Il complesso storico di Icheri Sherer – la Città Vecchia di Baku – è l’attrazione principale della vibrante capitale dell’Azerbaijan. Si trova sulle rive del Mar Caspio, circondata su tre lati da possenti mura e torri difensive. Le sue strade labirintiche sono strette e tortuose, gli edifici costruiti in pietra calcarea e molti di questi presentano ancora i tipici balconi sporgenti in legno. All’interno delle mura si trovava tutto ciò di cui gli abitanti di Baku avevano bisogno e i Signori della città vivevano addirittura accanto ai loro sudditi.
Il suo periodo di maggior splendore e sviluppo fu nel XV secolo con la dinastia degli Shirvan-Absheron che trasferì la capitale del proprio regno da Shamakhi a Baku e vi costruì un magnifico palazzo. La Città Vecchia di Baku è stata dichiarata riserva storica e culturale nel 1977 ed è inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 2000.
Cosa vedere nella Città Vecchia di Baku
La Città Vecchia di Baku è stata dichiarata riserva storica e culturale nel 1977 ed è inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 2000. C’è veramente molto da scoprire in questa parte storica, ma moderna, tra palazzi, moschee, antiche abitazioni e musei. Andiamo insieme alla scoperta delle più interessanti attrazioni della Città Vecchia di Baku!
1. Palazzo degli Shirvanshah
Il magnifico palazzo è un punto di riferimento storico di Baku ed è l’attrazione principale della città vecchia. Fu costruito nel XV secolo durante il regno degli Shirvanshah quando i regnanti dell’Azerbaigian nordorientale decisero di spostare la loro capitale da Shemaki a Baku. L’edificio principale è destinato a museo e ospita una interessante collezione di tessuti, costumi e manufatti dell’epoca.
Da non perdere la moschea sontuosa (Saray məscidi), il Divankhana – un edificio ottagonale separato fuori dal cortile principale del palazzo – e il mausoleo con le tombe degli Shirvanshah. Il Palazzo è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00. L’ingresso costa 15 AZN e c’è un’audioguida opzionale per ulteriori 15 AZN.
2. Torre della Vergine (Maiden Tower)
La Torre della Vergine – conosciuta localmente come Giz Galasi – è considerata un simbolo della capitale dell’Azerbaigian. Dalla forma di un cilindro che si assottiglia nella parte superiore, raggiunge un’altezza di 28 metri e ha un diametro i 16,5 metri. Sebbene sopra una delle sue pareti si trova una tavoletta di pietra del XII secolo con un testo in arabo, gli studiosi stimano la sua costruzione tra il I e il IX secolo.
Tra le tante ipotesi circa la sua funzione, la più accreditata è che la Torre della Vergine venisse utilizzata per svolgere riti funebri di culto. Lo zoroastrismo, difatti, era la religione dominante sul territorio dell’Azerbaigian preislamico. Per arrivare in cima alla torre, dalla quale si gode di una magnifica vista a 360° su Baku, bisogna salire una scala a chiocciola e poi una serie di gradoni in pietra. L’ingresso alla torre costa 10 AZN.
3. Gosha Gala
La magnifica Gosha Gala (la doppia porta) risale al XII secolo ed è ancora oggi un importante punto di riferimento per i turisti. Una volta varcata, è come entrare in un’altra epoca. Sopra una delle due ampie porte dalla forma ad arco è rappresentato lo stemma di Baku: due leoni e una testa di toro. Anticamente fungeva da unico ingresso a Icheri Sherer ed era proprio da qui che passavano i commercianti e le carovane che cercavano rifugio o di commerciare le proprie merci.
4. Perdersi tra i vicoli
Passeggiando tra i vicoli della città vecchia rimarrai letteralmente affascinato dai suoi antichi palazzi con i tipici balconi in legno, un tempo costruiti per mostrare a chiunque passasse davanti all’edificio la propria ricchezza. I palazzi più antichi risalgono al 1400, altri, invece, sono decisamente più moderni. La maggior parte di queste meravigliose costruzioni sono state realizzati con pietra calcarea dello stesso colore di provenienza locale che veniva lucidata fino a ottenere una superficie liscia. Tra un vicolo e l’altro troverai anche ristoranti, bar e negozi che vendono prodotti di artigianato locale e souvenir.
5. Terme sotterranee di Icheri Sherer
Durante gli scavi archeologici vicini alla porta Gosha Gala nel 2016, vennero riportate alla luce delle terme sotterranee risalenti al XVII secolo. Il complesso termale venne costruito metà sottoterra e metà esternamente per mantenere fresca la temperatura delle stanze durante le torride estati e calda durante l’inverno. L’acqua giungeva alle terme mediante tramite riserve sotterranee e convergeva in una stanza creata per riscaldarla.
Dopodiché veniva distribuita nei vari ambienti attraverso dei tubi di ceramica. In una stanza all’ingresso delle terme sono anche conservati reperti archeologici trovati nel sito come bicchieri, ceramiche, lampade, icone di bronzo e monete di rame e argento. Ingresso 10 AZN.
6. Moschea del Profeta e Moschea Juma
La Moschea di Muhammad – o Moschea del Profeta, è la moschea più antica della città vecchia di Baku. Fu costruita nel XI secolo ed è conosciuta tra gli abitanti di Baku come Siniqqala che tradotto significa “torre danneggiata”. La moschea prese questo secondo nome dopo la demolizione della parte superiore del minareto in seguito al bombardamento di Baku da parte delle truppe russe nel 1723.
La Moschea Juma, o Moschea del Venerdì, fu originariamente costruita nel XII secolo sul sito di un tempio dedicato agli adoratori del fuoco. Successivamente, nel 1437, sulla parete settentrionale dell’edificio religioso fu aggiunto un minareto a forma di stalattite per chiamare i fedeli al namaz. L’attuale moschea fu ricostruita nel 1899 con il finanziamento del mercante filantropo di Baku Haji Shikhlali Dadashov. Ingresso gratuito.
7. Moschea Beyler
La Moschea Beyler venne costruita nel 1895 da diversi signori di Baku – da questo il nome Beyler” – ed è uno degli edifici storici della città vecchia. L’edificio religioso è molto interessante poiché combina elementi dell’architettura locale con elementi tipici europei. Per esempio, il suo interno è formato da tre navate divise da colonne in stile basilicale, caratteristica tipica delle chiese, e la parte superiore del magnifico minareto è decorata con elementi tipici dell’Europa.
Nel 2015, la moschea è stata trasformata in un museo con in mostra al suo interno l’esposizione “Sacre Reliquie”. All’interno di teche in vetro sono esposti numerosi libri del Corano che risalgono a diverse epoche storiche. Ingresso gratuito.
8. Museo dei libri in miniatura
Tra le attrazioni della Città Vecchia di Baku possiamo inserire anche il Museo dei Libri in Miniatura, unico al mondo nel suo genere. Si tratta di una collezione privata della bibliofila Zarifa Salahova che all’interno di un elegante edificio mette in mostra circa 8.000 piccole pubblicazioni stampate provenienti da 76 paesi diversi. Ci sono libri scritti in azero, russo, tedesco e inglese.
Ci sono alcune delle principali opere di Shakespeare, un’edizione di “Yevgeniy Onegin” di Pushkin pubblicata mentre l’autore era in vita, ed una copia di “A History of England” pubblicata a Londra nel 1815. Il libro più piccolo della collezione è un antico Corano del XVII secolo. L’ingresso è gratuito, ma le donazioni sono benvenute. Il museo è aperto dalle 11 alle 17 (chiuso lunedì e giovedì).
9. Casa Museo di Tahir Salahov
Tra i vicoli della Città Vecchia di Baku si trova la casa museo del del famoso artista azero Tahir Salahov, deceduto nel maggio 2021. È stato primo segretario dell’Unione degli Artisti dell’URSS (1973-1992), vicepresidente dell’Accademia russa di belle arti e membro di più di 20 accademie e organizzazione in giro per il mondo.
La struttura della casa è rimasta nel tempo così come è stata costruita e nelle stanze al suo interno sono custodite fotografie degli anni ’60 con importanti artisti e personaggi politici dell’epoca, un gran numero di dipinti originali del pittore, composizioni e opere realizzate in altri generi, tappeti fatti a mano e oggetti in rame che Tahir Salahov ha collezionato negli anni.
Come visitare la Città Vecchia di Baku
L’unico modo per visitare la Città Vecchia di Baku è con una bella passeggiata a piedi. Una volta entrato all’interno di Icheri Sherer dalla porta Gosha Gala, sulla tua destra troverai il Centro Informazioni dove potrai anche comprare il ticket di ingresso per le varie attrazioni. Un altro piccolo baracchino dove comprare i biglietti si trova di fronte alla Torre della Vergine e all’interno del cortile del Palazzo degli Shirvanshah.
Il biglietto più conveniente è quello combo al costo di 36,5 AZN (20 euro) che consente di accedere al Palazzo degli Shirvanshah, alla Torre della Vergine, alle Terme Sotterranee del XVII secolo e alla Casa Museo di Tahir Salahov. L’ingresso alle moschee e al Museo del Libro in Miniatura è gratuito. Per visitare con tutta calma la Città Vecchia di Baku ci vogliono circa 3 ore.
- Come raggiungere la Città Vecchia di Baku
Il mezzo più pratico per raggiungere la Città Vecchia di Baku è il taxi (sono super economici) che puoi comodamente chiamare con la Smart app Bolt (è come Uber). La metropolitana di Baku ha tre linee composte da venticinque stazioni. I treni circolano ogni tre-sei minuti dalle 6:00 all’1:00 ma, in generale, non è molto pratica per raggiungere le varie attrazioni della città. La fermata più vicina alla Città Vecchia di Baku è Icheri Sheher, a soli 600 metri da Gosha Gala.
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Tour guidati della Città Vecchia di Baku
Se preferisci visitare la meravigliosa Icheri Sherer (o altre attrazioni) con un tour di gruppo/privato, ti consiglio di affidarti alle piattaforme web Civitatis.com e Viator.com dove gli operatori locali pubblicizzano e offrono i loro tour di Baku e dintorni.
Dove dormire a Baku
Il mio suggerimento è di trovare una sistemazione nelle vicinanze della Città Vecchia di Baku in modo da poterti spostare comodamente a piedi. La capitale dell’Azerbaijan offre una svariata scelta di sistemazioni che variano da quelle economiche a grandi hotel di lusso. Ci sono anche diversi hotel proprio all’interno di Icheri Sheher ma il costo è più alto data l’eccellente posizione esclusiva. Ho dormito al MidCity Hotel, piccolo, economico, confortevole e soprattutto in ottima posizione per visitare Baku.
