Situata ad un’altitudine di circa 1400 metri e conosciuta come la “Città dei Devoti“, Bhaktapur è stata la capitale del Paese dal XII secolo fino al XV secolo. Grazie alla sua magnifica architettura tradizionale Newari che lascia veramente incantati, è stata soprannominata “museo vivente”. Bhaktapur è anche rinomata per il suo artigianato che comprende la tessitura, la ceramica, la terracotta e l’intaglio del legno. Camminando tra le sue strette vie è possibile vedere all’opera gli abili artigiani nei numerosi negozi della città. Anche il patrimonio culturale di Bhaktapur è stato gravemente danneggiato dal terremoto nel 2015, ma grazie ai soldi stanziati dall’Unesco, la maggior parte delle attrazioni sono aperte ai turisti.
Cosa vedere a Bhaktapur
1. Piazza Durbar
La piazza Durbar di Bhaktapur è una delle 3 piazze Durbar del Nepal ed stata nominata parte del Patrimonio UNESCO nel 1979. E’ la piazza principale della città, un incredibile mix di antichi templi con meravigliosi ed elaborati intagli, santuari, sculture e siti del patrimonio storico costruiti in epoche diverse. Tra i principali edifici della piazza spiccano il Palazzo Reale costruito dal Re Yasha Malla e sede della famiglia reale fino al 1769, la Galleria d’Arte Nazionale, il Tempio delle 55 finestre, il Tempio di Krishna, il Tempio di Taleju, la grande campana di Taleju e il Tempio di Siddhilaxmi.
I sovrani Malla che ebbero un ruolo fondamentale nella costruzione di piazza Durbar a Bhaktapur furono Jitamitra Malla, Bhupatindra Malla, e Ranjit Malla. La piazza vanta anche meravigliose statue come quelle di due leoni costruiti in pietra da Bhupatindra Malla nel 1701, la statua di Bhairab, incarnazione distruttiva di Shiva, e la statua della sua consorte Ugrachandi, incarnazione di Durga. Accanto alla Galleria d’Arte Nazionale c’è l’incredibile Porta d’oro sormontata da un fregio con divinità indù e incastonata in un muro di mattoni rosso vivo.
2. Piazza Taumadhi
Piazza Taumadhi si trova vicino a piazza Durbar ed è particolarmente apprezzata grazie alle sue meravigliose sculture in pietra e per Tempio Nyatapola, il tempio più alto del Nepal. Questo tempio, dedicato alla dea Lakshmi, è una pagoda di 5 piani che misura ben 30 metri e fu costruita nel 1702 durante il regno di Bhupatindra Malla. Al tempio si accede da una scalinata fiancheggiata da figure in pietra di divinità e animali mitici.
Altro edificio religioso che sorge in piazza Taumadhi è il Tempio Bhairavnath, una costruzione a 3 piani dedicata a al terrificante Bhairab, considerata una manifestazione di Lord Shiva. L’ingresso del tempio è sorvegliato da due leoni d’ottone mentre sulla destra si trova un’immagine di Bhairab dipinta e decorata con un macabra ghirlanda di budella di bufalo.
Su lato sud della piazza sorge il Tempio di Til Mahadev Narayan, uno dei templi più antichi della città con una storia che risale a circa 3000 anni fa, e magnifico esempio di architettura dell’era Licchavi. Dedicato a Lord Vishnu, il preservatore dell’Induismo, conserva un grande significato religioso ed oltre a essere un luogo di culto è anche meta di pellegrinaggio con migliaia di devoti che lo visitano per rendere omaggio al dio e cercare benedizioni.
La piazza Taumadhi, oltre ad essere costellata di graziosi caffè, negozi di souvenir e ristoranti, ospita anche l’assemblea dei carri utilizzati durante il famoso festival Biska Jatra, ed è qui che vengono conservati ed esposti i tradizionali oggetti di artigianato in legno per l’evento.
3. Piazza della Ceramica
Piazza della Ceramica, il cui vero nome è Kumha tole/ Talakwoh, deve il suo nome alle decine di Vasai che invadono questa area e le traverse limitrofe ed è il centro dell’artigianato di Bhaktapur. Sul suolo della piazza sono spesso esposti una grande quantità di vasi lasciati sotto il sole ad asciugare. Tutto intorno ci sono bancarelle e negozi che vendono i prodotti finiti e alcuni forni dove è possibile osservare direttamente le fasi di lavorazione della ceramica. Piazza della Ceramica vanta anche alcuni santuari come il Santuario di Ganesh, il Tempio di Vishnu, il Tempio di Gorakhnath, Akhandashil Mahavihar e il Tempio di Jeth Ganesh.
4. Piazza Dattatraya
Piazza Dattatraya è la piazza più antica delle 4 nella città vecchia di Bhaktapur e deve il suo nome al tempio dedicato a Dattatraya, divinità dalla forma combinata di Lord Shiva, Vishnu e Bramha. Dalla forma circolare, il tempio fu costruito nel XV secolo da re Yaksha Malla, e detiene il prestigio di essere l’unico santuario dedicato a Dattatreya in Nepal. Il suo ingresso è sorvegliato dalle statue di Jaimal e Pratap, il primo sovrano di Badnor, ed il secondo sovrano di Kelwa, sempre menzionati insieme per il loro coraggio.
La divinità maggiormente celebrata e riverita al Tempio Dettatraya è Lord Shiva, con un gran numero di devoti induisti che viene in pellegrinaggio ogni lunedì del mese di Shrawan e ogni mercoledì del mese di Poush, e prima e dopo la visita al Tempio di Pashupatinath.
La piazza ospita anche altri tre templi che ricoprono un’importanza sia culturale che religiosa. Tra questi si trova il Tempio Salan Ganesh, risalente al XVII secolo e con al suo interno un’immagine simbolica di Ganesh radicata in una pietra naturale. Il tempio di Bhimsen, invece, è una pagoda rettangolare a due piani dedicata al dio del commercio, rappresentato con la faccia rossa, occhi arrabbiati e folti baffi scuri.
Altro sito religioso che sorge nel lato nord della piazza è il piccolo Tempio Laxmi Narayan, dedicato al Signore Narayan e alla dea Laxmi. In ultimo, negli edifici che circondano la piazza si trovano anche il Museo dell’Ottone e del Bronzo e il Museo dell’Intaglio del Legno.
5. Finestra in legno del Pavone
La finestra del pavone è una finestra risalente al XV secolo costruita per il re Yaksha Malla , una delle opere d’arte più preziose del paese. Si trova in una stretta via adiacente a piazza Dattatraya, esattamente sulla facciata est del palazzo Pujari Mathas, l’edificio che ospita l’interessante Museo dell’Intaglio del Legno e che un tempo era abitato soldati e funzionari reali vicini al re Haksha.
La finestra è magnificamente intagliata e presenta, appunto, la forma di un grande pavone finemente decorato al centro con penne della coda che formano una finestra a traliccio. Nella religione induista il pavone rappresenta il veicolo del dio guerriero Lord Kumar, mentre per i buddhisti rappresenta il Dharma del Buddha, gli insegnamenti che portano alla comprensione.
Come raggiungere Bhaktapur
Bhaktapur si trova a soli 13 km da Kathmandu e il mezzo di trasporto più pratico e veloce per raggiungere la “Città dei Devoti” è il taxi. Il costo della corsa va contrattato – si aggira intorno alle 1000 rupie, e ci vogliono circa 30 minuti di tempo a seconda del traffico. Per prenotare un taxi e vedere direttamente il costo della corsa puoi usare la smart app Tootle.
I minibus, invece, partono dalla fermata di Ratnapark e dalla fermata della Ring Road di Kathmandu e fermano a Kamal Binayak a Bhaktapur (costo della corsa 50 Rupie). Se preferisci fare una visita guidata, puoi chiedere alla reception del tuo hotel o più semplicemente affidarti alle piattaforme Viator.com e Civitatis.com dove gli operatori locali pubblicizzano le loro attività.
- Ticket d’ingresso a Piazza Durbar
Per entrare all’interno della Piazza Durbar e visitare i suoi meravigliosi monumenti è necessario acquistare il ticket di ingresso ai botteghini al costo di 1500 rupie. Conservalo con cura perché vengono fatti controlli random e se lo perdi dovrai acquistarlo nuovamente. Le biglietterie si trovano in tutte le principali vie d’ingresso alla città vecchia.
Come le altre piazze Durbar della valle di Kathmandu, la piazza Durbar di Bhaktapur è sempre aperta, ma la biglietteria apre solo dalle 7 alle 19 tutti i giorni della settimana. Ciascun museo, invece, ha il proprio programma separato per i diversi giorni della settimana.
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