Un tipico cibo locale che ho assaggiato in Islanda è lo squalo della Groenlandia, conosciuto con il nome di Hakarl. Parto subito con il dire che il suo sapore è terribile! Amaro con un retrogusto di ammoniaca misto pesce che quasi fai fatica a mandare giù. Ma va provato, poche storie! Ho avuto la possibilità di assaggiare questa tipica specialità locale proprio al Museo dello Squalo, nella località di Bjarnarhöfn , durante la visita della Penisola di Sneafellsnes. Il piccolo museo a conduzione familiare mostra la storia di questa curiosa specialità culinaria, insieme ad alcune barche da pesca, attrezzature per la pesca agli squali, vecchi cimeli e strumenti di lavorazione di questa famiglia che si occupa della produzione dell’Hakar dal 1608.
Lo squalo della Groenlandia
Lo squalo della Groenlandia è una delle specie più grandi di squalo e vive nel Nordatlantico tra le coste della Groenlandia e dell’Islanda. L’enorme squalo è il vertebrato più longevo al mondo – può vivere anche 500 anni – e può raggiungere una lunghezza di oltre 6 metri ed un peso di 1000 kg. Sebbene sia un tipico piatto dell’Islanda, questo squalo non viene più pescato, ma gli esemplari che vengono trattati e venduti sono esclusivamente quelli che rimangono intrappolati per sbaglio nelle reti dei pescatori. A causa dell’alto contenuto di urina e ossido di trimetilammina, la sua carne, se mangiata fresca, risulta molto velenosa per l’uomo ed è necessario un lungo processo di essiccatura prima di essere venduto.
Il processo di essiccatura dello squalo della Groenlandia
In passato, il metodo tradizionale consisteva nel decapitare lo squalo, sventrarlo e riporlo all’interno di una buca poco profonda scavata nella sabbia ghiaiosa. Il corpo dello squalo veniva ricoperto di sabbia, ghiaia e grosse pietre in modo da pressarlo e far fuoriuscire i liquidi dalla sua carne. Il tempo per far fermentare la carne variava dalle 6 alle 12 settimane a seconda della stagione.
Al giorno d’oggi, invece, la carne dello squalo della Groenlandia viene semplicemente pressata all’interno di contenitori drenanti di plastica, ed una volta fermentata, viene tagliata e appesa per diversi mesi in modo da farla essiccare. Durante questo processo si sviluppa una sorta di crosta marroncina che viene poi rimossa prima che la carne venga tagliata in piccoli pezzettini e servita. Al museo, per alleviare il suo gusto molto particolare, viene servito con il pane di segale che ha un sapore dolce. La particolarità del pane di segale è che in Islanda viene prevalentemente cotto a vapore anziché in forno.
Dove si trova il Museo dello Squalo della Groenlandia ?
Il museo si trova nel minuscolo villaggio di Bjarnarhöfn nella Penisola di Snaefellness, a oltre 160 km da Reykjavík. L’unico modo per raggiungerlo è con l’auto a noleggio. E’ aperto tutti i giorni dalle 11 alle 16 solamente durante la tarda primavera – estate fino all’inizio dell’autunno. Nel 2024, l’apertura è prevista nel mese di aprile. Il museo è dotato anche di un piccolo bar – bistrò che apre dal 1 luglio. L’ingresso costa 1800 ISK (pagamento in contanti e con carta credito).
Tour di gruppo in Islanda
Ho fatto il viaggio in Islanda 3 volte come tour leader per BHS Travel, operatore turistico con il quale collaboro. Il viaggio consiste in 15 giorni di viaggio lungo la Ring Road con una bellissima deviazione a ovest per vedere la penisola di Snaefellness e i remoti Westfjords. Oltre a questo viaggio, BHS organizza un viaggio di 7 giorni lungo la sola Ring Road. Consiglio vivamente l’Islanda a tutti gli amanti della natura selvaggia e delle camminate, non ve ne pentirete!
- Assicurazione di viaggio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. Essendo in Europa, come cittadini italiani abbiamo diritto all’assistenza sanitaria, ma ci sono delle condizioni precise e dei massimali. Nonostante ciò, il mio consiglio è quello di stipulare comunque un’assicurazione medico-bagaglio per viaggiare in tutta tranquillità.
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