Muscat è la capitale dell’Oman, una bellissima e vivace città dove il colore bianco delle case contrasta con le aride colline rocciose e le acque turchesi del mare. Se decidi di esplorare l’Oman, assolutamente devi fermarti almeno un giorno a Muscat per visitare le sue interessanti attrazioni. Muscat, inoltre, si estende in una posizione strategica e molto comoda per raggiungere i luoghi più interessante della zona centro-nord del paese. Perciò, se non vuoi fare un tour ed essere sempre in movimento, puoi anche rimanere nella capitale e organizzare delle escursioni di giorno in giorno.
Come raggiungere Muscat
L’aeroporto internazionale di Muscat si trova a circa 15 km dalla città ed è servito dalle maggiori compagnie del Medio Oriente. Il costo medio del biglietto aereo varia tra 400 e 500 euro. Al momento non ci sono voli diretti con l’Italia.
-
Come raggiungere l’Hotel dall’aeroporto
Il modo più rapido per raggiungere la tua sistemazione è con i taxi che si trovano subito fuori la hall degli arrivi. Molto spesso, come è capitato a me, si viene avvicinati da tassisti anche non ufficiali che propongono di portarti a destinazione. L’Oman è un paese sicuro, perciò starà a te valutare se fidarti o meno. La tariffa dei taxi parte da 2.5 OMR e per ogni km viene addebitato 400 baisa. In alternativa, puoi prenotare un taxi privato direttamente con Booking.com. L’autista ti aspetterà nella hall degli arrivi e ti contatterà tramite WhatsApp.
Indicativamente, la corsa dall’aeroporto al centro di Muscat costa circa 35 euro, mentre per arrivare a Mutrah sono circa 45 euro. Se preferisci usare i mezzi pubblici, esci dall’aeroporto e troverai i bus della Mwasalat Transport Company, che collegano l’aeroporto con diverse zone della capitale. Nella hall degli arrivi troverai anche le maggiori compagnie di noleggio auto.
Come muoversi a Muscat
Se pensi di trascorrere più giorni a Muscat e fare anche qualche escursione fuori città, la scelta migliore è noleggiare un’auto con Booking.com. Intorno alle principali attrazioni di Muscat si trova sempre un parcheggio gratuito. I taxi sono abbastanza costosi e dovrai costantemente contrattare la tariffa con i conducenti, anche se dovrebbero usare il tassametro. In alternativa, ti consiglio di scaricare la smart app per cellulare Otaxi, un servizio privato sicuramente più economico di un taxi, dove puoi prenotare la corsa, controllare immediatamente il costo e pagare con carta di credito sempre tramite app (praticamente uguale a Uber).
Altre opzioni pratiche sono il tour con il bus hop-on hop-off (fa un percorso circolare attraverso la città) o una visita guidata anche usando una delle molte piattaforme online come Viator.com e Civitatis.com che offrono moltissime attività/escursioni gestite da tour operator locali.
Cosa fare e vedere a Muscat
La bella capitale omanita può essere visitata in una giornata, dato che le principali attrazioni non sono così distanti l’una dall’altra. Il consiglio è di partire di buon mattino per avere il tempo necessario di visitare il tutto con relativa calma, considerando anche il traffico e le soste. Andiamo insieme alla scoperta delle attrazioni culturali, architettoniche e naturalistiche da non perdere.
1. La Grande Moschea del Sultano Qaboos
Senza dubbio è l’attrazione principale di Muscat. Costruita nel 1995, questa moschea è un capolavoro architettonico, un mix di architettura omanita, islamica e moderna. Può ospitare fino a 20.000 fedeli, di cui 6500 nella sala di preghiera principale.
Orario di apertura per i non musulmani: 8: 30-11: 00 (tranne il venerdì).
Abbigliamento: donne e uomini devono coprire braccia, petto e gambe; le donne devono anche coprire capelli e collo (potete noleggiare un abaya all’ingresso della moschea).
Tempo per la visita: 1 ora (o più). È facilmente raggiungibile in auto; c’è un grande parcheggio gratuito di fronte all’ingresso della moschea.
2. Royal Opera House
Costruita per ordine del Sultano Qaboos, amante della musica, la Royal Opera House è un altro capolavoro architettonico di Muscat, un mix di tradizione e modernità. È stata inaugurata ufficialmente nell’ottobre 2011, con la riproduzione dell’opera Turandot di Plácido Domingo. Ha ospitato numerosi spettacoli internazionali e regionali tra cui i classici di tutto il mondo.
Visita: puoi entrare all’interno dell’edificio e del suo bellissimo teatro con un tour guidato di 30 minuti (costo di 2 OMR). C’è un parcheggio coperto gratuito accanto all’edificio. Per conoscere la programmazione degli eventi clicca qui.
Orario di apertura: 8.30 – 17.30.
3. Lungomare di Mutrah
Le Corniche di Mutrah sono l’incantevole lungomare di Muscat dove i vecchi forti, gli edifici bianchi e le moschee sono incastonati tra montagne rocciose dal colore marrone e le acque turchesi del mare. Non perdere assolutamente una passeggiata in questo luogo incantevole al tramonto quando il sole illumina con i suoi raggi dorati tutta la baia. Se hai noleggiato un’auto, troverai un parcheggio gratuito proprio di fronte al mercato del pesce all’inizio del lungomare.
4. Souk di Mutrah
Dopo una bella passeggiata lungo le Corniche, è d’obbligo immergersi nel folcloristico Souk. Passeggiando per le stradine di questo antico mercato tradizionale, si trovano una vasta gamma di prodotti, in particolare incenso e mirra, bruciatori di incenso in ceramica, gioielli d’argento e d’oro, pashmine, turbanti, khanjar (il pugnale d’argento Omanita), e qualsiasi souvenir.
Orario di apertura: 8 -13 / 16 – 22 (il momento migliore per una visita è nel tardo pomeriggio). Puoi parcheggiare gratuitamente accanto al mercato del pesce, a 5 minuti a piedi dal souk.
5. Mercato del pesce di Mutrah
Il mercato si svolge in un nuovo e grande edificio all’inizio della parte nord del lungomare di Mutrah. È un vero spaccato di vita locale dove vedere qualsiasi tipo pesce: sardine, tonni, calamari, pesce sgombro, gamberi giganti e molte altre specie ancora. I pescatori iniziano ad arrivare all’alba e l’attività si svolge principalmente nella prima metà del mattino. Cerca di visitarlo nelle primissime ore della mattinata. Troverai un parcheggio gratuito di fronte all’edificio.
6. Forte di Mutrah
A soli 5 minuti a piedi dal Souk di Mutrah, camminando sul lungomare, noterai alla tua destra sulla cima di una collina rocciosa il Forte di Mutrah. Costruito dai Portoghesi nel 1580, il Forte di Mutrah era una solida misura difensiva contro gli attacchi dell’esercito Ottomano. Vale la pena salire sulla collina per visitare il forte, ma soprattutto per godere della vista in assoluto più bella di tutta Muscat a meno che non si faccia qualche trekking sulle colline intorno alla baia.
Visita: Il tempo di visita, tra la salita per raggiungere il forte, la permanenza al suo interno e la discesa, è di circa 50 minuti. Costo di ingresso 2 OMR.
Orario di apertura: 8:00 – 21:00
7. Forte di Al Mirani e Forte di Al Jalali
Arroccati sulle scogliere della baia, 3 km a sud di Mutrah, si trovano due enormi fortezze del XVI secolo: Al Mirani e Al Jalali. Il Forte Al Mirani è una delle strutture principali rimaste degli anni della colonizzazione portoghese ed è stato restaurato nel XIX secolo. Il Forte di Al Jalali fu costruito per proteggere il porto dopo che Muscat fu saccheggiata due volte dall’esercito Ottomano. Anche se queste imponenti strutture sono assolutamente da visitare, al momento ti dovrai accontentare di una veduta esterna perchè non è consentito accedere al loro interno. I forti hanno un parcheggio gratuito nelle vicinanze.
8. Palazzo del Sultano
A pochi minuti a piedi dal Forte al Mirani, si trova il Palazzo del Sultano -noto come Al Alam Palace, un edificio moderno con tetto piano e pilastri dorati e blu. Al Alam Palace vuol dire “Palazzo della Bandiera” ed è il palazzo più importante dei sei che appartengono al sultano reggente in Oman. Sebbene non sia visitabile al suo interno, i suoi bei giardini sono aperti al pubblico. Il palazzo è affascinante soprattutto nelle ore serali quando le luci mettono in risalto la sua magnifica facciata.
9. Musei di Muscat
Muscat vanta un numero significativo di musei. I più visitati sono il Museo Nazionale dell’Oman (non distante dal Palazzo del Sultano), Bait Al Zubair (centro del patrimonio culturale dell’Oman) e il Museo delle Forze Armate (espone armi, abbigliamento, strumenti e sistemi di difesa).
10. Trekking di Riyam
Per gli appassionati di escursioni, il trekking di Riyam è un’ottima occasione per vedere il meraviglioso panorama di Mutrah dall’alto. Riyam si trova a est di Mutrah, di fronte alla statua del gigantesco brucia incenso. Il percorso è segnalato da bandierine tricolori ed in alcuni punti è abbastanza pendente. Servono un buon paio di scarpe da ginnastica e molta acqua. Il tempo per arrivare al view point è di circa 1 ora e mezza. Una volta qui, invece di tornare indietro, si può proseguire lungo il percorso che arriva direttamente a Mutrah (calcola un’altra ora abbondante), nelle vicinanze della strada 10.
11. Parco Naturale e spiaggia di Qurum
Se hai tempo, oppure stai cercando un posto per rilassarti, potrebbe essere piacevole una sosta alla spiaggia di Qurum. Questa lunga distesa di sabbia è popolare tra gli amanti del jogging, i ciclisti, appassionati di sport acquatici e le famiglie locali in cerca di pace e relax. Qui, ci sono anche bar e ristoranti proprio fronte mare.
Itinerario di 1 giorno a Muscat
Per motivi di orario, la visita di Muscat deve partire dalla bellissima Grande Moschea che apre alle 8.30 e chiude alle 11. Se alloggi a Mutrah, fai uno sforzo e svegliati di buon mattino per visitare il mercato del pesce. Dopo la moschea, fai tappa alla Royal Opera per il tour guidato. Da qui, vai a Mutrah per vedere i Forti di Al Mirani e Al Jalali e arriva al Palazzo del Sultano. Queste tre attrazioni non sono visitabili perciò ti terranno impegnato per poco tempo.
Visita il vicino Museo Nazionale dell’Oman e torna sulle corniche vicino al mercato del pesce dove puoi parcheggiare l’auto gratuitamente. Cammina lungo le corniche tra le incantevoli case bianche di Mutrah incastonate tra il mare e le montagne, ed arriva al Forte di Mutrah. Visita il Forte e osserva il magnifico panorama sulla baia, decisamente il panorama più dello della capitale se non si fanno trekking.
Goditi il tramonto, scendi dal forte e immergiti nel vicino Souk tra centinaia di bancarelle che vendono praticamente di tutto. Finisci la serata in un ristorante a Mutrah e fai una passeggiata lungo le pittoresche corniche di notte.
Dove dormire a Muscat
Muscat offre una vasta scelta di sistemazioni. Se vuoi soggiornare più vicino alla città vecchia, la scelta migliore è Mutrah (il mio preferito è l’ hotel Naseem, lungo le corniche), mentre la scelta più economica è il quartiere Ruwi. Se preferisci rimanere nelle vicinanze dell’aeroporto, a soli 15 minuti di auto si trova il Savoy Inn Hotel (a 10 minuti in auto dalla Grande Moschea e dalla Royal Opera House, a 30 minuti in auto da Mutrah).
Prenota ora la tua sistemazione direttamente con Booking.com!
-
Dove cenare a Muscat
Muscat è una grande città, quindi troverai ristoranti ovunque. Di solito, il costo medio per una cena è di circa 4 OMR. Ovviamente, la mia location preferita è il lungomare di Mutrah! Vicino al souk ci sono alcuni ottimi ristoranti locali. Ho cenato al Corniche Restaurant, al Fast Juice Center ed al ristorante La Brasserie.
Come si paga a Muscat?
La moneta ufficiale dell’Oman è il Rial omanita (OMR). 1 euro corrisponde a circa 0.42 OMR. una volta giunto in aeroporto, cambia solo il necessario per raggiungere in hotel perché le commissioni sono abbastanza alte. Il miglior cambio l’ho trovato nei Currency Exchange all’interno dei centri commerciali. E’ possibile anche pagare con carta di credito (sono largamente accettate) e prelevare dai vari ATM in città.
Come faccio ad avere internet a Muscat?
Il wifi si trova praticamente ovunque, dagli hotel ai ristoranti e bar. Se preferisci comprare una scheda locale, in aeroporto troverai gli stand dei principali provider dell’Oman. In alternativa, ottima opzione, se hai uno smartphone compatibile, è comprare una eSIM dal sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
Quale assicurazione di viaggio fare per l’Oman?
La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%!
Altra ottima copertura medico bagaglio per viaggiare in sicurezza è quella offerta dalla Compagnia assicurativa IATI che copre tutte le destinazioni non assicurate dalle altre compagnie. CLICCA QUI per scoprire le offerte assicurative di viaggio della compagnia IATI!
