo custodisce una vasta collezione di oggetti, abiti tradizionali, strumenti musicali e artigianato delle numerose comunità etniche del paese, fornendo uno spaccato unico sulle tradizioni e la storia del Bangladesh.
3. Cimitero Memoriale della Seconda Guerra Mondiale
Il piccolo cimitero fu creato alla fine della Seconda Guerra Mondiale dall’esercito Britannico ed è un luogo di riposo per i soldati morti durante il sanguinoso conflitto sul fronte orientale. Il sito è splendidamente mantenuto e trasmette un senso di pace e solennità. In questa area verde e curatissima sono seppelliti 731 soldati del Commonwealth, 17 dei quali non identificati. Ci sono anche altre 20 sepolture di cittadini stranieri, tra cui soldati olandesi e giapponesi che sono stati uccisi nella seconda guerra mondiale.
4. Santuario di Bayazid Bostami
Questo santuario è dedicato al santo sufi persiano Bayazid Bostami (morto nel 874) e il complesso comprende un’antica moschea con tre cupole e uno stagno con enormi tartarughe nere sacre. È un luogo di pellegrinaggio e di interesse turistico. Nonostante non sia certa la sua visita della città e si dica che la tomba a lui attribuita all’interno del santuario sia solo una imitazione, secondo la leggenda, i seguaci locali chiesero a Bayazid Bostami di rimanere a Chittagong durante una delle sue visite. Sopraffatto dal loro amore e dalla loro devozione, Bostami si trafisse il mignolo, lasciò cadere a terra alcune gocce di sangue e permise ai suoi seguaci di costruire lì un santuario in suo nome.
Curiosità: la leggenda racconta che le tartarughe all’interno dello stagno siano le discendenti di spiriti maligni che attirarono l’ira di Bayazid Bostami mentre visitava la zona e che furono trasformati proprio dal santo Sufi in tartarughe come punizione e condannati a trascorrere l’eternità in questa piscina.
5. Bazar di Reazuddin
Il Bazar di Reazuddin è un caotico e affollatissimo mercato dove vivere un affascinante spaccato di vita locale e catturare magnifici ritratti fotografici unici. Tra le sue decine e decine di bancarelle e piccole botteghe si trova di tutto: verdure, spezie, frutta, pesce fresco ed essiccato, carne, street food, articoli di uso quotidiano e molto altro.
6. Cimitero delle Navi
Il controverso “Cimitero delle Navi” si trova lungo la costa della municipalità di Sitakunda e dintorni, a circa 15 chilometri da Chittagong. Questo luogo è uno dei più grandi siti di smantellamento delle navi al mondo e ogni anno, soprattutto nel periodo di gennaio/febbraio, enormi navi mercantili, da crociera e petroliere giungono qui per il loro ultimo viaggio. La visita di questi enormi cantieri navali è proibita per motivi di sicurezza, ma è possibile organizzare un’escursione in barca dal molo di Kumira per avvicinarsi alle varie imbarcazioni. Clicca qui per saperne di più sul Cimitero delle Navi.
7. Spiaggia di Cox’s Bazar (escursione giornaliera)
Cox’s Bazar è facilmente raggiungibile dalla città ed è la spiaggia si sabbia naturale più lunga del mondo. Ideale per un’escursione di un giorno, offre paesaggi mozzafiato e un’ampia gamma di attività balneari. Visitare Cox’s Bazar può essere un’idea per ricaricare le batterie e trascorrere una giornata di relax lontano dal trambusto infernale della città.
Curiosità: Cox’s Bazar è anche conosciuta per ospitare il grande campo profughi dove sono rifugiati circa 800.000 Rohingya, una delle popolazioni più perseguitate al mondo. Originari del Rakhine, territorio della Birmania occidentale al confine con il Bangladesh, sono di religione musulmana, e non sono riconosciuti da alcun Paese. Triste, ma vero.
Mappa delle Attrazioni di Chittagong
Come raggiungere Chittagong
Chittagong si trova a circa 250 km dalla capitale Dacca. Può essere raggiunta facilmente con un volo interno, in treno o in bus. I collegamenti con la capitale sono frequenti e quotidiani. Per una maggiore flessibilità, il mezzo migliore è l’auto a noleggio. Ti consiglio di noleggiare il veicolo con un autista e di non guidare perché, tralasciando la guida a sinistra all’inglese, le strade del Bangladesh sono estremamente pericolose.
A causa dell’intenso traffico, grossi camion, bus e auto fanno sorpassi azzardati ovunque, senza contare i veicoli che si trovano spesso contromano e i pedoni che attraversano le strade senza pensarci due volte. Nelle città il traffico è infernale, si rimane bloccati per decine e decine di minuti. Uno strumento utile per muoversi in Bangladesh è il motore di ricerca di 12Go Asia dove puoi trovare autobus a lunga percorrenza, voli nazionali e persino treni o taxi.
Dove dormire a Chittagong
Come tutte le altre città del Bangladesh, anche Chittagong è caotica ed estremamente trafficata. Non c’è una zona migliore di un’altra dove dormire; ho scelto la mia sistemazione in base alla categoria dell’hotel. Le sistemazioni sono economiche e troverai hotel di ottima categoria a prezzi ragionevoli. Ho dormito al Well Park Residence Boutique, hotel a 4 stelle in posizione centrale. Per prenotare la tua sistemazione con Booking.com CLICCA QUI.
Informazioni Utili per un Soggiorno a Chittagong
- Quando andare a Chittagong
Il periodo migliore dell’anno per visitare Chittagong e il Bangladesh va da novembre a marzo, quando le temperature sono più fresche e le giornate in prevalenza soleggiate.
- Come muoversi in Bangladesh
La prima opzione è quella che ti consiglio di evitare: l’auto a noleggio. Si guida all’inglese sulla sinistra, ma il vero problema è la grande pericolosità delle strade. Il traffico è infernale; grossi camion, bus e auto sfrecciano a tutta velocità superandosi continuamente con manovre rischiosissime. Non esistono regole. Ho trovato auto contromano, pedoni che attraversano la strada in ogni momento, moto e risciò che si infilano nel traffico continuamente. Non sarei in grado di guidare su queste strade e non vorrei nemmeno provarci.
Detto questo, l’auto a noleggio, se presa con l’autista locale come ho fatto io, rimane l’opzione più pratica perché i mezzi locali, come i bus, sono fatiscenti e abbastanza pericolosi. Molte attrazioni rimangono lungo il percorso tra due città e prendendo i mezzi del trasporto pubblico non avresti la possibilità di visitarli. Stessa considerazione vale per la linea ferroviaria. Le principali città sono anche ben collegate con il treno, ma perderesti alcune interessanti attrazioni durante il tuo spostamento.
- SIM Card e Wifi
Il wifi si trova in tutti gli hotel e nei ristoranti di fascia medio alta. Se vuoi una SIM Card locale, puoi comprarla direttamente all’aeroporto di Dacca o in qualsiasi negozio di telefonia. Due dei migliori provider del Bangladesh sono Grameenphone e Banglalink. La scheda SIM ha un costo medio di 200/300 taka più il piano telefonico con l’opzione internet.
Detto questo, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
- Come si paga in Bangladesh ?
La valuta del Bangladesh viene chiamata Taka (BDT) ed il metodo di pagamento è in contanti. 1 euro corrisponde a circa 126 Taka. Il costo della vita è veramente basso. Una cena al ristorante costa in media 400 Taka, una bottiglia d’acqua 20 Taka. In generale, il costo del biglietto di ingresso per le varie attrazioni si aggira intorno ai 500 Taka. La benzina era intorno ai 100 Taka per litro, mentre il GPL 65 Taka per litro.
Gli euro possono essere cambiati in aeroporto a Dacca dove ci sono alcuni negozi di cambio o in città. Ho prelevato taka direttamente dai vari sportelli bancomat, ma l’unica nota negativa è stata la commissione di 500 Taka a prelievo. Le carte di credito sono accettate, generalmente, negli hotel e nei ristoranti di fascia medio/alta.
- Assicurazione di viaggio medico – bagaglio
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