Sri Lanka, la mia guida di viaggio

Lo Sri Lanka è una meta spesso sottovalutata e meno famosa rispetto alla vicina India, ma questa piccola isola nel mezzo dell’Oceano Indiano è un vero paradiso tropicale ed offre ai visitatori  lunghe spiagge degne di nota, un’incredibile fauna selvatica, una cultura avvincente, giungla lussureggiante, sconfinate piantagioni di tè, montagne e paesaggi davvero mozzafiato. Lo Sri Lanka vanta anche ben otto siti dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco: sei artistici/culturali e due naturalistici. Se sei in cerca di relax, natura e cultura, questo paese non deluderà le tue aspettative!

Quando andare in Sri Lanka

Lo Sri Lanka si trova 150 chilometri a nord dell’equatore ed il suo clima è fortemente influenzato dai monsoni. Sebbene sia possibile visitare l’isola tutto l’anno, il periodo migliore per viaggiare nella parte meridionale e occidentale dello Sri Lanka, come Negombo, Colombo, Pinnawala, Kandy, Nuwara Eliya, Ella, Galle ecc., va da dicembre a marzo durante la stagione secca. Per le destinazioni che si trovano nella parte nord orientale,  il miglior periodo di viaggio va da aprile a novembre in modo da evitare le piogge monsoniche. Considerando che la parte più popolare del paese è proprio quella centro-sud e sud-ovest, il momento migliore per godersi lo Sri Lanka è gennaio – febbraio.

Come arrivare in Sri Lanka 

L’hub principale del paese è l’aeroporto internazionale di Bandaranaike situato a 30 km a nord di Colombo, la capitale dello Sri Lanka. E’ servito dai maggiori vettori del medio oriente e asiatici e offre un servizio non-stop verso i paesi europei tra cui Francoforte, Londra, Parigi e Roma. Al momento, il costo medio della tratta Roma – Colombo nei mesi di alta stagione si aggira intorno agli 800 euro, mentre da Milano Malpensa circa 650 euro.

• Dall’aeroporto a Colombo o altre destinazioni 

Il terminal degli autobus si trova a circa 500 metri dall’aeroporto e si raggiunge con uno shuttle gratuito dal terminal degli arrivi. Da questa stazione degli autobus –  chiamata Katunayake Airport Bus Station – partono i bus per la capitale e le diverse destinazioni dello Sri Lanka. Altra opzione per raggiungere il tuo alloggio di Colombo è con il taxi pubblico o privato (vedi con booking.com) con tariffe che variano tra i 20 USD e i 30 USD a seconda della destinazione. Infine, è possibile anche muoversi in treno raggiungendo in taxi la stazione ferroviaria Katunyaka South Station che si trova a circa 1 km  dall’aeroporto.  

Muoversi in Sri Lanka

I voli nazionali in Sri Lanka sono piuttosto limitati, principalmente serviti da Srilankan Airlines. Gli autobus sono il mezzo di trasporto di base, che raggiunge quasi ogni angolo dell’isola, ma anche viaggiare in treno è un modo molto caratteristico per spostarsi. Un tour “dell’isola risplendente” si può fare in molti modi, ma sempre con un unico risultato: sarà un’esperienza emozionante ed indimenticabile. Per prenotazioni di biglietti del bus e del treno, puoi usare il motore di ricerca di 12go.asia, uno dei migliori siti per muoversi in Asia.

• Auto privata 

A seconda dei giorni a disposizione, contattare un operatore locale (o direttamente un autista) per noleggiare un veicolo con driver privato è l’opzione migliore per spostarsi senza perdere tempo, essere flessibili e raggiungere anche luoghi remoti. Sul web si trovano diverse compagnie che offrono il noleggio di auto e driver con prezzi a partire da 50 USD al giorno.

• Autobus 

I bus sono un’ottima opzione economica per spostarsi tra le maggiori città e costano poche rupie. Gli operatori di servizi di autobus in Sri Lanka sono principalmente di due tipi: pubblico o privato. Il servizio pubblico è di proprietà governativa ed è gestito dalla Central Transport Board (CTB). Le tariffe della CTB sono notevolmente più economiche di quelle del servizio di autobus privato. Gli autobus CTB sono disponibili in tutto il paese. La maggior parte delle città ha il deposito centrale degli autobus CBT con fermate anche nelle piccole cittadine, mentre gli autobus privati non sono disponibili ovunque.

• Treno

Il viaggio in treno è un must di tutti i tour in Sri Lanka, specialmente la famosa tratta da Ella a Kandy grazie ai paesaggi mozzafiato attraversati dalla ferrovia tra piantagioni di tè e verdi colline. La prima classe, fruibile esclusivamente su alcuni treni intercity, dispone di aria condizionata, mentre la seconda classe offre ventilatori, comodi posti a sedere e la possibilità di aprire i finestrini. La terza classe, disponibile sulla maggior parte dei treni e usata dai pendolari locali, è spesso  molto affollata e capita di dover rimanere in piedi o seduti sul pavimento.

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Itinerario in Sri Lanka

I luoghi da visitare in Sri Lanka sono molteplici, ma le maggiori attrazioni del paese si concentrano in prevalenza nella parte centro – meridionale e occidentale dell’Isola. Il classico itinerario ad anello parte dalla caotica capitale Colombo, tocca Galle e le bellissime spiagge del sud, lo Yala National Park e la pittoresca zona di Ella. Da qui, si raggiunge Kandy in treno (molti turisti scendono alle piantagioni di tè di Nuwara Eliya per una visita), poi Dambulla, Sigiriya, Polonnaruwa e si finisce il tour sulle spiagge di Negombo. A seconda della stagione, si può aggiungere una tappa rilassante a Tricomale, zona costiera nel nord est dell’isola.

• Quanti giorni trascorrere in Sri Lanka ?

Per vedere le maggiori attrazioni, affidandosi ad un TO locale o noleggiando una vettura con autista, ci vogliono 8/9 giorni, mentre inserendo Tricomale, allora 12 giorni vanno bene. Se invece pianifichi di muoverti con mezzi locali ci vorrà più tempo.

Metodo di pagamento

La rupia è la valuta ufficiale dello Sri Lanka, con tagli da Rs10 a Rs1000. Le valute principali come USD ed euro possono essere cambiate in qualsiasi banca o ufficio di cambio e puoi cambiare le rupie rimanenti all’aeroporto prima di lasciare lo Sri Lanka. I bancomat sono comunemente disponibili nelle principali città turistiche, ma non nelle città più piccole. Le carte di credito sono generalmente accettate in hotel e ristoranti.

Sistemazioni

Lo Sri Lanka è un paese turistico e si trova una vasta gamma di sistemazioni per budget diversi, dagli hotel internazionali, alle guest house e semplici pensioni sulla spiaggia.  In generale, gli hotel nelle principali aree turistiche sono più confortevoli, mentre le strutture ricettive nelle zone rurali e remote del paese sono più modeste, con meno servizi. Il costo degli alloggi varia in base alla scelta che farai. In generale, ho speso una media di 50 USD al giorno per una doppia. Prenota ora il tuo hotel con booking.com!

• Prese elettriche e scheda SIM locale

La tensione in Sri Lanka è di 220 V, 50 Hz; le prese sono a spine rotonde a 3 pin. Ricorda di portare un adattatore universale. Il wifi si trova in tutti gli hotel e nella maggior parte dei ristoranti, ma se vuoi rimanere sempre connesso, puoi comprare una SIM dati dei maggiori operatori telefonici come Dialog, Mobitel o Airtel direttamente in aeroporto al costo di poche rupie.

In alternativa, puoi dare un’occhiata al sito web di Airalo dove sono in vendita eSIM con una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.

Cucina locale

La cucina tradizionale dello Sri Lanka è fortemente influenzata dalla cucina indiana, con cibi molto piccanti combinati con erbe, spezie, riso, verdure e frutta. Le verdure sono un alimento base così come il riso e il curry. Proprio il curry è uno dei piatti più famosi dello Sri Lanka e viene solitamente preparato facendo sobbollire tutte le spezie e le proteine insieme all’acqua. E’ generalmente abbinato a riso e pesce e tra i piatti assolutamente da provare ci sono il curry di pesce al peperoncino, il curry agrodolce alla diavola, il curry di pesce e riso, il curry Dhal, il pollo al curry e le lenticchie speziate al curry.

Nelle zone costiere si trovano ottimi piatti di pesce fresco, crostacei e frutti di mare. Se sei amante dello street food, non perdere il mercato Aluthkade di Colombo dove potrai assaggiare una varietà di cibi da strada tutti in una volta! Il costo medio di una cena in ristorante si aggira intorno ai 10 USD.

Quanto costa un viaggio in Sri Lanka?

Tutto sommato, lo Sri Lanka è un paese molto economico dove con una spesa accettabile, si riesce ad organizzare un bellissimo viaggio. Il costo maggiore è senza dubbio il biglietto aereo. La spesa media per un volo dall’Italia a Colombo si aggira intorno ai 700-800 euro. Acquistandolo mesi prima, probabilmente si riesce a risparmiare qualcosa. Il costo giornaliero per un veicolo a noleggio con autista parte da 50 USD, mentre, usando i mezzi locali – opzione più scomoda e lenta rispetto all’auto – la spesa è ancora minore. Per esempio, la tratta Colombo – Kandy in bus costa circa 7 USD, in treno, invece, dai 4 USD a 8 USD a seconda del treno.

Le sistemazioni si trovano per tutte le tasche, quindi, la spesa dipende esclusivamente dalla tua scelta. Il costo medio di una doppia economica si aggira intorno ai 30 USD. La cena in ristorante costa in media 7 USD (2500 Rupie), mentre lo street food è più economico. In totale, un viaggio di 8/9 giorni per due persone in Sri Lanka con auto e driver costa circa 1500 euro a testa.

• Assicurazione di viaggio medico – bagaglio

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