A pochi chilometri da Plettenberg Bay, si trova un bellissimo parco Sudafricano, monumento nazionale e sito del patrimonio mondiale: la Riserva di Robberg. E’ il luogo ideale per gli amanti delle camminate, dove si trovano diversi percorsi escursionistici in mezzo alla natura selvaggia che costeggiano alte scogliere e che si affacciano sull’oceano con la possibilità di avvistare molte specie di uccelli, otarie, delfini e magari, con un poco di fortuna, anche balene. Questa area è anche molto antica, con rocce risalenti a 120 milioni di anni ed in alcune grotte lungo la penisola sono state rinvenute testimonianze risalenti all’età della pietra..
Come raggiungere la Riserva di Robberg
La Riserva di Robberg si trova a soli 8 km da Plettenberg Bay, e vicino ad altri parchi molto conosciuti come lo Tsitsikamma ed il Parco della Garden Route. L’aeroporto principale più vicino è quello di Port Elizabeth, che si trova a circa 230 km, dove potrai noleggiare un veicolo. Se hai poco tempo, anche Plettenberg Bay ha il suo piccolo aeroporto. Ci sono 2-3 voli a settimana dall’aeroporto internazionale di Johannesburg con la compagnia Cemair. L’aeroporto è a soli 10 minuti di auto dal centro città.
Avendo pianificato un viaggio di 17 giorni in Sudafrica, ho preso un volo interno da Durban a Port Elizabeth dove ho noleggiato un veicolo, e mi sono fermato una notte a Stormsrivier per visitare il Parco Tsitsikamma. Il giorno seguente ho raggiunto in circa 1 ora l’ingresso della Riserva di Robberg.
Orari di apertura della Riserva di Robberg: l’ingresso costa 60 rand e il gate apre dalle 7 alle 20 (1 ottobre – 30 aprile), e dalle 8 alle 18 (1 Maggio – 30 Settembre). Controlla sempre gli orari ed i costi perché sono soggetti a variazioni.
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Quando visitare la Riserva di Robberg
La Riserva di Robberg può essere visitata tutto l’anno. Durante la stagione estiva potrai fare anche un tuffo in mare e rilassarti al sole. Vicino al parcheggio troverai anche un’area pic-nic attrezzata per il Braai (barbecue). Durante la stagione invernale/autunnale (giugno-novembre) le temperature sono più fredde ed avrai anche la possibilità di avvistare le balene lungo la penisola.
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Noleggio di un veicolo in Sudafrica
Le strade sono ben tenute ed il traffico fuori dalle grandi città è abbastanza scarso. Non ho avuto alcuna difficoltà a guidare in Sudafrica e consiglio vivamente il noleggio dell’auto perché mi ha permesso di visitare il Paese con i miei tempi. I costi sono relativamente bassi, soprattutto se la spesa viene divisa in due o tre persone. Anche i safari nei parchi possono essere tranquillamente fatti con l’auto a noleggio. Per esempio, le piste principali del Parco Kruger sono asfaltate. Non lasciare mai oggetti di valore in vista all’interno del veicolo ed evita di guidare nelle ore notturne fuori dai centri abitati. Inoltre, fai attenzione perché la guida è a sinistra.
Nota: Se pianifichi di attraversare l’eSwatini o il Lesotho, fallo presente al noleggio perché molto probabilmente dovrai pagare un permesso aggiuntivo (per l’eSwatini mi è costato 2000 rand). Puoi vedere le tariffe di noleggio con Booking.com cliccando direttamente qui.
I tre percorsi escursionistici della Riserva di Robberg
Ci sono 3 percorsi circolari di difficoltà crescente che partono dal parcheggio e si inerpicano sulla penisola. Tutti i sentieri offrono fantastici panorami, aria marina frizzante e avvistamenti degli animali che popolano la penisola. I 3 percorsi sono uno la continuazione dell’altro.
Il primo sentiero è chiamato The Gap, è il percorso più breve e più semplice, lungo circa 2 km (1 ora di cammino per completarlo). Dal Parcheggio segue la parte nord (quella alla vostra sinistra) della scogliera fino a scendere in una piccola spiaggia. Da qui torna indietro risalendo sulla scogliera dalla parte opposta.
Il secondo sentiero è chiamato Witsand, conduce lungo la cresta nord della penisola (seguendo il primo tratto del sentiero The Gap) fino ad arrivare in una zona con alte dune sabbiose per poi scendere verso la spiaggia chiamata The Island, una striscia di sabbia che unisce la penisola ad una piccola isola. Da qui se prosegue lungo la scogliera rocciosa sul lato sud per poi tornare al punto di partenza.
Durante questo percorso, dall’altissima scogliera è possibile vedere una colonia di otarie del Capo ed una colonia di gabbiani. Il percorso è lungo 5,5 km e ci vogliono circa 3 ore per completarlo. Ho scelto questo sentiero ed è stato molto bello, perché oltre ai panorami magnifici che si ammirano, ho anche avvistato delle otarie che giocavano tra le onde a pochi metri da me sulla spiaggia di The Island. I primi due percorsi sono abbastanza semplici e non presentano difficoltà particolari, solo alcuni brevi tratti di salita più ripida.
Il terzo sentiero è chiamato The Point, si estende lungo la costa nord fino alla punta della penisola (appunto The Point) per poi tornare indietro lungo la costa meridionale. Questo è il sentiero più lungo, circa 9,2 km e il più impegnativo (circa 6 ore per completarlo). Sulla penisola, arrivando a The Point, è possibile avvistare centinaia di uccelli marini che popolano questa area tra cui sule, cormorani e sterne. Sulla punta della penisola si trova il famoso Faro di Capo Seal, la più alta “luce di navigazione” sulla costa del Sud Africa (ben 146 mt slm). Il faro fu costruito nel 1950 ed il suo raggio rotante a energia solare è visibile da 27 km.
Dove dormire
Se vorrai rimanere a dormire in questa zona, si trova una buona scelta di sistemazioni nella vicina Plettenberg Bay. La piccola città è una nota destinazione turistica grazie alle sue lunghe spiagge dove potrai rilassarti e magari fare un tuffo tra le onde dell’oceano. Se invece preferisci dormire all’interno della Riserva di Robberg, c’è un’unica sistemazione spartana chiamata Fountain Shack, che si trova non distante dalla spiaggia di The Island. La Fountain Shack non è raggiungibile in auto. Dovrai fare un’escursione di 4 km con tutte le tue cose fino al rifugio. Troverai una cucina completamente attrezzata, ma dovrai portare il tuo cibo.
Come si paga in Sudafrica ?
La valuta ufficiale del Sudafrica è il Rand. 1 euro corrisponde a circa 20 Rand. Puoi cambiare gli euro direttamente in aeroporto (ho trovato un ottimo cambio a Jo’burg) oppure nei negozi di cambio che troverai nelle principali città. E’ possibile prelevare Rand dai vari ATM e pagare con carta di credito negli hotel e nella maggior parte dei ristoranti e negozi. Per sicurezza, portati sempre del contante per ogni evenienza. Ho cambiato all’aeroporto di Johannesburg circa 200 euro per avere contanti per le piccole spese, poi ho spesso pagato con carta di credito e prelevato all’occorrenza dai bancomat durante il viaggio.
Quale SIM Card turistica è la migliore in Sudafrica ?
I principali provider del Sudafrica sono MTN,Cell C, Vodacom, Telkom Mobil e Virgin Mobile. Puoi acquistare la tua SIM direttamente in aeroporto oppure da vari rivenditori tra cui supermercati, minimarket e negozi dedicati. Il prefisso internazionale sudafricano è +27. Ogni operatore di telefonia mobile ha la propria combinazione di numeri, che inizia con 06, 07 o 08.
Detto questo, per evitare tutta questa trafila, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa. E’ una scheda “SIM virtuale” che si installa direttamente sul telefono senza possedere fisicamente una tesserina.
- Assicurazione di viaggio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. Che sia una rilassante vacanza ai Caraibi, una spedizione Africana alla ricerca della fauna selvaggia, un viaggio on the road negli USA o un tour alla scoperta delle meraviglie asiatiche, è sempre consigliabile stipulare un’assicurazione per viaggiare in tutta tranquillità.
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