Il Parco Chobe si trova nel nord ovest del Botswana ed è tra le riserve naturali più belle e popolari di tutta l’Africa. L’area fu inizialmente protetta come riserva nel 1961 e proclamata parco nazionale nel 1968 per preservare la sua flora e fauna. E’ il terzo parco più grande del Botswana e ospita una delle maggiori concentrazioni di animali di tutta l’Africa. Il Parco è noto per la sua grande popolazione di elefanti, attualmente stimati in circa 120.000, e per la grande varietà di fauna africana che comprende leoni, leopardi, ghepardi, ippopotami, iene, coccodrilli, bufali, giraffe, facoceri, lontre, zebre, antilopi, sciacalli e moltissime specie di uccelli.
Come raggiungere il Parco Nazionale Chobe
La città di Kasane è considerata la base di partenze per la visita del Parco Chobe e dei tour che esplorano la parte centro-nord del Botswana. La piccola città si trova a pochi chilometri dal confine con lo Zambia e lo Zimbabwe, perciò gli aeroporti internazionali più vicini sono Livingstone (Zambia – 80 km ) e Victoria Falls (Zimbabwe – 100 km). Kasane ha il suo aeroporto, ma ho trovato esclusivamente un volo giornaliero da Jo’burg. Essendo i due aeroporti vicini alle maestose Cascate Vittoria, molti tour trascorrono almeno una giornata per ammirare questa meraviglia della natura.
Tour operator o self-drive?
A mio parere, la scelta migliore è quella di organizzare il viaggio con un tour operator perché utilizzano veicoli aperti 4×4 e gli autisti conoscono ogni angolo del Chobe. Questa opzione ti permette di goderti la fauna selvatica in tutta tranquillità, senza dover pensare a dove andare e come muoverti.
Se preferisci esplorare il parco in autonomia noleggiando un veicolo 4×4, è altamente consigliabile avere una certa conoscenza di guida su piste fuoristrada. L’opzione self-drive toglie qualcosa ai safari perché i veicoli, a differenza di quelli dei tour operator, sono chiusi e non permettono una perfetta visuale della fauna.
Quando visitare il Parco Chobe
Il periodo migliore per visitare il Chobe e il Botswana è durante la stagione secca, da giugno a ottobre, cioè quando una grande quantità di elefanti, bufali, zebre, giraffe, impala ed altri animali si concentrano lungo il fiume per dissetarsi. La stagione delle piogge, che va da novembre a marzo, è un buon momento per visitare il parco se si è appassionati di birdwatching e anche vedere i piccoli cuccioli che solitamente nascono in questo periodo.
I 4 settori del Parco Chobe
Il Parco Chobe copre un’area di 10.500 chilometri quadrati e può essere diviso in quattro aree con habitat differenti che lo rendono una vera rarità e un paradiso per gli esploratori:
- l’area di Serondela che vanta immense pianure e fitte foreste nella zona del fiume e si estende nel nord-est estremo;
- l’area dello stagno di Savuti con un’estesa savana si estende nella parte ovest;
- le lagune, le isole e i corsi d’acqua dello stagno di Linyanti nel nord-ovest;
- l’area interna, calda ed arida, che si estende tra le altre 3 zone.
Quale è l’area più visitata del Parco Chobe?
L’area più accessibile e sicuramente più visitata e turistica del parco è il Chobe Riverfront (area di Serondela), dove si trova anche la più grande concentrazione di animali selvatici. La città di Kasane si trova vicino all’ingresso principale del parco, il Sedudu gate, nella zona del riverfront nord-orientale (a 80 km dal confine con lo Zambia e lo Zimbabwe), cosa che la rende un’ottima base di partenza.
- Il mio itinerario in Botswana
Atterrato in Zimbabwe a Victoria Falls, il mio itinerario è iniziato con la visita delle Cascate Vittoria. Una volta entrato in Botswana, ho trascorso 3 giorni interi nel Parco Chobe. Il primo giorno ho visitato l’area di Kasane, poi mi sono spostato nelle altre aree dormendo in tenda a Mwandi view e Savuti, lasciando il parco attraverso l’ingresso sud, il Mababe gate. Il viaggio è continuato con l’esplorazione della selvaggia Riserva di Moremi e il delta dell’Okavango, per poi concludere con la selvaggia Kubu island e tornare a Kasane.
Dove dormire
Il modo migliore per godersi il Botswana e la sua natura selvaggia è con la propria tenda, per campeggiare nelle piccole aree attrezzate del parco che sono anche la scelta economica migliore. Ci sono solo alcuni campeggi nelle aree di Savuti, Linyanti e Ihaha, ma si trova anche qualche lodge esclusivo, ovviamente più costoso.
Per quanto riguarda la zona più turistica di Kasane, c’è un’ampia scelta di sistemazioni. Di solito, tutti i lodge hanno un’area attrezzata per i campeggiatori. Ho dormito in tenda al Chobe Safari Lodge. Nei lodge si possono prenotare la crociera sul fiume Chobe e i safari all’interno dell’area del riverfront.
Nel caso tu abbia noleggiato una bombola del gas per cucinare e ti serva una scorta di cibo per passare alcuni giorni nei campeggi del parco, troverai un grande supermercato a Kasane, proprio vicino al Chobe Safari Lodge.
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Cosa fare nel Parco Nazionale Chobe
1. Safari
L’attività principale è ovviamente il safari lungo le piste sterrate del parco per vedere l’abbondate fauna che popola il Chobe. Se non ti addentrerai lungo i percorsi più selvaggi ma rimarrai nell’area più turistica del Chobe riverfront a Kasane, tutti i lodge organizzano i safari con i propri veicoli aperti. Le piste lungo il fiume Chobe sono spettacolari e permettono di vedere veramente moltissimi animali, compresi i felini, e molte specie di uccelli. Durante i due game drive che ho fatto nell’area del Chobe riverfront (prenotati tramite il lodge), ho avvistato giraffe, elefanti, babbuini, antilopi, ippopotami e leoni.
2. Crociera sul fiume Chobe
L’area del Chobe riverfront permette di fare una meravigliosa crociera sul fiume Chobe in attesa del tramonto. Vedrai numerosi elefanti, grandi mandrie di bufali che sguazzano nel fiume, zebre, giraffe, antilopi, ippopotami ed anche grandi coccodrilli che si crogiolano sotto il sole. Le sponde del fiume brulicano anche di rapaci e uccelli coloratissimi di ogni genere. Molto facile avvistare i bellissimi martin pescatore, aquile pescatrici, darters africani e moltissimi altri trampolieri e uccelli acquatici. Durante la crociera, sono stato estremamente fortunato perché ho avvistato un leopardo che camminava sulla riva per poi scomparire nella boscaglia.
Nei lodge, di solito, si trova una bacheca con tutti gli avvistamenti lungofiume e senza dubbio imbattersi in un leopardo è cosa rara. Spesso gli elefanti attraversano il fiume fino alle piccole isole che si trovano al suo interno dove l’erba è verde e rigogliosa tutto l’anno. Verso la fine della crociera, è stupefacente ammirare il sole che scompare all’orizzonte quando i suoi ultimi raggi colorano il fiume e le sue rive di arancione, con gli enormi elefanti che fanno da cornice sullo sfondo.
3. Pesca sul fiume Chobe
Sempre nella zona del Chobe riverfront è possibile organizzare battute di pesca per catturare il grande pesce tigre (tigerfish) e altre specie di pesci che popolano queste acque. Ovviamente, durante questa escursione lungo fiume, è possibile anche avvistare gli animali che popolano le sponde del Chobe. Sarai accompagnato da una guida esperta e ti sarà fornita tutta l’attrezzatura necessaria.
4. Escursione fotografica sul fiume Chobe
Se sei amante della fotografia o fotografo professionista e vuoi fare un’escursione solamente dedicata alla ricerca di scatti indimenticabili, rivolgiti alla Pangolin Photographic Safaris. Questo operatore locale organizza spedizioni fotografiche lungo il fiume Chobe.
FAQ su il Parco Chobe
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Qual è il periodo migliore per i safari nel Parco Chobe?
Il periodo migliore per visitare il Parco Chobe è durante la stagione secca, da giugno a ottobre.
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Qual è l’aeroporto più vicino al Parco Chobe?
Ci sono due aeroporti internazionali vicino al Parco Chobe: Victoria Falls, a circa 100 km, e Livingstone, distante 80 km.
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Qual è la base per le attività principali nel Parco Chobe?
La base per tutte le attività è Kasane, piccola cittadina nei pressi del Chobe Riverfront, area più visitata del parco.
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Quali animali si vedono durante un safari nel Parco Chobe?
Tutti i più comuni, compreso i grandi predatori come leoni, leopardi, ghepardi e iene.
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E’ possibile esplorare il Parco Chobe in self-drive?
Si, se hai un veicolo a noleggio – ti consiglio un 4×4 – puoi addentrarti nel parco in totale autonomia.
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E’ sicuro visitare il Parco Chobe?
Gli incidenti che coinvolgono animali sono estremamente rari. Ascolta molto attentamente le istruzioni della tua guida e se effettui un safari in self-drive, informati sulle regole del parco e presta sempre attenzione a ciò che ti circonda.
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Come faccio ad avere internet al Parco Chobe?
Se hai un telefono compatibile, puoi comprare una eSIM sul sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa. Il wifi si trova in tutti i lodge.
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Quale assicurazione medico-bagaglio fare per il Botswana?
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