Tbilisi è la capitale della Georgia, una metropoli con un intrigante mix di architettura che spazia dalle case tradizionali dai caratteristici balconi in legno del XVIII secolo fino alle strutture postmoderne in vetro e acciaio, a cui si aggiungono i mastodontici palazzoni rettangolari in cemento armato costruiti a metà degli anni ’50 durante la rivoluzione architettonica avviata da Nikita Krusciov, quando il paese era sotto la dominazione russa.
Sono rimasto molto colpito dalla bellezza della città e delle sue attrazioni, soprattutto dal dedalo di stradine del suo centro storico che si estende ai piedi della Fortezza Narikhala e che conserva ancora l’impronta di crocevia euroasiatico. A tutto questo, si aggiunge una cucina tradizionale veramente squisita e una varietà di birre artigianali e vini veramente ottimi. Mi sono innamorato di Tbilisi ? Assolutamente si !
Cosa vedere a Tbilisi: le attrazioni da non perdere
Nel mio viaggio alla scoperta della Georgia, sono rimasto 6 giorni a Tbilisi, circostanza che mi ha permesso di esplorare veramente qualsiasi angolo nascosto della città. Andiamo insieme alla scoperta delle attrazioni da non perdere.
1. Vecchia Tbilisi
La vecchia Tbilisi, cioè la parte storica della città, è senza dubbio la numero uno tra tutte le attrazioni della capitale, quella da non perdere assolutamente. E’ un labirinto di stradine acciottolate fiancheggiato da vecchie case dai caratteristici loggiati in legno, alcune ristrutturate e in perfette condizioni, caffè, ristoranti, botteghe e antiche chiese.
Da piazza Vakhtang Gorgasali, cuore della città vecchia e dove si trova l’installazione artistica “I Love Tbilisi”, percorri Betlemi street ed esplora il quartiere collinare di Betlemi dove, oltre ad un bel panorama della città, si trovano le due antiche chiese di Betlemi. Dalla Chiesa Superiore di Betlemi partono le scale per arrivare in cima alla colline dove è posizionata la statua della Madre della Georgia.
2. Funivia di Tbilisi
La funivia di Tbilisi parte dal Parco Rike, non distante dal famoso Ponte della Pace. In 5 minuti raggiunge la cima della collina Narikhala che domina la città e dove si trovano la statua della Madre Giorgia, chiamata Kartlis Deda, e l’antica fortezza Narikhala. Durante la corsa sembra di volare sopra la città e dalle cabine si gode di una fantastica vista su Tbilisi e soprattutto sul quartiere di Betlemi e le sue meravigliose case tradizionali. La corsa di sola andata costa 2.5 Gel.
3. Fortezza Narikhala
Giunto sulla cima della collina con la funivia, in pochi minuti arriverai l’antica Fortezza Narikhala le cui imponenti mura dominano dall’alto Tbilisi. Una volta lassù, puoi passeggiare intorno all’area murata, visitare la piccola chiesa ortodossa di San Nicola ed i suoi bellissimi affreschi, goderti una vista meravigliosa su tutta Tbilisi e raggiungere il giardino botanico. La fortezza venne edificata nel IV secolo come cittadella persiana e venne arricchita nei periodi successiva da Omayyadi, Mongoli, Ottomani e Georgiani. E’ anche raggiungibile a piedi in soli 10 minuti da piazza Vakhtang Gorgasali. Ingresso gratuito.
4. Terme sulfuree e Canyon Leghvtakhevi
Le Terme Sulfuree di Tbilisi si trovano in Piazza della Cascata nel quartiere di Abanotubani, all’ingresso del pittoresco Canyon Leghvtakhevi. Nella piccola piazza noterai anche un statua di un falco in ricordo della leggenda che narra che il re Vakhtang Gorgasali si imbatté in queste calde acque sulfuree mentre era a caccia proprio con il suo falco e decise dunque di fondare proprio in quel luogo una nuova città. L’edificio delle terme, costruito in stile islamico e probabilmente risalente al periodo arabo (VII-VIII secolo), presenta numerose cupole e un mosaico sulla facciata di ingresso che è l’ultimo esempio sopravvissuto dell’influenza islamica sulla città.
Attualmente, in questo quartiere sono rimasti funzionanti solo 7 degli antichi bagni termali che nel VII secolo arrivavano addirittura a 65. Quindi, se sei un amante delle terme, non lasciarti scappare l’occasione di andarci. Proseguendo lungo il Canyon Leghvtakhevi, dopo aver attraversato due piccoli ponti – chiamati ponti dell’amore – con attaccati alle ringhiere centinaia di lucchetti, si arriva alla cascata Leghvtakhevi. Al momento della mia visita (Novembre 2023), l’ultimo tratto del percorso per giungere alla cascata non era accessibile.
5. Cattedrale Sioni
La Cattedrale Ortodossa Sioni si trova nel quartiere Kala – la vecchia Tbilisi – e venne originariamente costruita tra il VI e il VII secolo. Al suo interno, ogni angolo è dipinto con meravigliosi affreschi e sono custoditi antichi cimeli religiosi come la croce di Santa Nino (colei che diffuse il Cristianesimo in Georgia), reliquia più sacra di tutta la Chiesa ortodossa georgiana. La croce è composta da due rami di vite e secondo la leggenda è intrecciata con i capelli della Santa. Altra icona da non perdere quella raffigurante la Vergine Maria che fu dipinta nel 1762 ed è sopravvissuta a numerosi attacchi e furti. Nella Cattedrale sono inoltre seppelliti numerosi patriarchi.
6. Torre dell’Orologio e Basilica Anchiskhati
Lunga la via Shavteli, a poca distanza una dall’altra, si trovano la Basilica ortodossa di Anchiskhati e la bizzarra Torre dell’Orologio. La piccola basilica, dedicata a Santa Maria, è la chiesa più antica di Tbilisi e risale al VI secolo. Il nome Anchiskhati, che significa “icona di Ancha”, venne dato alla basilica a partire dal XVII secolo, quando vi giunse la preziosa icona del Salvatore, creata nel XII secolo presso il monastero di Ancha a Klarjeti e ora custodita nel Museo di Belle Arti della capitale.
La Torre dell’Orologio è una costruzione che sembra uscita dalle fiabe e risale solamente al 2010 quando fu eretta dal burattinaio Rezo Gabriazde durante i lavori di ristrutturazione dell’edificio che ospita il suo celebre teatro delle marionette. Anche all’interno della torre si trova un piccolo teatro delle marionette e due volte al giorno – alle 12 e alle 19 – si può vedere lo spettacolo “The Circle of Life”. Inoltre, allo scoccare di ogni ora, un angelo spunta da una porticina e suona la campana con un piccolo martello.
7. Moschea Juma
La cosa interessante della Moschea Juma è che attualmente è l’unico edificio religioso musulmano di Tbilisi dopo che nel 1951 venne demolita la Moschea Blu, santuario sciita della capitale. Il piccolo edificio in mattoni rossi, che presenta un minareto ottagonale con un loggiato coronato da una piccola cupola, si trova nella parte vecchia della città, proprio sotto la Fortezza di Narikhala.
La moschea fu originariamente costruita nel XVIII secolo dagli Ottomani e, dopo essere stata distrutta dai Persiani nel 1740, fu ricostruita a metà dell’800 e completamente rinnovata nel 1895. La sua architettura combina armoniosamente elementi neogotici e islamici e le finestre laterali sono sormontate da archi a sesto acuto mentre l’interno è decorato con dipinti colorati e volte muqarnas sotto il soffitto.
8. Piazza della Libertà e via Shota Rustaveli
Piazza della Libertà è una meravigliosa piazza situata nel cuore di Tbilisi al cui centro svetta è il Monumento alla Libertà, un’alta colonna sormontata da una statua dorata di San Giorgio che uccide il drago. Durante il periodo sovietico, la piazza fu intitolata a Lenin ed era dominata da un’imponente statua di Vladimir Lenin che venne rimossa nel 1991 quando la Georgia divenne indipendente. Da Piazza della Libertà parte Shota Rustaveli Avenue, un lunghissimo vialone alberato fiancheggiato da palazzi otto-novecenteschi, musei – tra cui il Museo Nazionale, alberghi, locali e dove si trova anche il parlamento georgiano.
9. Museo Nazionale Georgiano
Il Museo nazionale Georgiano si trova lungo via Shota Rustaveli, a breve distanza dal Palazzo del Governo e dalla Galleria Nazionale. La splendida collezione del museo ripercorre la storia del paese, a partire dai progenitori di animali risalenti a 40 milioni di anni fa. La sala più importante del museo è quella dove viene esposta la collezione dei Tesori che contiene un gran numero di oggetti unici della seconda metà del III millennio a.C. fino al XIX sec. d.C. Ingresso 30 Gel.
10. Museo dell’Occupazione Sovietica
L’interessante Museo dell’Occupazione Sovietica si trova all’ultimo piano del Museo Nazionale Georgiano e ripercorre i settant’anni del dominio sovietico in Georgia (1921-1991). Oltre ad una delle carrozze ferroviarie in cui furono giustiziati i partecipanti alla rivolta nazionale del 1924, il museo espone una moltitudine di documenti, fascicoli personali di personaggi georgiani “sovversivi” e fotografie che permettono di conoscere le varie forme di repressione politica e culturale messe in atto dall’Unione Sovietica durante questo buio periodo per la nazione. L’ingresso al museo è compreso nel ticket del Museo Nazionale.
11. Mercato delle Pulci
E’ uno dei mercati più caratteristici di Tbilisi e si trova all’ingresso del Ponte Secco (Dry Bridge) e lungo via che costeggia il Parco 9 Marzo. Ogni giorno, centinaia di venditori si riuniscono qui per esporre i loro oggetti d’antiquariato, soprattutto accessori vintage e kitsch sovietici, tra cui medaglie di guerra, vinili, documenti identificativi del KGB, maschere antigas, lampadari, tappeti, mappe dell’ex Unione Sovietica, cineprese di emissione sovietica, e moltissime altre chincaglierie. All’interno del Parco 9 Marzo, invece, i pittori sistemano i loro cavalletti ed espongono decine e decine di colorate opere d’arte originali.
12. Ponte della Pace
Il Ponte della Pace è un ponte pedonale moderno progettato dall’italiano Michele De Lucchi, architetto che ha firmato altre importanti opere nella capitale georgiana ed è un simbolo indiscusso di Tbilisi. Il ponte, lungo 160 metri e coperto da una struttura reticolare di tubi in acciaio e lastre di vetro a guscio, fu inaugurato nel 2010 e venne trasportato direttamente a Tbilisi dall’Italia.
In tarda serata, non appena fa buio, il Ponte della Pace viene illuminato creando un pittoresco impatto scenico. Un altro punto di riferimento moderno della città a pochi passi dal ponte è la Rike Park Concert Hall, un edificio intrigante che ricorda due tubi di metallo uno accanto all’altro. Sul ponte troverai diversi ragazzi che offrono tour in barca – anche notturni – sul fiume Kura.
13. Cattedrale della Santissima Trinità
La Cattedrale della Santissima Trinità è la cattedrale principale della Chiesa ortodossa georgiana e uno dei luoghi più popolari da visitare a Tbilisi. L’edificio religioso è praticamente nuovo: venne consacrato nel novembre 2004 con lo scopo di celebrare i 2000 anni della nascita di Gesù e i 1500 anni di autonomia della Chiesa ortodossa georgiana quando il Patriarca non faceva capo a nessuna autorità superiore.
L’esterno della cattedrale è costruito in stile tradizionale georgiano, mentre l’interno è riccamente decorato con mosaici, affreschi e piccole cappelle, ciascuna dedicata a un santo diverso. La cupola centrale della cattedrale, circondata da quattro cupole più piccole, svetta a ben 101 metri di altezza, rendendola la terza cattedrale ortodossa orientale più alta del mondo. Ti consiglio di visitare la cattedrale, o una qualsiasi altra chiesa, durante la messa poiché il rito vero e proprio è molto diverso da quello cattolico.
14. Mercato dei Disertori
Il Mercato dei Disertori – Dezerter Bazaar – si trova a 5 minuti dalla stazione ferroviaria di Tbilisi e per gli appassionati di folclore locale è una tappa imperdibile. Il nome del mercato deriva dal fatto che negli anni ’20 i soldati disertori della guerra russo-georgiana vendevano lì le loro attrezzature e armi. All’interno di un grosso edificio lungo la via Abastumani e nelle traverse adiacenti si trovano centinaia di bancarelle che vendono verdura, frutta fresca e secca, carne, pesci, formaggi, miele, e varie delizie georgiane. È un mercato un poco caotico, ma decisamente autentico e visitarlo sarà un’esperienza unica.
15 . Parco Mtatsminda
Camminando in salita lungo Daniel Chonqadze Street, troverai la funicolare che sale al monte Mtatsminda a 770 metri di altezza dove si trova un parco divertimenti, la torre della televisione, un grosso ristorante, alcuni bar, bancarelle di street food e ovviamente negozi di souvenir. Dal parco si gode di alcune delle viste più incredibili dell’intera città di Tbilisi. E’ uno dei luoghi preferiti dagli abitanti della capitale per trascorrere una giornata di relax e organizzare un picnic nelle molte aree dedicate immerse nel verde.
16. Cronache della Georgia
Le Cronache della Georgia è un enorme monumento creato dallo scultore georgiano Zurab Tsereteli nel 1985 ed edificato sulle colline Shota che dominano a nord Tbilisi, e celebra la ricca storia e il patrimonio culturale del paese. Presenta diversi enormi pilastri decorati principalmente con i re e le regine che regnavano sul paese ed eventi importanti della storia georgiana. Al centro del monumento si erge un pilastro alto 30 metri con una scultura del re Mirian III, che svolse un ruolo fondamentale nella conversione della Georgia al cristianesimo nel IV secolo. Dal centro di Tbilisi si può raggiungere il monumento con un taxi al costo di circa 15 Gel.
17. Mercato Navtlughi
Il Mercato di Navtlughi si trova nelle vicinanze della stazione di Samgori ed è il luogo dove gli agricoltori georgiani provenienti dai villaggi vicini a Tbilisi si riuniscono per vendere i loro prodotti freschissimi. Sulle bancarelle si trovano frutta, verdura, latte, formaggio, spezie, carne, polli e pesce freschissimo. Quello che distingue il mercato di Navtlughi dagli altri mercati è la sua parte di negozi vintage dove viene venduta un’incredibile varietà di oggetti che spaziano dai mobili alle pentole, dalle biciclette alle porcellane, dagli articoli per la casa alle stoviglie in rame, dalle lavatrici ai water. Il mercato è noto per avere i migliori calzolai e artigiani della città, maestri nella riparazione di borse, cinture, gioielli e utensili da cucina rotti.
18. Provare la cucina georgiana
La cucina georgiana mi ha veramente colpito nonostante non ne abbia mai sentito parlare e da tempo è parte integrante della cultura e della vita quotidiana. La cucina della Georgia orientale è caratterizzata da piatti a base di carne (principalmente maiale, manzo e montone), pane bianco e grassi animali, mentre quella della Georgia occidentale utilizza più pollame, farina di mais, noci, verdure e salse. Due dei piatti più popolari assolutamente da provare sono la focaccia ripiena Khachapuri, in particolare il tipo adjaruli, ed i Khinkali, tipici ravioli georgiani. Non dimenticarti di accompagnare i piatti tradizionali con il famoso vino locale!
19. Scoprire l’architettura sovietica
Per tutti gli appassionati di architettura, un giro alla scoperta degli enormi palazzoni di cemento risalenti alla dominazione russa non deve mancare. Iniziata a Mosca negli anni ’50 dal presidente Nikhita Krusciov, la costruzioni di edifici in cemento armato prefabbricato si espanse in tutte le repubbliche sovietiche dell’epoca. Uno dei luoghi più interessanti da visitare legati all’architettura sovietica è decisamente l’area di Nutsubidze nel quartiere Saburtalo.
Qui, si trovano gli “sky bridges”, un complesso residenziale composto da tre blocchi abitativi disposti su una collina e collegati tra loro da un’alta passerella metallica. Entra in uno dei palazzoni e prendi l’ascensore per arrivare alla passerella e scattare foto fantastiche. L’indirizzo esatto dell’edificio inferiore (e dell’ingresso agli ascensori) è 213 Shalva Nusubidze Street.
20. Prendere la metropolitana
La metropolitana di Tbilisi – composta da solo 2 linee – è la quarta delle tredici costruite in Unione Sovietica dopo Mosca, San Pietroburgo e Kiev, e venne inaugurata nel gennaio 1966. La linea più usata è quella rossa che comprende le fermate di maggior interesse. Quello che mi ha maggiormente colpito è la profondità di alcune stazioni, con scale mobili che scendono ad oltre 50 metri sottoterra, la velocità dei vecchi treni traballanti ed i molti mosaici sovietici e bassorilievi che decorano i muri. La stazione di Marjanishvili fu anche progettata per fungere da rifugio antiatomico, con un soffitto a volta spesso 3 metri.
Come muoversi a Tbilisi
Le attrazioni della città vecchia possono essere visitate con una bella passeggiata senza bisogno di ricorrere ai mezzi pubblici. Per quanto riguarda la metropolitana, ha solo 2 linee e quella più utilizzata e che copre la zona centrale è quella rossa. Nelle stazioni della metro è possibile comprare la metro card e fare le ricariche. La singola corsa costa solo 1 Gel. Per trovare il percorso migliore per raggiungere i luoghi di interesse di Tbilisi puoi aiutarti con Google maps. In alternativa, scarica la smart App Bolt per chiamare un taxi e vedere direttamente tramite l’app il costo della corsa (pagamento in contanti o con carta di credito tramite app).
- Tour privati e di gruppo a Tbilisi
Le agenzie turistiche di Tbilisi offrono moltissimi tour della città e dintorni, sia di gruppo che privati. Puoi comodamente dare uno sguardo alle piattaforme online Viator.com e Civitatis.com dove gli operatori locali pubblicizzano le loro attività.
Dove dormire a Tbilisi
Tbilisi offre una vasta scelta di sistemazioni a prezzi davvero economici. La città vecchia è il luogo migliore dove trovare alloggio poiché permette accesso diretto a tutte le maggiori attrazioni della città. Ho dormito al Betlemi Hotel, proprio nel cuore della città vecchia.
- SIM Card locale e Wifi
Il wifi si trova praticamente ovunque: hotel, ristoranti, caffetterie e centri commerciali. La SIM card locale può essere comprata sia in città, sia nella hall degli arrivi dell’aeroporto di Tbilisi, dove troverai gli stand dei maggiori provider telefonici che offrono pacchetti turistici di diverso costo e durata. I maggiori provider della Georgia sono MagtiCom, Geocell e Beeline.
In alternativa, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, visitare il sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
- Assicurazione di viaggio medico – bagaglio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%
