Furong, conosciuta anche come Hibiscus Town ed originariamente chiamata Wangcun, si trova nella contea di Yongshun nell’ Hunan e si sviluppa lungo il fiume You Shui. La sua massima altitudine è di 927 metri, mentre la più bassa è di 139 metri ed è circondata da uno splendido scenario di montagne verdi e rigogliose.
Perché andare a Furong
Furong è un’antica città con oltre 2000 anni di storia, fondata dal Re Tusi come capitale della contea di Youyang nell’anno 202 aC, durante la dinastia Han occidentale. Le sue antiche abitazioni ed il centro storico sono ancora ben preservati e consentono ai turisti di fare un balzo indietro nel tempo. Nel 1997 la città cambiò nome in Furong (significa Hibiscus in alfabeto fonetico cinese) dopo che un film cinese intitolato “Hibiscus town” – che ha vinto il Golden Award nel 1987 come miglior film cinese – fu girato qui nel 1986 e che rese la città famosa in tutto il Paese in breve tempo.
Il film racconta la storia della vita e dei travagli di una giovane donna che vive attraverso il periodo della Rivoluzione Culturale. Visitare il piccolo centro storico è molto semplice e ci vogliono solamente un paio d’ore per completare l’intera escursione.
Cosa vedere a Furong
Seguendo il sentiero che parte dal gate d’ingresso della città vecchia (il costo del biglietto è 120 RMB) e che costeggia una parete rocciosa a picco sul fiume, per prima cosa si raggiunge uno degli highlight della città: la cascata di Wangcun. È alta circa 60 metri e larga 40 metri ed è tra le più grandi cascate nella provincia dell’ Hunan occidentale. Lungo il percorso si cammina per diversi metri proprio sotto la cascata, attraverso un passaggio scavato all’interno della cavità rocciosa e che durante il periodo di grande afflusso d’acqua, da l’idea di trovarsi rinchiusi in un palazzo di cristallo.
All’ingresso della cascata si trova una piccola grotta che, secondo una leggenda locale, è stata usata dagli antenati dei Tujia per sfuggire alla guerra e sopravvivere. Da qui, si ha una meravigliosa visuale dal basso delle case Tujia chiamate “Diaojiaolou” arroccate sull’alta parete rocciosa. Questo complesso di tipiche e caratteristiche abitazioni fu costruito da un ricco capo di origini Tujia come palazzo estivo. Le case furono edificate proprio in questo punto per renderle facili da difendere dagli invasori. Difatti, durante il regno del Re Tusi questi edifici Diaojiaolou avevano la funzione di dormitorio per i soldati.
Lasciato il bel paesaggio intorno alla cascata, si sale sulla parete a picco fino ad arrivare al molo dove gli abitanti della città prendono piccole imbarcazioni per muoversi lungo il fiume. Qui ci sono una serie di grossi gradoni da dove poi inizia la famosa strada centrale della città vecchia di Furong, chiamata Wulichangjie.
Wulichangjie street è una stretta e lunga via pedonale pavimentata con lastricato, con ai suoi lati una miriade di abitazioni dal caratteristico stile tradizionale locale, negozietti, bancarelle che vendono street food, souvenir ed alcuni piccoli ristoranti molto spartani che cucinano ottimi piatti locali. Camminare lungo questa via fa veramente pensare al passato. Sembra di passeggiare in un luogo dove il tempo si è fermato, ed è una cosa meravigliosa. In un Paese enorme come la Cina, industrializzato e sempre più in via di sviluppo, scoprire questi luoghi antichi ancora ben conservati è veramente una sorpresa.
Merita una visita anche il Museo delle Tradizioni Popolari dove sono esposti molti utensili e oggetti originali inerenti le usanze e tradizioni locali dei Tujia. Nella collezione del Museo è esposta anche la “Xizhou Copper Column“, patrimonio culturale e nazionale protetto in quanto prova storica, politica e militare della popolazione Tujia. Nel 940, Ma Xifan, Re di dell’area Chu, raggiunse un accordo di pace con il leader locale di Xizhou dopo una lunga guerra. I due sovrani fecero così costruire una colonna di rame del peso di 2500 chilogrammi e 4 metri di altezza dove inscrissero più di 2300 caratteri con la storia della guerra e gli elementi dell’ accordo raggiunto.
Ultimo ma non meno importante, non dimenticare di assaggiare una ciotola di riso Tofu in uno dei piccoli ristoranti disseminati lungo la via Wulichangjie o provare qualche piatto piccante tipico dell’Hunan .
Quanto rimanere a Furong
Ho trascorso un paio di ore in questa bellissima cittadina (arrivando da Zhangjiajie, diretto a Fenghuang – facendo una sosta nel piccolo villaggio di Dehang). Per raggiungere Furong ho pagato un giovane ragazzo trovato a Zhangjiajie che con la sua macchina privata mi ha accompagnato fino a Dehang; poi, da qui, a Furong e Fenghuang. Esperienza nell’esperienza perché guidava come un pazzo e non mi dimenticherò mai i suoi sorpassi in curva!
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Quando andare
Il clima dell’ Hunan è generalmente subtropicale. I mesi invernali sono freddi, con una media tra i 4°C e i 7°C. I monsoni vanno da aprile a giugno e anche luglio e agosto sono caldi e umidi. Il periodo migliore è ottobre – novembre quando la temperatura è gradevole e le piogge più leggere. Ho visitato l’Hunan in ottobre trovando temperature piacevoli ed un cielo spesso nuvoloso con alcune giornate di brevi rovesci.
Come raggiungere Furong se sei in Hunan
Se utilizzerai i mezzi di trasporto locali, puoi prendere il treno da Changsha (capitale dell’Hunan) o Zhangjiajie per la stazione ferroviaria di Jishou che si trova a circa 80 km di distanza da Furong. Da qui, chiedi del bus diretto a Wangcun, che è il nome originale di Furong Town (la corsa è di circa un paio di ore). Puoi raggiungere Jishou anche prendendo il bus da Changsha, Zhangjiajie o Fenghuang. Probabilmente troverai anche qualche autobus diretto a Furong. Fatti aiutare dal personale della tua sistemazione o chiedi direttamente alla stazione dei bus.
Se ti trovi in qualche altra provincia della Cina, prendi un treno o un volo per Changsha. Il mio itinerario prevedeva la partenza da Zhangjiajie che ho raggiunto con un volo da Shanghai.
Dove dormire a Furong
Troverai diverse sistemazioni soprattutto nella parte nuova della città. Non trovi suggerimenti sugli hotel perché non ho soggiornato a Furong, ma ho proseguito il mio itinerario.
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Schede telefoniche e wifi
Il wifi si trova praticamente ovunque, dagli hotel ai ristoranti. Per le molte limitazioni dovute al Governo Cinese, conviene sempre utilizzare un VPN per potersi connettere liberamente, specialmente sui social media. Puoi comprare una scheda locale in aeroporto o, se hai un telefono compatibile, più semplicemente una Esim dati sul sito web Airalo.
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Assicurazione di viaggio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. Che sia una rilassante vacanza ai Caraibi, una spedizione Africana alla ricerca della fauna selvaggia, un viaggio on the road negli USA o un tour alla scoperta delle meraviglie asiatiche, è sempre consigliabile stipulare un’assicurazione per viaggiare in tutta tranquillità. Tieni presente che le spese mediche sono spesso proibitive e molto superiori a quelle dell’assicurazione di viaggio che avresti potuto acquistare. La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO.
Tour ed escursioni in Hunan
Se preferisci unirti ad un tour di gruppo oppure organizzare un’escursione privata, ti consiglio di affidarti alla piattaforma web Viator.com dove gli operatori locali pubblicizzano le loro attività e tour in Hunan.
