Il Parco archeologico di Angkor si estende sopra una vastissima superficie e vanta la bellezza di oltre 72 templi tra principali e minori. Ho trascorso due giorni alla scoperta di questa meravigliosa attrazione visitando i due principali circuiti turistici e qualche tempio più distante dal complesso di Angkor. Ovviamente, è impossibile fare una classifica su quale siano i templi più belli, ma tra i tanti, ne ho scelto 5 che ti consiglio assolutamente di non perdere. I primi tre templi della mia classifica sono peraltro definiti “Big Three sites“, cioè i tre imperdibili durante la visita di Angkor.
La Top 5 dei templi di Angkor
1. Angkor Wat
Angkor Wat è il tempio più conosciuto di tutto il sito e decisamente l’attrazione principale. Fu costruito in circa 30 anni dal Re Khmer Suryavarman II tra il 1122 e il 1135 ed era originariamente un tempio indù dedicato a Vishnu. Dopo il 1432, quando la capitale della Cambogia fu trasferita a Phnom Penh, i monaci buddisti si occuparono del tempio, ed intorno al XVI secolo fu convertito da induista a buddista. Angkor Wat ha anche una importante rilevanza storica per la Cambogia perchè figura nella bandiera nazionale ed è anche presente sulle banconote locali.
2. Tempio Bayon
Il Tempio Bayon si trova al centro del complesso di Angkor Thom, ed è uno dei più visitati del sito. Fu costruito dal Re Jayavarman VII nel XII secolo come unico santuario dedicato a Buddha ed è famoso per le sue 54 torri e 216 facce sorridenti ed enigmatiche scolpite nella roccia, ma anche per una bellissima serie di bassorilievi ben conservati che raffigurano un’insolita combinazione di scene della storia, della mitologia e della vita quotidiana.
3. Tempio Ta Prohm
Il Tempio Ta Prohm fu costruito nel 1186 come tempio buddista dal Re Jayavarman VII, in onore di sua madre. Dopo la caduta dell’Impero Khmer, il tempio fu completamente abbandonato, e con il passare degli anni la giungla cominciò a crescere all’interno del sito avvolgendo con enormi radici le sue strutture. Quando fu scoperto secoli dopo, molte delle sue rovine erano state talmente inglobate nella natura che si decise di lasciarlo nello stato in cui era. Il Ta Prohm è anche famoso per essere apparso in alcune scene del film “Tomb Rider” con Angelina Jolie.
4. Tempio Preah Khan
Il Tempio Preah Khan fu costruito alla fine del XII secolo come tempio buddista dal Re Javavarman VII, in onore di suo padre che governò l’Impero Khmer tra il 1150 e il 1160. Il nome Preah Khan, che significa spada sacra in Khmer, fu dato dal Re in onore della sua vittoria in battaglia contro la forza d’invasione di Chams nell’anno 1191. Il tempio è circondato da un fossato e, come il Ta Prohm, parte delle sue rovine sono circondate e inghiottite dalla vegetazione e dagli alberi.
5. Tempio Banteay Srei
Il Tempio Banteay Srei si trova al di fuori dei percorsi turistici classici, a circa 30 km da Angkor. Viene anche chiamato il Tempio Rosa, a causa del colore della pietra di arenaria con cui è stato costruito. Nonostante le sue piccole dimensioni, il tempio è rifinito con statue di animali, fantastiche decorazioni ed elaborate incisioni prevalentemente dedicate a Shiva, divinità a cui è dedicato.
Costo del biglietto di ingresso e orari di apertura di Angkor
Il biglietto di ingresso può essere comprato direttamente al Ticket Center di Angkor, che si trova lungo la Road 60. Il pass per 1 giorno costa 40 USD, il pass per 3 giorni costa 62 USD, mentre il pass per 7 giorni costa 72 USD. I pass comprendono la visita di quasi tutti i templi, esclusi il Beng Mealea e il Phnom Kulen che prevedono un extra di 20 USD. Il pass è personale e ti verrà scattata addirittura una fotografia. In generale, il sito apre alle 7.30 del mattino e chiude alle 18, ma gli orari dei singoli templi possono variare l’uno dall’altro.
Controlla sempre costi e orari perchè potrebbero variare in qualsiasi momento.
Dove dormire e cenare
Siem Reap offre una vasta scelta di sistemazioni per tutte le tasche che vanno dagli ostelli agli alberghi più costosi. Il costo degli ostelli si aggira intorno ai 3 USD per il dormitorio ed ai 15 USD per una stanza privata. Gli hotel invece variano da 25 USD ad oltre 200 USD a seconda della categoria che si sceglie. Ho dormito all’Angkor Boutique Hotel, spendendo circa 40 USD a notte per una doppia.
Per quanto riguarda i ristoranti e la vita notturna, vai a Pub Street, la via turistica più conosciuta di Siem Reap. E’ una via pedonale sempre affollata dove si trovano numerosi ristoranti, bar e locali dove trascorrere una bella serata bevendo un cocktail o una birra.
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