I trekking nell’area di Nam Ha

Uno dei luoghi più interessanti del Laos è l’Area Nazionale Protetta di Nam Ha, nella regione settentrionale di Luang Namtha. Si estende dal confine cinese attraverso il centro della provincia di Namtha, coprendo oltre 2.224 chilometri quadrati e circa il 24% della provincia stessa. Nel 2003, l’Area Protetta di Nam Ha è stata anche designata come sito patrimonio dell’ASEAN (Associazione degli Stati del Sud est Asiatico), l’Ente per la conservazione di aree di particolare importanza per la biodiversità.

Attività nell’Area Protetta di Nam Ha

La maggior parte del Nam Ha NPA è coperta da foreste miste di latifoglie, con una serie di montagne che si estendono al confine e tre grandi fiumi che scorrono verso sud fino a raggiungere il fiume Mekong. Oltre per la sua bellezza naturalistica, l’Area Protetta è molto conosciuta per essere abitata da diversi gruppi di minoranze etniche tra cui i Tai Lue, Tai Dam, Khamu,  Akha, Lantaen, Lahu, Yao e Hmong.

Attraverso gli operatori locali vengono organizzati diversi trekking, anche di più giorni (da 1 a 7 o più), all’interno della foresta, per entrare in contatto con le varie etnie e visitare i caratteristici villaggi. Altra attività avventurosa e interessante è la navigazione del fiume Nam Ha in kayak nel bel mezzo della giungla, circondato solamente da maestosi alberi e una natura rigogliosa. Anche le escursioni in kayak possono durare  più giorni (da 1 a 4) con pernotto nei vari villaggi. Le due escursioni vengono anche essere combinate insieme.

• Come si prenotano le attività a Nam Ha ?

Le varie attività possono essere organizzate direttamente con i tour operator che trovi nei villaggi ai margini dell’Area Protetta e nella città di Luang Namtha. Contattali in anticipo, così potranno darti tutte le informazioni e suggerimenti di cui avrai bisogno. Puoi anche consultate direttamente il sito ufficiale della Nam Ha NPA. Ho organizzato il mio trekking a Nam Ha tramite la Muang Sing Travel.

Come raggiungere l’Area Protetta di Nam Ha

La base per le escursioni nell’Area Protetta di Nam Ha sono i villaggi che si trovano proprio ai margini della foresta stessa come Muang Sing, Vieng Phou Kha, Nalae, Long, e la città principale di Luang Namtha. L’area che ho visitato è quella più conosciuta di Muang Sing. Per raggiungere i  villaggi devi prima arrivare a Luang Namtha con un bus da Luang Prabang o un aereo da Vientiane e, da qui, prendere un minivan per la tua destinazione finale. Probabilmente dovrai anche trascorrere una notte a Luang Namtha. La corsa da Luang Prabang dura circa 8 ore e costa 17 USD.

I minivan partono dalla piccola stazione dei bus nelle vicinanze dell’ufficio della Lao Airline, lungo la via principale di Luang Namtha. Considera che i trekking nella foresta e le escursioni in kayak possono essere tranquillamente organizzate da Luang Namtha tramite l’agenzia Phou Iu Travel. Se sei solo interessato all’escursione in kayak, fermati a Luang Namtha o raggiungi Nalae.

Luang Namtha può essere facilmente raggiunta anche dal nord della Thailandia. Da Chang Rai parte un bus diretto a Luang Namtha con la compagnia Transport Co LTD. In alternativa, raggiungi la città di confine di Huay Xai  e da qui prendi un minibus per Louang Namtha. Se il tuo tempo è limitato, ti consiglio di rivolgerti ad un tour operator per ottimizzare tempi e visite, perché per muoversi in Laos serve comunque tempo. 

Quando andare a Muang Sing

Il periodo migliore per visitare Nam Ha ed il Laos va da novembre a febbraio, durante la stagione secca, quando le temperature sono più fresche. Le temperature in questa area montana sono abbastanza differenti dal resto del paese perché durante la notte scendono considerevolmente, arrivando a sfiorare anche lo zero, mentre durante la giornata si aggirano intorno ai 25 gradi.

Marzo ed aprile tendono ad essere i mesi più caldi, ma le temperature diurne difficilmente superano i 30 gradi. La stagione delle piogge in Laos va da maggio a settembre, ma essendo Nam ha un’area montana con foreste, anche nella stagione secca possono verificarsi rovesci.

Dove dormire nell’Area Protetta di Nam Ha

Troverai piccole sistemazioni nei villaggi vicino l’Area Protetta e qualcosina di più a Louang Namtha, soprattutto lungo la via principale. Ho dormito all’Amandra Villa a Luang Namtha, e  alla Phou Iu II a Muang Sing.

Il mio trekking nell’Area Protetta di Nam Ha

Abbiamo deciso di passare una giornata e mezzo nell’Area Protetta i modo da poter fare un bel trekking nel mezzo della foresta e visitare alcuni villaggi  venendo in contatto con alcune delle etnie che popolano la zona.

• Giorno 1

Il primo giorno, il trekking nella foresta è stato abbastanza impegnativo, soprattutto la prima ora dove ho camminato lungo un sentiero in mezzo alla fitta foresta veramente ripido. Giunto in cima al pendio, piano piano il percorso si è livellato, divenendo più semplice.

La guida locale ha organizzato un ottimo pranzo al sacco a base di riso e verdure che ho consumato seduto nel bel mezzo della giungla. Dopo circa 4/5 ore di cammino, il paesaggio ha iniziato a cambiare. La fitta vegetazione ha lasciato spazio a piante di banane e ad alcune zone dove viene coltivato il riso. Uscito completamente dalla foresta, si intravedono i primi villaggi di etnia Yao. Qui è tutto molto semplice e basilare: casette di legno con tetto in lamiera, bestiame e pollame lungo la strada, alcuni carretti trainati da mucche e asini e molti bambini felici di vedere nuovi volti.

In questo luogo il turismo di massa è fortunatamente lontano e si possono vivere momenti estremamente genuini di vita locale incontaminata. Verso tardo pomeriggio, arrivo in un altro villaggio di etnia Yao, Sai Lek,  dove trascorrerò la notte. Gli abitanti del villaggio preparano un’ottima cena a base di piatti tradizionali di riso e noodles, conditi con carne e verdure. Prima di andare a riposare, le donne del villaggio inscenano una tipica danza Yao indossando i costumi tradizionali. La giornata è stata molto interessante: sono partito da Muang Sing verso le 9 (il trekking è iniziato verso le 9.45) con arrivo al villaggio verso le 16.30.

• Giorno 2

Il mattino seguente,  dopo una tazza di tè e un poco di frutta, preparo lo zaino per continuare l’escursione. Questa volta il cammino sarà esclusivamente su un sentiero pianeggiante in mezzo a risaie, piantagioni di banane e alberi della gomma. Il primo villaggio che raggiungo è quello di Pakha, abitato dall’etnia Akha. La cosa che colpisce sono i feticci posti proprio all’ingresso del villaggio, simbolo di religione animista come spiega la mia guida. L’ambiente è povero, grandi capanne di legno, maiali, pollame, alcune vecchie motociclette e molti bambini che vengono incontro felici di vedere un “intruso”.

Il villaggio è semi deserto perché la maggior parte dei suoi abitanti si trova nei campi a lavorare o ad accudire il bestiame. Il successivo villaggio di Done Chai è popolato dal gruppo etnico buddista Tai Lue. Qui l’aspetto è di maggiore benessere, case di mattoni, molto bestiame, bei cortili, mezzi di trasporto e un tempio abbastanza grande con la statua del Buddha. Proprio a Done Chai (verso le 13) concludo l’interessante escursione in questa remota area del Laos ancora poco conosciuta e che consiglio vivamente di non perdere.

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