Se sei un appassionato di trekking e ti piace camminare in mezzo alla natura, godendo di spettacolari paesaggi montuosi e piccoli villaggi abitati da diversi gruppi etnici, allora Kalaw è la scelta giusta. Situata nelle alture dello stato occidentale Shan, Kalaw è una vecchia località strategica britannico circondata da una verde pineta, edifici di epoca coloniale originali e un’atmosfera assolutamente unica dove potersi rilassare ed ammirare panorami molto suggestivi. Oltre ai molti sentieri che si inerpicano sulle colline circostanti ed attraversano piccoli villaggi, Kalaw è la base di partenza del famoso trekking di più giorni che collega proprio la piccola città montana con il Lago Inle.
La mia escursione a Kalaw
Ho organizzato il mio viaggio con una guida locale scegliendo un itinerario giornaliero attraverso i villaggi di Myinka e Peinnepin. È stata un’esperienza straordinaria vedere come vivono i locali in questi villaggi remoti, coltivando i campi e pascolando il bestiame. Ho visitato per primo un villaggio tradizionale di etnia Taungyo, con un monastero, una piccola scuola e case di bambù circondate da montagne verdissime e rigogliose. Continuando l’escursione, il paesaggio è diventato veramente stupendo: i campi coltivati erano così verdi che sembrava difficile pensare che fossi in Myanmar.
E’ stato possibile osservare come i contadini locali coltivano il terreno, per esempio, con riso, zenzero, cavolfiore, patate. La prima cosa che mi ha colpito è stato il contrasto tra il terreno rosso scuro e il verde brillante delle coltivazioni. La seconda tappa è stata Peinnepin, un villaggio tradizionale di etnia Palaung dove ho pranzato con dell’ottimo cibo locale a base di noodle fritti e verdure. Dopo pranzo ho passeggiato per circa una ventina di minuti nel villaggio prima di ritornare a Kalaw e scoprire le vie della città.
Il giorno seguente, prima di partire per le grotte di Pindaya, ho fatto una passeggiata tra le numerose e pittoresche bancarelle del mercato locale. Il giorno migliore per scoprire la vita quotidiana dei locali è durante il mercato rotante di 5 giorni, dove tutti i gruppi di minoranza etnica arrivano in questo luogo per vendere e comprare.
Come raggiungere Kalaw
Il modo più semplice per arrivare a Kalaw è con l’autobus. La fermata è situata lungo la strada principale vicino al mercato. Ci sono autobus da / per Yangon, Bagan, Mandalay e il Lago Inle (Nyaung Shwe).
Dove dormire e mangiare
Kalaw è una piccola città ed intorno al centro si trovano diversi alloggi, sia economici che di medio livello. Ho dormito al Golden Kalaw Hotel. Nel centro della città ci sono anche alcuni piccoli ristoranti dove gustare ottimi piatti locali per pochi Kyat. Ho cenato al Thirigayha Restaurant.
Come organizzare i trekking
La tua escursione può essere organizzata direttamente a Kalaw tramite una delle agenzie che si trovano in città. Puoi anche chiedere aiuto allo staff della sistemazione che sicuramente saprà aiutarti. In alternativa, è anche prenotare le escursioni tramite la piattaforma Viator.com dove gli operatori locali pubblicizzano le loro attività.
Questa cittadina vanta anche un interessante mercato centrale dove è possibile osservare i commercianti delle varie etnie birmane provenienti dai villaggi vicini per vendere e acquistare materiali. La visita del mercato è un’occasione interessante per poter vivere uno spaccato di vita locale.
Il trekking da Kalaw al Lago Inle
Questo trekking è di gran lunga il più popolare e famoso di tutto il Myanmar. Di solito, vengono offerte due opzioni principali: 2 giorni / 1 notte e 3 giorni / 2 notti. Tutti i trekking si concludono sul lato ovest del Lago Inle, solitamente nel villaggio di Indein dove si prende una barca per Nyaung Shwe. I bagagli possono essere portati in auto separatamente dal tuo hotel di Kalaw fino al Lago Inle. I prezzi variano in base al servizio offerto ed ai partecipanti: è possibile effettuare il trekking in solitaria o in gruppo (di solito è 4 – 8 max), ed in genere il pacchetto include una sistemazione (casa nel villaggio o monastero) e tutti i pasti giornalieri.
Il percorso in sé è moderatamente impegnativo, e si trascorre la maggior parte del tempo camminando su strade e sentieri sterrati che collegano un villaggio all’altro. Indicativamente, la media è di circa 15 km al giorno e nell’ultimo giorno di trekking, gran parte del percorso è in discesa.
