Il cratere di Ngorongoro è il più grande cratere vulcanico collassato del mondo, venti chilometri di natura selvaggia ad un’altitudine di 2.286 metri. È una delle destinazioni più spettacolari dell’Africa, fiore all’occhiello della Tanzania con i suoi paesaggi magnifici e una grande presenza di animali. Il cratere fece parte del famoso Parco Nazionale del Serengeti fino al 1959, quando venne poi creata l’Area di Conservazione di Ngorongoro.
Oggigiorno, con i suoi 8.300 chilometri quadrati, questa area vanta tre spettacolari crateri vulcanici, la gola di Olduvai, ed ampie zone di savana e foresta. L’area di conservazione è stata dichiarata patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979 e nel 1981 anche Riserva Internazionale della Biosfera. Milioni di anni fa, Ngorongoro era un vulcano attivo, ma il suo cono crollò formando così un cratere profondo 610 metri, con i lati così ripidi che è diventato un recinto naturale per un’ampia varietà di fauna selvatica.
La fauna del cratere di Ngorongoro
Il cratere ospita una popolazione di circa 25.000 animali, circostanza che lo rende una delle attrazioni imperdibili. La fauna del parco comprende leoni, ghepardi, i rari rinoceronti neri, gnu, zebre, eland, gazzelle di Thomson, iene, sciacalli, serval, gnu, hartebeest, waterbuck, facoceri e ippopotami. Sul bordo del cratere si trovano leopardi, elefanti, reedbuck di montagna e bufali. Al centro del cratere, alimentato dal fiume Munge, si estende il Lago Magadi, uno specchio d’acqua dove spesso si trovano grandi stormi di fenicotteri e una varietà di circa 400 specie di uccelli.
Il mio safari a Ngorongoro
Ho trascorso una giornata intera esplorando questa magnifica area e ne sono rimasto veramente affascinato. Il paesaggio che si ammira mentre si scende piano piano nel cratere è sensazionale: ampi prati verdi che si mischiano a paludi, laghi, piccoli corsi d’acqua, boschi e montagne che formano il suo ripido ed alto crinale. Lungo le piste ho praticamente avvistato di tutto. Molto bello l’incontro con un ghepardo che riposava nell’erba a pochi metri dalla jeep, e quello con una leonessa che si abbeverava lungo il corso di un torrente. Anche la zona del Lago Magadi è imperdibile.
Ho avvistato un gran numero di fenicotteri, ippopotami e altri bellissimi uccelli acquatici coloratissimi. Per pranzo mi sono fermato alle Ngoitokitok Springs (una delle 2 aree in cui è possibile fermarsi), un’area molto carina che si trova nella parte sud-orientale del parco, conosciuta come la “piscina dell’ippopotamo”. Le mie impressioni su Ngorongoro sono assolutamente più che positive. Come il Parco del Serengeti, anche Ngorongoro va inserito nel tour della Tanzania perché la concentrazione di animali che vive dentro il cratere è semplicemente unica.
Come raggiungere Ngorongoro
Il Cratere di Ngorongoro fa parte del circuito nord dei Parchi Tanzaniani, perciò viene abbinato ad altre bellezze naturalistiche come il Serengeti, il Lago Manyara, ed il Parco Tarangire. L’Area di Conservazione si trova a sole tre ore di auto su strada asfaltata dalla città di Arusha, il punto di partenza di tutti i safari nel nord della Tanzania. Provenendo dalla zona di Seronera nel Serengeti, la distanza dal cratere è di 140 km ed il tempo di percorrenza è di circa tre ore.
Il viaggio di 90 km dal lago Manyara al cratere dura circa due ore, mentre il viaggio di 180 km dal Tarangire dura circa quattro ore. L’aeroporto internazionale più vicino ad Arusha è il Kilimanjaro International Airport, servito prevalentemente da compagnie africane.
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I gate di accesso al cratere
La strada principale di discesa, denominata Seneto (a senso unico), si trova sul lato nord-occidentale del cratere, mentre la strada principale di uscita, denominata Lerai (anch’essa a senso unico), si trova sul bordo meridionale appena ad est della Foresta di Lerai. L’altro ingresso si trova nell’angolo nord-est del cratere e si chiama Lemala (accesso in entrambe le direzioni). Tutti i visitatori del cratere devono essere accompagnati da una guida autorizzata. Il cratere di Ngorongoro è aperto dalle 06.00 alle 18.00.
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Quando andare
La stagione secca, che va da giugno ad ottobre, è decisamente il momento migliore per i safari perché gli animali sono concentrati lungo le fonti d’acqua permanenti e l’erba più diradata permette avvistamenti migliori. Durante questa stagione, soprattutto i mesi di giugno e luglio, la temperatura serale/notturna scende considerevolmente e potrebbe fare molto freddo.
Dove dormire
Le sistemazioni che si trovano sul bordo del cratere non sono per niente economiche perché la maggior parte sono Lodge. Comunque, troverai anche alcuni campi tendati ed un campeggio pubblico (il Simba campsite). Ci sono sistemazioni più economiche nelle vicinanze della cittadina di Karatu, che si trova a circa 40 km dal gate di ingresso di Ngorongoro.
Tour di gruppo in Corea del Sud
Ho fatto il viaggio in Tanzania come tour leader per BHS Travel, operatore turistico con il quale collaboro. Il tour consiste in 13 giorni intensi per scoprire le meraviglie naturalistiche del paese, incluso 5 giorni di safari e 4 giorni di relax nell’Oceano Indiano sulle splendide spiagge di Zanzibar.
Stipula un’assicurazione di viaggio
Se viaggi in autonomia, l’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno perché non sai mai cosa potrebbe succedere. Che sia una rilassante vacanza ai Caraibi, una spedizione africana alla ricerca della fauna selvaggia, un viaggio on the road negli USA o un tour alla scoperta delle meraviglie asiatiche, è sempre meglio stipulare un’assicurazione per viaggiare in tutta tranquillità.
- Con chi posso stipulare l’assicurazione di viaggio?
Ci sono decine e decine di compagnie assicurative che offrono assicurazioni di viaggio. Viaggio da molto tempo e nel corso degli anni ho fatto ricerche e provato assicurazioni di viaggio di diversi fornitori. Non posso parlare per gli altri e scegliere per te, ma posso dirti con chi stipulo le mia assicurazione di viaggio. La mia scelta ricade oramai da molto tempo con l’affidabilissima HEYMONDO.
