Il promontorio di Cape Cross è una tappa imperdibile se ti trovi a Swakopmund, la piccola cittadina lungo la costa ovest della Namibia dove si respira ancora un’aria “germanica”. Il nome Cape Cross – Capo della Croce – è dovuto all’esploratore portoghese Diego Cao, che nel 1486, durante la sua seconda spedizione a sud dell’Equatore, sbarcò sulla costa namibiana e fece erigere proprio in questo punto una croce – oggi è visibile una replica dell’originale – in onore di Giovanni I di Portogallo. Questa area è stata dichiarata sito di interesse storico nazionale ed è un’area protetta.
Perchè visitare Cape Cross: la colonia di otarie del Capo
Oltre a essere un luogo di interesse storico, Cape Cross ospita la più grande colonia riproduttiva di otarie orsine del Capo al mondo. L’otaria orsina è una delle tre specie che vivono nell’Africa meridionale ed è presente in questa area della Namibia durante tutto l’anno. In generale, questo mammifero non migra visto che i suoi movimenti non sono di natura stagionale.
Il numero di otarie nell’area di Cape Cross oscilla mediamente tra gli 80.000 e i 100.000 individui e ammirare l’immensa colonia dal vivo è uno spettacolo delle natura veramente unico. Nei mesi di novembre e dicembre, nel pieno della stagione riproduttiva, quando i possenti maschi tornano a Cape Cross per la conquista del loro territorio e accoppiarsi, si stima che la colonia di otarie di raggiunga i 200.000 esemplari.
Le femmine pesano in media 80 kg e sono sempre più piccole dei maschi che invece pesano circa 190 kg anche se, all’inizio della stagione riproduttiva, a causa dell’accumulo di riserve alimentari sotto forma di grasso, possono raggiungere i 350 kg. La maggior parte dei cuccioli appena nati pesa tra i 5 e i 7 kg ed è ricoperto da uno spesso manto nero. Il tasso di mortalità di questa colonia di otarie è stimato intorno 27% del totale nato.
Come raggiungere Cape Cross
Cape Cross si trova a circa 120 km a nord di Swakopmund, lungo la strada che porta verso il Parco della Skeleton Coast. L’unico modo per raggiungere questo luogo, così come per visitare la Namibia in totale autonomia, è con un veicolo a noleggio. Da Swakopmund prendi la strada C34 in direzione Hentie’s Bay e prosegui verso nord. Raggiungerai la colonia di otarie dopo circa 1 ora e mezza di guida. Lasciato Cape Cross, sempre proseguendo sulla C34 in direzione nord, troverai il gate di Ugab, punto di accesso al Parco della Skeleton Coast, dopo circa 70 km.
Costo di ingresso a Cape Cross
L’ingresso alla colonia di otarie costa 150 NAD a persona più 50 NAD per veicolo. Si può anche pagare con il Rand Sudafricano perché in Namibia viene sempre accettato (cambio 1 a 1). Gli orari di ingresso sono dalle 10:00 alle 17:00 (luglio- ottobre) e dalle 8:00 alle 17:00 (novembre-giugno).
In caso volessi dormire nei pressi della colonia di otarie, troverai il Cape Cross Lodge, in ottima posizione fronte spiaggia. Oltre alle confortevoli (e costose) camere, il lodge dispone di un campeggio attrezzato dove potrai sistemare la tua tenda. Vengono anche offerte escursioni lungo la Skeleton coast, ai meravigliosi campi di licheni dell’area – la Namibia ospita almeno 100 diverse specie di licheni – e al cratere vulcanico Messum.
FAQ su Cape Cross
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Quando visitare Cape Cross
La Namibia e le sue attrazioni possono essere visitate tutto l’anno, ma il periodo migliore corrisponde alla stagione secca che va da Maggio a Ottobre.
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Cosa rende speciale Cape Cross?
Oltre a essere un luogo di importanza storica, Cape Cross ospita la colonia di otarie del Capo più grande del mondo.
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Quante otarie è possibile vedere a Cape Cross?
In generale, il numero di otarie presenti si aggira intorno agli 80.000 – 100.000 esemplari, con un picco di oltre 200.000 otarie durante la stagione riproduttiva novembre – dicembre.
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Quanto costa l’ingresso alla colonia di otarie di Cape Cross?
L’ingresso alla colonia di otarie costa 150 NAD a persona più 50 NAD per veicolo.
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Come raggiungo Cape Cross?
Cape Cross si trova a circa 120 km a nord di Swakopmund, lungo la strada che porta verso il Parco della Skeleton Coast. Il modo per raggiungere la sua colonia di otarie è con un veicolo a noleggio.
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