10 cose da vedere a Lahore

Lahore è la seconda città più grande del Pakistan dopo Karachi e si trova vicino al confine con lo stato indiano del Punjab. Famosa per la sua ricca cultura e storia, negli ultimi anni è diventata una delle destinazioni turistiche più popolari del paese. Conosciuta come la Città dei Giardini grazie ai bellissimi parchi e giardini lussureggianti, Lahore raggiunse l’apice del suo splendore sotto l’Impero Moghul, servendone la capitale per diversi anni. Successivamente la città fu contesa tra diverse potenze prima di diventare capitale dell’Impero Sikh, e poi capitale del Punjab sotto il dominio britannico.

Perché Visitare Lahore 

Lahore è una delle città più liberali e cosmopolite del Pakistan, centro per l’industria editoriale e cinematografica pakistana – conosciuta come Lollywood – e importante centro educativo con alcune delle principali università del Pakistan con sede in città. Lahore vanta moltissime attrazioni interessanti tra moschee, santuari sikh, musei, mercati tradizionali, ottimo cibo e soprattutto due siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO come il Forte Shahi Qila ed i Giardini Shalimar.

Cosa Vedere a Lahore

Questa selezione ti  guiderà nella scelta delle migliori cose da fare e vedere a Lahore. Una volta che sarai in città, pianifica il tuo viaggio, visita i luoghi menzionati in questo blog e rimarrai anche tu incantato dalla straordinaria bellezza della capitale della provincia del Punjab.

1. Forte Shahi Qila 

 Il Forte di Lahore, conosciuto come Shahi Qila, è una imponente struttura unica nel suo genere che risale all’epoca Moghul. Questo palazzo storico, sito del patrimonio UNESCO, fu costruito in un primo momento nell’XI secolo e ampliato con la costruzione di diversi palazzi nel XVI secolo dall’imperatore Moghul Akbar il Grande. Nel corso dei secoli, il forte venne ampliato e modificato dai successivi sovrani, dando vita a un’architettura complessa e affascinante che fonde influenze islamiche, persiane e indù.

Durante il tour al suo interno si possono visitare giardini, palazzi, sale, moschee e altri edifici e costruzioni simili .  Uno dei palazzi più visitati del Forte di Lahore e quello che mi ha colpito maggiormente è il Palazzo degli Specchi, conosciuto anche come Sheesh Mahal e adornato con migliaia di minuscole piastrelle a specchio che riflettono la luce in mille direzioni diverse.

2. Moschea Badshai

La Moschea Imperiale di Lahore è una delle più famose al mondo ed è stata costruita  tra il 1671 e il 1673 da Aurangzeb, leggendario sovrano Moghul dal 1658 al 1707. La moschea è  influenzata dallo stile architettonico persiano e Aurangzeb ha seguito specificamente lo stile della Jama Masjid di Shah Jehan a Delhi. Il tratto comune di entrambe le moschee è l’arenaria rossa con intarsi di marmo bianco che decorano e abbelliscono l’edificio religioso. 

Agli angoli dell’immenso cortile, che può ospitare più di 50 mila fedeli in preghiera, si innalzano quattro minareti ottagonali a tre piani di circa 60 metriche sono sormontati da un baldacchino di marmo. Una curiosità sulla moschea Badshai è la presenza di diverse stanze (non accessibili al pubblico) nella sua imponente porta di ingresso, una delle quali si dice che contenga i capelli del Profeta Muhammad e quello di suo cugino e genero Ali ibn AbI Talib.

3. Museo di Lahore 

Se sei un appassionato di storia, il Museo di Lahore è uno dei luoghi da non perdere durante il tour della città.  Fu costruito nel XVIII secolo e contiene reperti risalenti ai tempi della civiltà di Mohenjodaro e Harrapa – antichissime e importanti città fortificate della civiltà della valle dell’Indo – fino ai giorni nostri. Ha circa 20 gallerie che espongono diversi Corani di inestimabile valore, dipinti, sculture Gandharan, tappeti, manoscritti, opere d’arte islamiche e molti altri manufatti simili.

4. Moschea Wazir Khan 

La Moschea Wazir Khan fu costruita nel XVII secolo dall’imperatore Shah Jahan per ospitare la sepoltura di Miran Badshah, un illustre santo sufi. E’ un vero gioiello dell’arte dell’era Moghul e la sua disposizione può essere divisa in tre sezioni: l’ingresso, il cortile e la sala di preghiera principale. Entrati dal meraviglioso iwan riccamente decorato, si arriva all’ampio cortile interno con al centro una piscina per le abluzioni e circondato su quattro lati da 32 chiostri utilizzati da studiosi religiosi.  Ai lati del cortile si innalzano 4 minareti alti circa 30 metri, mentre alla sua estremità si trova la bella sala di preghiera, sormontata nella sua sezione principale da una cupola.

5. Tomba di Jahangir

La bellissima tomba fu costruita per ordine dell’Imperatore Shah Jahan all’inizio del XVII secolo per contenere le esequie di suo padre Jahangir, noto anche come principe Salim,  quarto imperatore Moghul dell’India. L’enorme mausoleo è costituito da una piattaforma ad arcate, o takhgah, di 84 metri quadrati e ad ogni suo angolo si trova un minareto ottagonale alto circa 30 metri che si innalza in cinque segmenti. 

La struttura vanta bellissimi affreschi e opere in marmo, rifinite con arenaria rossa e disegni floreali che ne ricoprono le pareti. Il mausoleo, insieme al vicino Akbari Sarai e alla Tomba di Asif Khan, forma un gruppo di edifici che sono attualmente inseriti nella lista provvisoria dell’UNESCO. 

6. Torre Minar-e-Pakistan 

La torre Minar-e-Pakistan,  conosciuta anche come la “Torre della Libertà”, sorge proprio al centro del grande e lussureggiante Greater Iqbal Park. La torre, la cui base ha la forma di un fiore,  è considerata un monumento nazionale ed è stata costruita con un mix di architettura moderna Moghul e islamica. I visitatori possono salire le scale o utilizzare l’ascensore fino alla cima del minareto, che offre una magnifica vista panoramica della città. L’area intorno al monumento è lussureggiante con parchi e fiori ed è spesso utilizzata come sede per incontri politici e religiosi. 

7. Delhi Gate e bazar 

La Porta di Delhi fu originariamente costruita durante il periodo Moghul ed è è una delle sei porte storiche rimaste della città murata (Walled City) di Lahore.  La porta si trovava lungo il Sentiero Reale dell’epoca poiché gli imperatori  lo usavano per viaggiare dal Forte di Lahore a Delhi, antica capitale del regno Moghul.  Durante quel periodo, le guardie reali aprivano il cancello all’alba e lo richiudevano al tramonto.

Superato il Delhi Gate si entra nell’antica “citta murata” di Lahore e si percorre una via pedonale fiancheggiata da negozi di tutti i generi e cadenti abitazioni che conduce alla moschea Wazir Khan, al bazar Shah Suha e al mercato Alam. Anche il famoso mercato delle spezie Akbari Mandi si trova vicino alla Porta di Delhi.

8. Cerimonia del confine Wagah – Attari  

Il posto di confine tra il Punjab pakistano ed il Punjab indiano, conosciuto come frontiera Wagah-Attari è famoso per la cerimonia quotidiana dell’ammaina bandiera. Seduti comodamente sopra una tribuna si ammirano i Ranger pakistani in alta uniforme e le Forze di sicurezza indiane sfilare in uno spettacolo di ultra-machismo. La folla, spronata da alcuni “capopopolo” che sventolano bandiere pakistane, sostiene i propri militari al canto di “Pakistan Zindabad“, che significa lunga vita al Pakistan.

I possenti militari marciano prepotentemente fino al cancello che separa le due nazioni battendo i piedi per terra e scalciando più in alto che possono. Mentre il sole tramonta, entrambe le parti sincronizzano l’abbassamento delle bandiere e si scambiano una stretta di mano in segno di rispetto reciproco e cooperazione. O almeno così vogliono dare a vedere.

9. Hiran Minar 

A circa 60 km da Lahore, all’interno di un grande parco che un tempo aveva funzione di riserva reale di caccia, sorge Hiran Minar, un alto minareto conosciuto come il “minareto dell’antilope“. Il monumento fu fatto erigere dal grande imperatore Moghul Jahangir nel 1606 con la doppia funzione di torre di caccia e tomba monumentale per commemorare Mansraj,  un’antilope domestica di Jahangir uccisa dallo stesso imperatore per sbaglio.  Dopo la morte del grande Jahangir, il figlio ed erede Shah Jahan aggiunse un padiglione ottagonale e una sontuosa piscina alla tomba per esaltarne la bellezza.

10. Giardini Shalimar 

I Giardini Shalimar si trovano a circa 8 km a est di Lahore e risalgono al XVII secolo durante il regno dell’Imperatore Moghul Shah Jahani. Si estendono all’interno di una cinta muraria di arenaria rossa e sono divisi in due da una stretta terrazza rettangolare. I due giardini sono a loro volta divisi da canali e aiuole in quattro giardini quadrilateri più piccoli, seguendo la tradizione persiana del Charbagh.

Vantano rigogliosi prati verdi, oltre 400 eleganti fontane – ognuna costruita per fornire un’atmosfera rilassante alle famiglie reali – e padiglioni che un tempo facevano parte dei giardini reali Moghul. I Giardini Shalimar sono inclusi nella lista del patrimonio dell’UNESCO insieme al Forte Shahi Qila per la loro importanza storica, culturale e architettonica.

Come Muoversi a Lahore

Dato che le attrazioni di Lahore si trovano abbastanza distanti l’una dall’altra (escludendo la Moschea di Lahore e il Forte), il modo migliore per muoversi in città è con un taxi. Oltre a fermare i taxi con il classico cenno con la mano, è possibile utilizzare le Smart App UBER e Careem. In alternativa, opzione molto conveniente è affidarsi ad una guida locale o ad un autista privato per non perdere tempo nella prenotazione delle corse e godersi con tutta calma le bellissime attrazioni della città. A Lahore è disponibile anche il bus turistico TDCP Sightseeing con fermate nelle vicinanze delle maggiori attrazioni. 

• Quanti giorni rimanere a Lahore

Per esperienza personale, il consiglio che ti do è di rimanere due giorni. Considera che per andare ad assistere alla cerimonia del confine di Wagah serve almeno mezzo pomeriggio, perciò, se opterai per 1 solo giorno, dovrai fare delle scelte.

Dove Dormire a Lahore

Lahore offre un ottimo range di sistemazioni per tutte le tasche che variano da hotel economici a quelli di lusso. Le aree migliori sono il centro di Lahore con i suoi grattacieli e il distretto di Gulberg dove si trovano anche hotel di alta fascia e la Walled City, ottima location per chi è più orientato a sistemazioni “budget friendly”. Ho dormito al Indigo Heights hotel.

Dove Cenare a Lahore

Uno dei luoghi più popolari per cenare a Lahore è Fort Food Street, una strada situata tra Fort Road e Roshnai Gate dove si trovano diversi ristoranti con una vista mozzafiato sulla Moschea Badshahi. Gli edifici di questa via hanno un patrimonio storico che è stato conservato al loro interno. Alcuni erano Haveli, mentre altri erano residenze storiche trasformate in ristoranti.

Altra luogo popolare per cenare è M M Alam Road, una strada che si estende dal mercato principale del distretto di Gulberg e termina al mercato di Firdous. Lungo questa lunga via si trovano alcuni dei ristoranti più eleganti di Lahore che propongono sia cucina pakistana sia cucina occidentale e asiatica come cinese e thailandese. 

In alternativa, puoi anche cenare lungo Gawalmandi Food Street, considerata la “strada del cibo” più antica di Lahore e una delle strade più frequentati dai locali per cenare. Tra i molti piatti tradizionali tramandati  di generazione in generazione dai migranti del Punjab indiano giunti a Lahore puoi gustare il pesce fritto, Hareesa, un ottimo barbecue con carni miste e il classico Naan Khatai.

Informazioni Utili per il Viaggio in Pakistan

• Come muoversi in Pakistan

Il Pakistan è un Paese molto grande che spazia dalle pianure aride del sud, alle maestose catene montuose del nord. Il periodo migliore per visitare la zona centro nord va da giugno a settembre, mentre per andare alla scoperta del centro sud il periodo ideale va da novembre a marzo. Per muoverti in Pakistan, l’opzione più pratica e soprattutto sicura è affidarsi a un tour operator e noleggiare un veicolo con autista. 

Se preferisci usare i mezzi pubblici, i principali sono gli autobus e i treni, entrambi dotati di una rete che copre l’intero territorio. Sono mezzi economici, ma scomodi, lenti, sovraffollati e molto poco sicuri. Per viaggiare tra le città principali in bus, puoi dare uno sguardo alla compagnia Daewoo Pakistan Express. Molte città sono anche collegate con voli interni.

• Schede telefoniche e  Wifi 

Se puoi fare a meno di un collegamento h 24, troverai il wifi in tutti gli hotel. Per rimanere sempre connesso, ti consiglio di comprare una SIM della Zong, la compagnia con la miglior copertura in Pakistan. La Zong è anche l’unica compagnia che ha campo nel nord del Paese. Puoi comprare la SIM in aeroporto o in uno Zong Customer Service in città. Serve passaporto e visto d’ingresso. 

In alternativa, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, visitare il sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.

• Metodo di pagamento

La valuta Pakistana si chiama Rupia Pakistana (PKR) e 1 euro corrisponde a circa 298 PKR. Il metodo di pagamento è prevalentemente in contanti; conviene avere una buona scorta di euro per ogni evenienza. In caso dovesse servirti denaro, le Poste del Pakistan fanno da partner alla Western Union. 

Le carte di credito sono prevalentemente accettate negli hotel e nei ristoranti più “turistici”, per le altre spese è necessario avere contanti. Puoi anche prelevare valuta locale nei vari bancomat nelle città. In generale, la Visa è la carta di credito più comunemente accettata; gli sportelli bancomat Standard Chartered, solitamente, prendono anche MasterCard.

Nota: gli sportelli bancomat in Pakistan accettano carte abilitate al chip e al PIN. Se la tua carta ha solo la banda magnetica sul retro, molto probabilmente non funzionerà.

• Assicurazione di viaggio medico – bagaglio

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