Swakopmund è la terza città più popolosa della Namibia e si trova stretta tra l’Oceano Atlantico ed il deserto del Namib, a circa 350 km da Windhoek. Fu fondata il 4 agosto del 1892 dai tedeschi come proprio porto sull’Atlantico e ancora oggi, grazie alla sua particolare architettura, appare più come una tranquilla cittadina tedesca piuttosto che una cittadina africana. Swakopmund è considerata anche “capitale sportiva” della Namibia grazie alle moltissime attività adrenaliniche che possono essere praticate.
Quando andare a Swakopmund
Il clima in Namibia è piacevole tutto l’anno ma il periodo migliore per visitare il Paese corrisponde alla stagione secca che va da Maggio a Ottobre. Il periodo da Luglio a Settembre corrisponde all’alta stagione, quindi ti consiglio di prenotare tutto (auto, hotel, campeggi e tour) con largo anticipo. La stagione delle piogge , invece, intercorre tra Dicembre e Marzo, quando le temperature possono raggiungere e superare i 40 gradi.
Come raggiungere Swakopmund
Il modo migliore per raggiungere Swakopmund è senza dubbio noleggiando un veicolo a Windhoek. La Namibia è uno stato veramente enorme, scarsamente popolato e desertico, perciò muoversi con mezzi locali è molto difficile. La strada che collega Windhoek alla cittadina costiera è circa 360 km ed è interamente asfaltata. Per visitare la Namibia è consigliato un veicolo con due ruote motrici o un 4×4 perché la maggior parte delle strade sono sterrate.
E’ anche possibile arrivare a Swakopmund con l’autobus pubblico della compagnia Intercape che parte da Windhoek. L’opzione più scomoda e lenta è con i piccoli minivan che partono da Rhino Park nella parte nord di Windhoek. Non hanno orari e partono solo quando sono pieni.
Dove dormire a Swakopmund
Swakopmund è una cittadina molto popolare anche tra i locali e offre sistemazioni per tutte le tasche che spaziano dai campeggi a hotel costosi. Non c’è una zona migliore di un’altra dove alloggiare perché la città è veramente piccola. Ho dormito alla Secret Garden Guest House. Se invece il tuo budget è superiore, ti consiglio lo Strand Hotel, situato sul lungomare di Swakopmund.
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Cosa vedere e fare a Swakopmund
Nonostante le sue piccole dimensioni, Swakopmund offre una varietà di attività indirizzate soprattutto agli amanti della natura e dello sport. Non mancano tour culturali o attività particolari come frequentare corsi di cucina. Puoi prenotare le attività direttamente a Swakopmund tramite gli operatori locali o, più semplicemente, affidarti alla piattaforma web Civitatis o Viator.com dove gli stessi operatori pubblicizzano i loro tour/attività.
1. Vola sopra il deserto del Namib
E’ assolutamente la mia attrazione preferita. Volare sopra l’immenso deserto del Namib e vedere le altissime dune dorate che si tuffano nelle acque dell’oceano Atlantico è davvero emozionante. Il volo che ho scelto e che ti consiglio si chiama Sossusvlei scenic flight e dura circa 2 ore e 15 minuti. Il costo è di circa 300 USD ma ne vale veramente la pena. Per maggiori informazioni sui voli e costi puoi controllare il sito della compagnia Scenic Air Namibia o della Eagle Eye Aviation.
2. Visita Swakopmund
Con una bella passeggiata si possono visitare alcuni degli edifici più rappresentativi della cittadina tra cui il Woermannhaus – costruito nel 1894 e dichiarato monumento nazionale nel 1976; l’Hohenzollernhaus, anche questo dichiarato monumento nazionale nel 1983; il Museo di Swakopmund dove si trova vasta collezione di fossili rari e manufatti artigianali; l’Acquario Nazionale con i pinguini africani, gli squali, i polpi, le tartarughe e numerosi altri animali.
Non perderti una passeggiata al molo e sul lungomare di Swakopmund per vedere il vecchio faro, fare un giro al mercatino tradizionale, gustare un dolce squisito nella pasticcerie dello Strand Hotel e visitare la vicina Galleria dei Cristalli dove è esposto il cristallo più grande del mondo. Un modo alternativo e divertente per visitare Swakopmund è con un tour guidato in segway offerto dalla Eco Gliding Tour. Altra escursione interessante è la visita guidata della Township di Mondesa, dove vivono circa 15.000 persone appartenenti a tre diverse etnie: gli Owambo, i Damara e gli Herero.
3. Raggiungi in 4×4 Walvis Bay e Sandwich Harbour
Anche questa è un’escursioni che ti lascerà a bocca aperta. A bordo di un veicolo 4×4 si raggiunge la laguna di Walvis Bay per ammirare centinaia di fenicotteri insieme ad altre 11 specie di uccelli a rischio di estinzione che popolano questo sito RAMSAR. Si prosegue alla volta del delta del fiume Kuiseb per arrivare fino alla spiaggia della Sandwich Harbour Lagoon che ospita, oltre ai numerosissimi uccelli trampolieri, esemplari di 8 specie a rischio di estinzione. Lungo tutto il percorso ti terrà compagnia il meraviglioso panorama costiero con le sue altissime dune che sprofondano nelle acque agitate dell’oceano.
4. Scala la Duna 7
A soli 10 chilometri da Walvis Bay troverai la famosa “Duna 7”, un’enorme montagna di sabbia dorata che potrai scalare in circa 20 minuti. La duna è molto popolare tra gli abitanti del luogo che durante i weekend la raggiungono per trascorrere qualche ora di relax e fare picnic.
5. Goditi le attività tra le dune del Deserto
Swakopmund si trova proprio ai margini del deserto e non potevano mancare attività come scivolare dalla cima delle dune con la tavola da sandboarding e scalare queste enormi montagne di sabbia con un quad o una dunebaggy biposto. Per gli amanti delle escursioni in bici, da non perdere è il tour panoramico nel deserto – tra i 12-14 km – che si svolge lungo il letto asciutto del fiume Swakop e su e giù per le dune del deserto.
6. Fermati a Cape Cross e incontra la colonia di otarie
La Cape Cross Seal Reserve si trova lungo la C34 non distante da Swakopmund, e oltre ad essere un luogo di interesse storico, ospita una colonia riproduttiva di otarie orsine del Capo. L’otaria orsina è una delle tre specie che vivono nell’Africa meridionale ed è presente a Cape Cross durante tutto l’anno con un numero di esemplari che oscilla tra gli 80.000 e i 100.000. Qui si possono anche vedere gli sciacalli dal dorso nero e le iene brune e fenicotteri.
7. Esplora il Parco Nazionale della Skeleton Coast
La Skeleton Coast è un tratto minaccioso e desolato di costa che si estende dalla città di Luderitz fino all’Angola ed è stata soprannominata “il luogo che Dio ha creato con rabbia”. E’ famosa per ospitare centinaia di relitti di navi che nel corso dei secoli sono naufragati a causa della turbolenta corrente del Benguela. Diversi relitti sono andati distrutti con il passare del tempo, ma molti altri sono ancora ben conservati e visibili.
Il Parco Nazionale della Skeleton Coast comprende il tratto di costa a nord della città e ha due ingressi: lo Springbokwasser Gate e l’Ugab River Gate. Lo Springbokwasser Gate si trova sulla C39 nel Damaraland; l’Ugab River Gate si trova a circa 200 km da Swakopmund.
Guidando da Swakopmund verso nord, lungo la strada statale C34, attraverserai una parte di questo arido ed inospitale parco ammirando non solo alcune navi naufragate, ma anche tracce delle industrie della caccia alle balene e della caccia alla foca che sono durate fino all’inizio del 1900 e hanno lasciato i loro “scheletri”. Farai una sosta a Cape Cross con le sue otarie e, se sarai fortunato, potrai imbatterti in fenicotteri e pellicani, iene brune, sciacalli fino al particolarissimo leone del deserto.
FAQ su Swakopmund
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Quando visitare Swakopmund
Il periodo migliore per visitare Swakopmund e la Namibia corrisponde alla stagione secca che va da Maggio a Ottobre.
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Cosa rende speciale Swakopmund?
Dall’elegante architettura Art Nouveau tedesca alle spiagge sabbiose, dagli interessanti musei agli eccellenti ristoranti, dalle alte dune sabbiose ai paesaggi surreali, a Swakopmund non mancano certo le cose da vedere e da fare.
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Perché Swakopmund ricorda un angolo di Germania in Africa?
La città venne fondata nel 1892 da un capitano delle forze coloniali della Germania Imperiale (Schutztruppe) dopo che, nel 1884, la Namibia divenne un protettorato tedesco. Ancora oggi, molti abitanti parlano tedesco e durante il mese di ottobre si tiene persino una festa della birra.
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Quanti giorni mi servono per visitare Swakopmund?
Il mio consiglio è di trascorrere a Swakopmund un paio di giorni per visitare la città, fare il volo sul deserto del Namib ed esplorare la meravigliosa costa fino a Sandwich Harbour.
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