Quando si parla di Namibia, la prima cosa che salta in mente sono le enormi dune del deserto del Namib che toccano l’oceano con la loro sabbia dorata. Ho sempre desiderato fare un volo panoramico per ammirare questa straordinaria meraviglia della natura dal cielo, ed una volta arrivato a Swakopmund, senza perdere tempo, vado all’ufficio della compagnia Eagle Eye Aviation.
Il mio volo scenico sul deserto del Namib
Alle 2 del pomeriggio raggiungo con altri turisti la pista del piccolo aeroporto di Swakopmund dove incontro il pilota, un giovane ragazzo sudafricano che, come altri giovani, sfrutta questa occasione per accumulare ore di volo e magari un giorno lavorare per una grossa compagnia commerciale. Prima di prendere posto sul piccolo aereo veniamo tutti pesati, poi assistiamo ad un breve briefing dove ci vengono spiegate le procedure di sicurezza in caso di emergenza.
Ora tutti in pista! Siamo finalmente pronti a spiccare il volo sopra i cieli di uno dei luoghi più belli e incontaminati dell’Africa. Il volo che ho scelto si chiama Sossusvlei scenic flight e dura circa 2 ore e 15 minuti. Il pilota avvia i motori, procede agli ultimi controlli di sicurezza e da gas. Il Cessna 210 a 6 posti decolla lasciandosi alle spalle la città ancora avvolta da una leggera foschia tipica di questa area sospesa tra oceano e deserto. Il tempo di fare una virata verso destra ed in un attimo si inizia ad avvistare in lontananza il paesaggio desertico con le sue alte dune ondulate.
L’aereo raggiunge la zona del Kuiseb Canyon e di Tsondabvlei, l’unica area conosciuta per la riproduzione dell’ avvoltoio orecchiuto nel sud della Namibia e, dopo averlo sorvolato, punta dritto verso Sossusvlei, uno dei luoghi più conosciuti della Namibia. Passo dopo passo, se così si può dire, si avvicina alle grandi dune del deserto del Namib. Il pilota di tanto in tanto vola molto vicino al terreno sfiorando le dune e dando l’impressione di poter toccare con mano queste enormi montagne di sabbia.
Un paio di giorni fa ho fatto una bella escursione attorno a Sossusvlei, scalando la Duna 45 e visitando Deadvlei, ma ammirare questo mare di sabbia dorata che si perde a vista d’occhio dal cielo è veramente un’emozione indescrivibile. Lasciato Sossuvlei, il piccolo Cessna sorvola a bassa quota l’area che un tempo era destinata all’estrazione dei diamanti e dove si possono ancore notare le vecchie costruzioni abbandonate e le capanne degli estrattori.
Il Cessna è quasi sopra la linea di costa atlantica e tra pochi minuti riuscirò finalmente a vedere con i miei occhi quello spettacolo che ho sempre ammirato in fotografia. Il pilota vira velocemente a sinistra, poi verso destra scendendo in picchiata. Prima di capire cosa stia facendo, eccomi sopra l’oceano Atlantico! Sono senza parole, incantato da questo incredibile panorama.
Dopo aver visto il relitto della nave Edward Bohlen, risalente al 1909, ed il relitto della nave Shawnee (1976), due tra le tante carcasse spiaggiate dalla furia dell’Atlantico in questo tratto inospitale di costa, l’aereo sorvola a bassa quota il “lungo muro di sabbia” che ferma la corsa delle onde schiumose dell’oceano.
Qui le grandi dune dorate del deserto arrivano in mare, mostrando tutta la loro bellezza. Il mio sguardo è fisso su questo spettacolo della natura, non posso credere ai miei occhi. Il pilota, a tratti, vola proprio lungo la linea di costa a bassa quota che sembra quasi di toccare l’oceano e poter afferrare una manciata di sabbia dorata da una delle enormi dune.
Il tempo passa troppo velocemente e purtroppo è il momento di svegliarsi da questo sogno. Dopo aver superato la città Sandwich Harbor e Pelican point, il pilota vira a destra per ritornare a Swakopmund. Felice per questa fantastica esperienza che rimarrà nel mio cuore, senza dubbio tornerò in Namibia per rivivere questa incredibile emozione!
Come prenotare il volo sul deserto del Namib
Il piccolo ufficio della Eagle Eye Aviation si trova a Swakopmund lungo Nathaniel Maxuilili Street. La cosa migliore è contattarli via email e prenotare con anticipo il volo sul deserto del Namib, soprattutto durante l’alta stagione. La compagnia offre diverse opzioni di volo, ma quello che ti suggerisco è il Sossusvlei scenic flight. Il costo per questa bellissima escursione è stato di circa 300 USD (varia anche in base al numero di persone).
Altre attività a Swakopmund
La piccola cittadina è la base di tutte le attività che si svolgono in questa area. Oltre al volo sul deserto del Namib, che è l’escursione principale, per esempio, è possibile scalare la duna 7, vedere i fenicotteri e le saline di Walvis Bay, fare escursioni in quad o 4×4 lungo la Skeleton coast, sandboarding, visitare la township di Swakopmund e perfino frequentare corsi di cucina locale. E’ possibile prenotare le attività direttamente a Swakopmund tramite gli operatori locali o, più semplicemente, tramite la piattaforma web Viator.com dove gli stessi operatori pubblicizzano i loro tour/attività.
Dove dormire a Swakopmund
Swakopmund è una cittadina molto popolare anche tra i locali ed offre sistemazioni per tutte le tasche. Si trovano guest house, campeggi, piccoli hotel ma anche sistemazioni più lussuose. Non c’è una zona migliore di un’altra perchè la città è piccola. Ho dormito alla Secret Garden Guest House. Se invece il tuo budget è superiore, ti consiglio lo Strand Hotel, situato sul lungomare di Swakopmund.
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Come raggiungere Swakopmund
Il modo migliore per raggiungere non solo Swakopmund, ma anche per visitare la Namibia, è con un un veicolo a noleggio. La Namibia è uno stato veramente enorme, scarsamente popolato e desertico, perciò muoversi con mezzi locali è veramente difficile e non riusciresti a goderti le bellezze del Paese. E’ assolutamente consigliato noleggiare un’auto 4WD o un SUV perché molte strade su cui viaggerai saranno sterrate. Se la tua destinazione è solamente Swakopmund, allora puoi direttamente arrivare in aereo nella vicina Walvis Bay o prendere il bus della compagnia Intercape da Windhoek.
Per confrontare i costi di noleggio di un veicolo in Namibia puoi affidarti ai motori di ricerca di Booking.com e DiscoverCars.com.
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Assicurazione di viaggio medico-bagaglio in Namibia
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