Uzbekistan, la mia guida di viaggio

L’Uzbekistan, ex repubblica sovietica divenuta indipendente nel 1991, è uno dei viaggi più belli che ho fatto negli ultimi anni. Viaggiare nel cuore della leggendaria Via della Seta tra imponenti mausolei, edifici storici, scuole coraniche senza tempo, moschee e antiche città perfettamente conservate è come tornare al passato e un susseguirsi di emozioni. Questo paese dell’Asia Centrale è una destinazione perfetta per tutti i viaggiatori interessati alla storia ed alla splendida architettura islamica, ma anche per gli appassionati di fotografia ritrattistica grazie alla vivacità e folclore che regalano i tipici mercati locali.

Andiamo insieme alla scoperta di come organizzare un viaggio in Uzbekistan!

Come arrivare in Uzbekistan 

L’hub principale del paese è l’aeroporto internazionale di Tashkent, capitale dell’Uzbekistan. Da qui è possibile prendere un volo interno per la tua destinazione finale. I due terminal, voli nazionali ed internazionali, sono all’interno dello stesso aeroporto ma possono essere raggiunti solamente con una breve corsa in taxi (circa 3000 SUM) o con una navetta. Al momento, non ci sono voli diretti tra l’Italia e Tashkent ed il costo medio del biglietto si aggira intorno ai 650 euro.

• Come arrivare dall’aeroporto di Tashkent al centro città

Non appena uscito dall’aeroporto, una folla di tassisti “non ufficiali” sarà pronta a portarti al tuo alloggio. Facendoti spazio tra questo caotico “benvenuto”, troverai i taxi ufficiali. La corsa per il centro città è abbastanza breve e si aggira intorno ai 10 USD (120.000 SUM). Non usando tassametro, dovrai contrattare il costo con il tassista per ottenere la miglior tariffa. In alternativa, puoi utilizzare due app di ride-hailing: Yandex Taxi o MyTaxi.

Sebbene più scomodo se hai grandi bagagli, è possibile raggiungere il centro in bus sia dal terminal nazionale che da quello internazionale. Le fermate dell’autobus sono appena prima della strada principale. Le corse partono alle 6 e durano fino a mezzanotte, perciò, in caso di arrivo notturno, dovrai prendere un taxi. Gli autobus n. 62 e n. 95 si dirigono verso la città, mentre il n. 40 va alla stazione ferroviaria di Tashkent (il biglietto si fa a bordo).

Quando andare

I mesi migliori per visitare l’Uzbekistan sono aprile, maggio, giugno, settembre e ottobre quando le temperature sono più miti e gradevoli. Luglio e soprattutto agosto sono mesi molto caldi, mentre nei mesi invernali le temperature sono piuttosto rigide.

Come muoversi in Uzbekistan 

Il mezzo migliore per muoversi tra le principali città della Via della Seta è il treno, comodo, affidabile ed economico. Il consiglio è sempre di prenotare i biglietti del treno in anticipo, soprattutto per i treni a lunga percorrenza.

Il treno notturno da Tashkent a Urgench (Khiva) impiega 15 ore e costa intorno ai 20 euro, da Tashkent a Bukhara sono circa 4 ore, mentre da Tashkent a Samarcanda sono 2 ore e costa circa 10 euro. A seconda della tratta si trovano treni locali e treni più moderni e veloci. Sulla tratta Tashkent – Samarcanda – Bukhara opera il famoso Afrosiyob, il treno uzbeko ad alta velocità. Tra Tashkent e la valle di Fergana (Andijan e Margilan) opera il treno veloce Ozbekiston. La corsa dura tra le 5 e le 6 ore a seconda della destinazione.

Il biglietto può essere comprato direttamente in stazione e serve il passaporto o attraverso il sito ufficiale delle ferrovie Uzbek Railways. L’acquisto online è abbastanza semplice: dovrai registrati creando un profilo e riceverai la ricevuta via email. A meno che non venga inviato direttamente il biglietto, la ricevuta dovrà essere convertita in biglietto direttamente ai botteghini in stazione.

Itinerario in Uzbekistan – Cosa vedere 

Il motivo principale per cui i turisti visitano l’Uzbekistan è per Samarcanda, Bukhara e Khiva, meravigliose antiche città situate sulla Via della Seta. Solitamente, l’itinerario classico parte da Khiva – raggiungibile in aereo o treno da Tashkent – per poi terminare nella capitale Uzbeka. Da non perdere anche Shakhrisabz, città vecchia di oltre 2700 anni e residenza del famoso Tamerlano. Per chi avesse più tempo da trascorrere in Uzbekistan, una volta raggiunta Tashkent si può proseguire per visitare la Valle di Fergana. Quanto tempo rimanere ? Ti suggerisco almeno 7/8 giorni per visitare tutte le attrazioni con calma e goderti questo meraviglioso paese.

• Siti UNESCO in Uzbekistan

La ricca storia e cultura dell’Uzbekistan ci ha lasciato numerosi e magnifici siti storici che non potevano assolutamente rimanere esclusi dalla lista dei siti patrimonio mondiale dell’UNESCO. Tra questi, troviamo l’antica fortezza di Ichan-Kala, situata nella moderna Khiva; il centro storico della città di Bukhara;  il centro storico di Shakhrisabz; la città di Samarcanda, il corridoio Zarafshan-Karakum grazie al suo ruolo chiave sulla Via della Seta; il Tien Shan occidentale con la sua meravigliosa flora e fauna; i Deserti turanici nella Regione Temperata con i suoi ricchi ecosistemi.

• Festività particolari

Il viaggio in Uzbekistan può essere combinato con alcune feste tradizionali molto folcloristiche:

1. Navruz Festival – l’Uzbekistan festeggia grandiosamente ogni 21 marzo il capodanno persiano, quando l’arrivo tanto atteso della primavera viene celebrato con canti, balli, giochi e abbondanti quantità di cibo. I posti migliori per festeggiare: Bukhara, la valle di Fergana, Samarcanda.

2. Festival della Seta e delle Spezie – si celebra esclusivamente a Bukhara tra fine maggio e inizio giugno con musica folk, eventi culturali, sportivi e un’enorme fiera dell’artigianato con l’obiettivo di far rivivere l’eredità culturale della Via della Seta e di mostrare le ricche tradizioni dei maestri locali.

3. Sharq Taronalari  –  è un festival musicale tra i più grandi dell’Asia Centrale della durata di una settimana che si tiene ad agosto ogni due anni nel famoso Registan di Samarcanda, attirando musicisti, cantanti e ballerini di prim’ordine da decine di nazioni. Il festival è riconosciuto nell’elenco degli eventi culturali internazionali dell’UNESCO.

4. Giornata dell’Indipendenza – L’indipendenza dell’Uzbekistan dall’URSS viene  celebrata con grande esuberanza il 1 settembre con spettacoli grandiosi, fuochi d’artificio, sfilate, concerti, eventi sportivi e programmi speciali. Il luogo migliore dove assistere a questo grande evento, decisamente il più importante per il paese, è la capitale uzbeka Taskent.

Dove dormire in Uzbekistan 

Tutte le città principali offrono una buona scelta di sistemazioni per tutte le tasche, che varia dai piccoli B&B agli hotel più costosi. I consigli che ti posso dare sono di scegliere sempre una sistemazione nei pressi del centro storico in modo da visitare tutte le attrazioni con una bella passeggiata e di prenotare in anticipo, soprattutto in alta stagione. Indicativamente, una sistemazione economica varia da 10 a 15 USD, mentre un hotel di fascia media da 40 a 50 USD.

Nota: tutti gli hotel ti daranno la ricevuta che prova che hai soggiornato lì. Conservale con cura perché quando lascerai l’Uzbekistan, la Polizia di frontiera potrebbe chiederle per verificare il tuo itinerario.

I piatti tradizionali uzbeki

I piccoli ristorantini locali si trovano ovunque, sono economici e offrono principalmente piatti della tradizione culinaria uzbeka. Da non perdere il popolare Palov, un piatto a base di riso, carne di agnello, cipolla e carote. Molto gustosi sono anche gli spiedini di agnello, il kebab, i manti (tipici ravioli al vapore ripieni con carne o verdure), la Lagman (zuppa di noodle con carne), le deliziose Samsa (sfogliatine ripiene di carne, patate, pollo, zucca o spinaci), e il tradizionale pane chiamato Naan.

Se visiterai i bazaar, assaggia anche l’eccezionale varietà di frutta secca. Si trovano anche ristoranti che offrono cucina internazionale. Il costo medio di una cena si aggira intorno ai 10 USD.

Informazioni utili per organizzare il viaggio

• Come si paga in Uzbekistan ?

La moneta ufficiale dell’Uzbekistan è il SUM (UZS) il cui cambio con l’euro è circa 12.000 UZS. Sono in circolazione banconote dai seguenti tagli: 100, 200, 500, 1000 e 5000 SUM. Il metodo di pagamento è principalmente in contanti. Si trovano banche e negozi di cambio valuta prevalentemente in centro città ed è possibile prelevare anche dai vari ATM. In generale, i dollari statunitensi sono la valuta predefinita da utilizzare in Uzbekistan con i quali, molto spesso, si può pagare direttamente gli hotel.

• SIM Card e Wifi

Il wifi si trova in tutti gli hotel e in alcuni ristoranti, ma se preferisci rimanere sempre connesso puoi acquistare una SIM locale in aeroporto a Taskent al Centro di assistenza turistica o presso uno store dedicato in centro città. I migliori provider uzbeki sono Beeline, Mobiuz e Ucell. In alternativa, opzione molto pratica se hai uno smartphone che supporta le eSIM, è visitare il sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.

• Assicurazione di viaggio medico – bagaglio

La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto,  avrete diritto anche uno sconto del 10%!

• Sicurezza del viaggiatore

Non ho mai avuto alcuna sensazione di pericolo ed ho trovato le città ed il loro centro storico sicure. Gli uzbeki si sono dimostrati sempre molto accoglienti, soprattutto nei bazaar dove mi hanno accolto sempre con sorrisi. A volte, i tassisti possono essere rudi e scontrosi, soprattutto nel chiedere e contrattare il prezzo. Ti ci abituerai. Fai attenzione a non lasciare oggetti incustoditi e tieni gli occhi aperti se userai la metropolitana a Taskent. Ricorda che la religione dominante è l’Islam sunnita, perciò rispetta sempre la tradizione religiosa locale ed i luoghi di culto.

Controlla sempre il sito ufficiale della Farnesina per informazioni aggiornate sulla sicurezza.