Laghi di Ounianga, patrimonio UNESCO del Ciad

Nel nord-ovest della regione dell’Ennedi, nelle vicinanze del villaggio di Ounianga Kebir, dopo aver attraversato per 2 giorni la depressione di Mourdi, tra le dune del deserto spuntano sorprendentemente le acque dei laghi di Ounianga. Devo essere sincero, non ne avevo mai sentito parlare e trovarmeli davanti è stata veramente una emozione incredibile. Non solo con il gruppo abbiamo apprezzato la piacevole atmosfera silenziosa e rilassante dei laghi, ci siamo tuffati in acqua per un bagno rinfrescante e abbiamo scattato decine e decine di fotografie, ma anche montato le nostre tende in riva al lago Yoa godendoci un tramonto rosso fuoco ed un cielo limpido illuminato da migliaia di stelle. Un’esperienza assolutamente unica!

Alla scoperta dei Laghi di Ounianga

I laghi di Ounianga sono 18 laghi di acqua fossile, di tutte le dimensioni e dai molti colori che variano dal blu cobalto, al verde acido, dall’azzurro cristallino alle sfumature gialle e perfino rosa. La maggior parte dei laghi di questa arida regione sono salati e vengono costantemente alimentati dalle falde acquifere sotterranee e si trovano in due gruppi distanti 40 km l’uno dall’altro.

Nonostante in questa vasta area desertica le piogge siano veramente rare e l’evaporazione costante per il caldo intenso, il livello dell’acqua dei laghi subisce variazioni veramente minime proprio grazie al costante apporto idrico del sottosuolo.

 La zona che abbiamo raggiunto è quella del piccolo villaggio di Ounianga Kebir che comprende 4 laghi. Tra questi, il lago principale è il lago Yoa che, oltre ad essere il bacino di acqua più profondo del Sahara (circa 27 metri), è anche quello con il maggior volume d’acqua. Le sue acque sono talmente salate che sostengono solo alghe e alcuni microrganismi. Le sue sponde, invece, sono perfette per allestire il campo tendato e godersi il tramonto e l’alba.

Altro magnifico lago che abbiamo esplorato è il Lago Katam. In pratica, il lago è diviso in due: da una parte acque cristalline dal color verde smeraldo, dall’altra acque blu che diventano rosse man mano che ci si avvicina alla riva. Questo colore rosso/rosa è dovuto all’alta concentrazione salina che favorisce la presenza di alcune specie di alobatteri.

Questi laghi formano un paesaggio naturale eccezionale, di grande bellezza, con colori e forme talmente suggestivi che sembrano usciti da un dipinto. Il tocco magico è dato dai numerosi palmeti verdissimi, dalle falesie di arenaria multicolore e dalle dune che arrivano direttamente nelle acque dei laghi. A mio parere, sono uno dei luoghi più spettacolari e soprattutto inaspettati del deserto del Sahara.

Dal 2012, grazie alla loro unicità, anche i laghi di Ounianga fanno parte dei siti dell’UNESCO e sono stati il primo sito nominato Patrimonio dell’Umanità del Ciad. La decisione di inserirli nel patrimonio mondiale è dovuta al fatto che i laghi di Ounianga rappresentano un eccezionale esempio di laghi permanenti in ambiente desertico, un fenomeno naturale che deriva da una falda acquifera e da un complesso sistema idrologico associato ancora non compreso appieno dagli studiosi. 

Informazioni utili per un viaggio in Ciad

• Come organizzare il viaggio nella regione dell’Ennedi

Esiste solamente un modo per visitare questa regione ed è quello di affidarsi ad un tour operator. Servono veicoli 4×4 con autisti esperti di deserto, attrezzatura da campeggio, rifornimenti di cibo e acqua costanti, un cuoco e una guida che parli la lingua locale ed interagisca con le persone (e con i nomadi) che spesso non sono così “felici” di vedere turisti e possono diventare aggressivi.

Ti consiglio di affidarti a KUMAKONDA, tour operator con il quale collaboro come accompagnatore turistico e che organizza un magnifico viaggio alla scoperta della regione dell’Ennedi. Attivati con largo anticipo perché il visto di ingresso va richiesto presso le ambasciate del Ciad di Parigi o Bruxelles e serve il tempo necessario per sbrigare tutte le pratiche.

 

• Dove si dorme durante il viaggio nell’Ennedi ?

Escludendo N’Djamena, capitale del Ciad, dove si trovano hotel, per i restanti giorni si dormirà in tenda, allestendo il campo in mezzo al nulla in luoghi dove decideranno gli autisti a seconda del percorso. Il tour operator fornisce tutto, dalle tende ai materassini da campeggio (bisogna portarsi il sacco lenzuolo). Anche cibo e acqua vengono forniti direttamente dal tour operator che ha a disposizione un cuoco che prepara tutti i pasti.

• Come si paga in Ciad ?

La valuta ufficiale del Ciad è il Franco CFA,  moneta comune a ben 14 paesi dell’Africa Centrale e Occidentale. Ho cambiato direttamente in hotel a N’Djamena una piccola somma di euro dato che durante il viaggio l’unica spesa è per le bevande (acqua, soft drink e birra). La carta di credito viene usata solo a N’Djamena negli hotel di alta categoria, per il resto si paga in contanti. Organizzati con il cambio (o con un prelievo ATM) direttamente nella capitale perché durante il viaggio è molto difficile sia cambiare che prelevare.

• Schede telefoniche e wifi

Il wifi si trova solo a N’Djamena, poi il vuoto. Per la maggior parte del viaggio non c’è campo; il telefono prende solo nelle città e, a tratti, sulla strada tra Abeche e N’Djamena. Puoi comprare una scheda SIM della Airtel in centro a N’Djamena in alcuni minimarket oppure una eSIM se hai uno smartphone compatibile. E’ una scheda “SIM virtuale” che si installa direttamente sul telefono senza possedere fisicamente una tesserina. Mi affido sempre al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.

• Assicurazione medico – bagaglio

La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto,  avrete diritto anche uno sconto del 10%!