Iquitos, situata nel cuore della foresta amazzonica peruviana, è una città affascinante e vibrante che offre un mix unico di storia, cultura e natura selvaggia. Conosciuta come la “Capitale dell’Amazzonia”, è l’unica grande città al mondo non raggiungibile via terra, accessibile solo per via aerea o fluviale. Questa peculiarità, unita al suo passato di prosperità legato al commercio della gomma, rende Iquitos una destinazione imperdibile per chi visita l’Amazzonia. Ecco una guida su cosa vedere e fare a Iquitos.
Le migliori attrazioni di Iquitos
1. Plaza de Armas e Cattedrale di Iquitos
Il cuore di Iquitos è la sua Plaza de Armas, una piazza vivace circondata da edifici storici e caffè. Al centro si erge una statua dedicata ai caduti peruviani. Accanto alla piazza, si trova la Cattedrale di Iquitos, un’imponente chiesa neogotica costruita all’inizio del XX secolo e Patrimonio Culturale Storico del Perù. L’interno della cattedrale, con i suoi soffitti alti e le vetrate colorate, offre un’oasi di tranquillità in mezzo alla vivace città.
2. Casa de Fierro
Sempre in Plaza de Armas si trova la Casa de Fierro, uno degli edifici più emblematici di Iquitos. Progettata da Gustave Eiffel, l’ingegnere della famosa Torre Eiffel di Parigi, questa struttura in ferro fu costruita in Belgio e trasportata pezzo per pezzo attraverso l’Amazzonia. Davvero incredibile! La Casa de Fierro è un simbolo della prosperità che Iquitos conobbe durante il boom della gomma, ed è Patrimonio Culturale Storico.
3. Museo della Cultura Amazzonica
Il piccolo museo è stato inaugurato nel 1996 ed è il un luogo ideale per avere un primo contatto con la storia e la cultura della regione amazzonica. Situato lungo il Malecón Tarapacá, ospita una vasta collezione di manufatti indigeni, strumenti e fotografie che raccontano la vita delle popolazioni native dell’Amazzonia.
4. Malecon Tarapacá
Il Malecon Tarapacá è una passeggiata panoramica lungo il fiume Itaya, ideale per una camminata al tramonto. Lungo il Malecón, si trovano caffè, ristoranti e bancarelle che vendono artigianato locale. È il luogo perfetto per rilassarsi, godersi la vista sul fiume e ammirare l’architettura coloniale di Iquitos. In questa area si trovano il Museo Amazzonico, il bellissimo edificio dell’ex Hotel Palace del 1908, la Cappella di Nuestra Señora de la Consolación e la Galleria d’arte Amazzonica.
5. Mercato e quartiere di Belen
Il Mercato di Belen è un vivace e pittoresco mercato all’aperto che si svolge in diverse vie del quartiere. Qui, si trova proprio di tutto: dai prodotti freschi come frutta, verdura, carne e pesce, alle erbe medicinali, passando per gli oggetti artigianali, vestiti, scarpe e tanto altro. Accanto al mercato si trova il quartiere di Belen, noto per le sue case galleggianti che, durante la stagione delle piogge, fluttuano sul fiume Itaya. Nella stagione delle piogge, è possibile fare un giro in barca per esplorare questo affascinante quartiere e scoprire come gli abitanti si sono adattati alla vita sul fiume.
6. Escursioni nella Foresta Amazzonica peruviana
Iquitos è la porta d’accesso a una delle più grandi meraviglie naturali del mondo: la Foresta Amazzonica. Da qui, è possibile organizzare escursioni di uno o più giorni per esplorare la giungla e vivere un’esperienza unica a contatto con la natura selvaggia e scoprire come vivono le comunità indigene. L’esplorazione della foresta viene fatta nella Riserva Nazionale Pacaya-Samiria che è la seconda area protetta più grande del Perù. La riserva ospita una biodiversità con più di 1000 specie di animali e 965 specie di piante selvatiche ed al suo interno vivono numerose comunità indigene.
Come arrivare a Iquitos
Iquitos è solamente raggiungibile via fiume da Leticia (Santa Rosa) o con un volo di circa 3 ore dall’aeroporto internazionale di Lima. Ci sono diversi voli giornalieri a partire dalle 5.30 con le compagnie Latam, Sky Airline e Star Perù. L’aeroporto si trova a breve distanza dal centro città e potrai raggiungere la tua sistemazione con un taxi per pochi Soles.
Dove dormire e cenare a Iquitos
Iquitos è una cittadina abbastanza piccola e la zona migliore dove dormire è nei pressi della centrale Plaza de Armas. Ho dormito alEl Dorado Classic Hotel, a breve distanza dalla piazza. Intorno alla piazza e lungo il Malecon si rovano diversi ristoranti per provare l’ottima cucina locale come il ristorante Fitzcarraldo. In alternativa, per provare il tipico pollo alla griglia peruviano, ti consiglio le pollerie Kikiriki, El Rancho e Long Fung. Per prenotare la tua sistemazione con Booking.com CLICCA QUI.
Esplorare la Foresta Amazzonica da Iquitos
Contattando una delle varie agenzie turistiche locali, avrai a disposizione un’ampia scelta di attività. Ho trascorso 2 notti in una comunità indigena nella Riserva Nazionale di Pacaya-Samiria a circa 5 ore da Iquitos (2 di auto e 3 di barca) praticando varie attività come la visita del villaggio, giri in barca con avvistamento di moltissimi uccelli e delfini, camminate (anche notturne) nella fitta foresta alla scoperta della flora e fauna. Anche la pesca serale dei piranha è stata stupenda. Una notte ho campeggiato in tenda lungo le sponde di un affluente del Rio Maranon, a circa 2 ore di barca dalla comunità.
Il viaggio in barca da Iquitos a Leticia (Santa Rosa)
Leticia è la base ideale per ulteriori esplorazioni dell’Amazzonia colombiana e possibilità di incontrare comunità indigene che vivono in armonia con la foresta da secoli. La tratta da Iquitos a Leticia – circa 380 km – può essere percorsa sia con la barca pubblica sia con la barca veloce.
La barca veloce impiega tra le 14 e le 16 ore, ha comode poltrone, wifi e un piccolo angolo cucina dove viene preparata la cena (a pagamento). La barca pubblica è lenta, impiega dai 2 ai 3 giorni, a seconda del livello del fiume. E’ conosciuta come “lancha” e offre un’esperienza autentica e spartana, con amache appese sul ponte dove i passeggeri possono riposare durante il viaggio. I pasti vengono serviti a orari fissi, spesso pesce e riso.
Nota: considera che le partenze delle imbarcazioni sono a giorni alterni, perciò organizzati di conseguenza. La barche non attraccano a Leticia ma a Santa Rosa, una piccola cittadina sul lato peruviano. Da qui, dovrai prendere una lancia motorizzata per arrivare sulla sponda colombiana del Rio delle Amazzoni. Fai sempre le tue verifiche perché costi e orari potrebbero cambiare in qualsiasi momento.
- Dove acquistare i biglietti
Ci sono tre compagnie che operano la tratta Iquitos – Leticia (Santa Rosa) con barca veloce: Ferry Amazonia, Transporte Fluvial ZOE ALEXA e Transporte Golfinho. I biglietti possono essere comprati direttamente a Iquitos nella sede delle compagnie o tramite le agenzie turistiche locali. Indicativamente, il costo varia tra i 30 e 50 euro.
La barca pubblica parte ogni settimana verso le 19:00 di lunedì, mercoledì e venerdì. Per comprare il biglietto ti devi presentare al porto di Iquitos (Puerto Masusa) il giorno della partenza perché non permettono l’acquisto nei giorni precedenti.
Informazioni utili per un soggiorno a Iquitos
- Come muoversi
Le principali attrazioni di Iquitos si trovano a breve distanza da Plaza des Armas, visitabili con una piacevole camminata. Per muoversi in città troverai ad ogni angolo i tuk-tuk. Il pagamento della corsa in tuk-tuk è solo in contanti.
- Wifi e metodo di pagamento
Il wifi si trova in tutte le strutture ricettive e ristoranti. Se vuoi rimanere sempre connesso (nella foresta non c’è segnale) puoi comprare una SIM locale della Movistar o della Claro direttamente a Lima in aeroporto o in uno store in città. In alternativa, puoi acquistare una eSIM direttamente sul web tramite il sito Airalo che offre diversi pacchetti e opzioni dati.
La valuta peruviana è il Sol. Il metodo di pagamento è sia in contanti che con carta di credito. Meglio avere sempre contanti per ogni evenienza. I tuk-tuk per muoverti in città si pagano in contanti così come le piccole spese al mercato. Puoi cambiare qualcosa direttamente in aeroporto a Lima, in centro a Iquitos e prelevare contante dai vari sportelli bancomat di Iquitos. Un bancomat si trova proprio in Plaza de Armas.
- Assicurazione di viaggio medico-bagaglio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%.
