Nel cuore della Colombia, nel dipartimento del Meta, si trova un piccolo angolo di paradiso ancora poco conosciuto: La Macarena. Questo villaggio, incastonato tra la Serrania de la Macarena e l’Amazzonia, è la porta d’ingresso a uno dei luoghi più spettacolari del pianeta: Caño Cristales, il fiume che incanta i viaggiatori con i suoi incredibili colori. Ma La Macarena non è solo Caño Cristales. Qui troverai avventure inaspettate, paesaggi selvaggi e la possibilità di immergerti nella cultura locale, assaggiando piatti tradizionali e scoprendo la straordinaria biodiversità che caratterizza questa regione unica.
Le attrazioni da non perdere a La Macarena
La Macarena è una destinazione che incanta chiunque ami la natura incontaminata, l’avventura e la cultura locale ed è il posto giusto per chi cerca un viaggio fuori dai soliti circuiti, dove la bellezza della natura si fonde con la semplicità della vita locale. Andiamo insieme a scoprile cosa fare in questo angolo sperduto della Colombia!
1. Caño Cristales, il fiume dei cinque colori
Considerato uno dei fiumi più belli al mondo, Caño Cristales è l’attrazione principale di La Macarena. Tra giugno e novembre, le alghe acquatiche chiamate Macarenia clavigera tingono l’acqua di rosso, giallo, verde, blu e nero, creando un effetto mozzafiato che sembra uscito da un dipinto impressionista. L’escursione è di circa 10 km lungo un sentiero in prevalenza pianeggiate dove non solo potrai ammirare l’incredibile colorazione del fiume ma anche fare il bagno e rinfrescarti in alcune piscine naturali.
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2. Caño Canoas, la perla nascosta
Se desideri un’esperienza più intima e lontana dalle folle, Caño Canoas è il posto giusto. Si cammina in mezzo alla foresta lungo un percorso ad anello di circa 3 km seguendo il corso del fiume per arrivare a delle meravigliose cascate. Qui, non solo rimarrai completamente incantato dal paesaggio scenografico, ma potrai tuffarti in alcune piscine naturali dall’acqua cristallina, perfette per rinfrescarsi dopo una camminata nella giungla. L’inizio del percorso per Caño Canoas si raggiunge con un viaggio in 4×4 di circa 3 ore.
3. Gita in barca sul fiume Guayabero
Il fiume Guayabero è la via d’accesso a molte delle meraviglie naturali della zona e la vegetazione rigogliosa che fiancheggia l’impetuoso corso d’acqua riflette sulla sua superficie creando scenari da cartolina. Una gita in barca è un’esperienza imperdibile anche perché, lungo il tragitto, potrai osservare una grande varietà di fauna selvatica come scimmie, caimani, tartarughe, uccelli tropicali e, se sarai molto fortunato, capibara, formichieri e giaguari!
5. Ciudad de Piedra
La “Città di Pietra” è uno spettacolare gruppo di veri e propri labirinti e formazioni rocciose risalenti a milioni di anni fa, scolpite dal vento e dalla natura, dalle forma variegata che svettano in mezzo alla fitta vegetazione. Troverai enormi pietre a forme di cuori, navi, animali e qualsiasi altra cosa la tua immaginazione possa pensare. Il sentiero è di circa 10 km e, per alcuni tratti, segue il Raudal de Angostura (torrente Angostura) dove cresce la Macarenia clavigera e perfetto per un tuffo rinfrescante.
6. Il villaggio di La Macarena
Dopo le giornate passate tra fiumi e foresta, dedica qualche ora di tempo a esplorare La Macarena stessa. Questo villaggio, seppur piccolo, ha un’atmosfera accogliente e autentica. Passeggia tra le sue stradine, osserva la vita quotidiana e lasciati conquistare dal calore della gente del posto. Curiosità: l’area de La Macarena, grazie al suo isolamento, è stata per decenni controllata dai guerriglieri rivoluzionari delle FARC che l’hanno trasformata in una delle loro roccaforti più importanti. Dopo anni di scontri sanguinosi con il Governo di Bogotà, nel 2016 si è giunti alla firma di accordi di pace che hanno lentamente aperto La Macarena e le sue meraviglie al turismo.
7. Provare il piatto Macarenense
Questo piatto non è solo una delizia per il palato, ma anche per gli occhi. È stato creato collettivamente da un gruppo di chef de La Macarena, che hanno cercato di dare un significato gastronomico al fiume più bello del mondo. E ci sono riusciti! I suoi ingredienti comprendono platano tricolore, riso pajarito, insalata di avocado e pesce in salsa. Per provarlo, dovrete andare al Hotel el Refugio, dove la simpatica chef Esneida vi cucinerà questa delizia tradizionale.
8. Assistere ad uno spettacolo di Joropo llanero
Il Joropo llanero è una danza tipica dei dipartimenti colombiani dei vasti LLanos orientali che comprendono anche il dipartimento di Meta. Il Joropo combina musica, canto e danza raffigurando la vita del llanero e il suo legame profondo con la natura. La danza, ballata in coppia, viene accompagnata da strumenti tipici come l’arpa, il cuatro, le maracas e la bandola llanera. Gli spettacoli di Joropo (con incluso la cena) vengono organizzati a La Macarena un paio di volte a settimana e il costo per partecipare allo spettacolo è di 80.000 Pesos.
9. Altre escursioni a La Macarena
Se hai ancora tempo, il Parco de la Serrania de La Macarena offre altre escursioni interessanti come Caño Cristalitos, Caño Piedra, Caño Aguas Claras e la Laguna del Silencio. Tra queste, avendo tempo, ho fatto l’escursione a Caño Cristalitos, una camminata di 5 km, in parte in mezzo alla foresta, per raggiungere un piccolo fiume dove cresce la pianta Macarenia clavigera e fare un bagno rinfrescante nelle varie piscine naturali.
Quando andare a La Macarena
Il periodo migliore per visitare La Macarena e tutte le sue meraviglie naturali è da giugno a novembre. Questi mesi coincidono con la stagione delle piogge, che fa salire il livello del fiume e favorisce la fioritura della macarenia clavigera, la pianta acquatica che rende Caño Cristales unico al mondo.
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Quanto rimanere a La Macarena?
Non c’è un numero di giorni preciso perché dipende dalle escursioni che vuoi organizzare in questo luogo meraviglioso. Per esempio, io sono rimasto 5 giorni. Il suggerimento che posso darti è di rimanere qui un minimo di 3 giorni, due per visitare Caño Cristales e Caño Canoas, uno come giorno di riserva perché la pioggia potrebbe farti saltare una delle due escursioni precedenti.
Come arrivare a La Macarena
La Macarena ha un piccolissimo aeroporto che è servito da alcuni voli interni sia da Bogotà che da Medellin – in caso anche da Villavicencio – con le compagnie Satena e Clic Air. Possono atterrare solamente piccoli aerei, perciò dovrai prenotare il volo con largo anticipo per evitare di non trovare posto. Appoggiandosi a un’agenzia locale, è possibile organizzare un volo privato.
L’altro modo per raggiungere La Macarena, ma non te lo consiglio, è via terra da Villavicencio a San José del Guaviare e da lì proseguire per La Macarena. La strada Villavicencio-San José del Guaviare è asfaltata e in ottime condizioni; il tempo di percorrenza è compreso tra le 4 e le 5 ore. Da San José del Guaviare a La Macarena, la strada è sterrata e il tempo di percorrenza medio è di 5 ore.
Dove dormire e cenare a La Macarena
La Macarena offre una discreta scelta di sistemazioni che variano da semplici abitazioni tradizionali a soluzioni più confortevoli. Non c’è una zona migliore di un’altra perché il paese è molto piccolo. Scegli semplicemente in base alle tue esigenze. Io ho dormito al Hostal Cano Nevera, un piccola sistemazioni confortevole in mezzo al verde, dove David e la sua famiglia mi hanno fatto sentire come a casa. Per quanto riguarda pranzo e cena, anche se in città ci sono alcuni ristoranti, tutte le sistemazioni preparano da mangiare.
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Come organizzare le escursioni a La Macarena
Le escursioni per godersi le meraviglie naturalistiche de La Macarena possono essere organizzate tramite la tua sistemazione – opzione decisamente più pratica – o presso l’ufficio del turismo . Ti consiglio di prenotare con anticipo perché è obbligatorio avere una guida ufficiale del parco, soprattutto la visita di Caño Cristales perché gli ingressi giornalieri sono limitati a 200.
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Come pagare a La Macarena
La moneta della Colombia è il Peso (COP). Al momento della mia visita (agosto 2025), 1 euro corrispondeva a circa 4700 COP. Il metodo di pagamento preferito a La Macarena è in contanti. Per prelevare Pesos, l’unico sportello bancomat si trova lungo Calle 5 (Banco Agrario).
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Scheda SIM e Wifi in Colombia
I migliori provider della Colombia sono Claro, Movistar e Tigo. E’ possibile comprare una SIM locale direttamente in aeroporto a Bogotà e Medellin o in qualsiasi negozio in città. In alternativa, se hai un telefono compatibile, puoi comprare una eSIM sul sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
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