Cartagena de Indias, situata sulla costa caraibica della Colombia, è una delle città più affascinanti e romantiche del Sud America. Non appena ti immergerai all’interno delle sue mura coloniali lungo le pittoresche stradine, sarai conquistato dalla musica che risuona ovunque e dal profumo di mare. Oggi il suo centro storico è Patrimonio UNESCO, e passeggiare tra le sue vie significa fare un viaggio nel tempo, tra chiese barocche, palazzi coloniali e piazze animate. Andiamo a scoprire insieme questa meravigliosa città!
Cartagena e le sue attrazioni da non perdere
Fondata nel 1533 dagli spagnoli, la città fu uno dei porti più importanti del continente, spesso bersaglio di pirati e corsari. Le sue maggiori attrazioni si trovano all’interno delle possenti mura coloniali, senza tralasciare le belle spiagge di sabbia bianca e il suo mare cristallino.
1. Centro storico e città murata (Ciudad Amurallada)
Il cuore di Cartagena è la sua città murata, circondata da antiche fortificazioni costruite per difenderla dagli attacchi via mare. Qui troverai: Piazza Santo Domingo, con la famosa scultura di Botero Gertrudis e numerosi ristoranti tipici; Plaza de los Coches, vivace e colorata, un tempo mercato degli schiavi; la Cattedrale di Santa Catalina de Alejandría, splendida con la sua cupola barocca; le vie coloniali, piene di case dai balconi fioriti e porte intarsiate, perfette per fotografie da cartolina.
2. Torre dell’Orologio (Torre del Reloj)
Simbolo di Cartagena, la Torre dell’Orologio era l’ingresso principale della città coloniale. Oggi è uno dei luoghi più fotografati e fa da porta d’accesso alla Plaza de los Coches. È anche un ottimo punto di partenza per iniziare un tour a piedi del centro storico.
3. Castello di San Felipe de Barajas
Il Castillo de San Felipe de Barajas è la fortezza più imponente costruita dagli spagnoli nel Sud America. Eretto nel XVII secolo, serviva a proteggere la città dagli attacchi di pirati come Francis Drake. Puoi esplorare i tunnel sotterranei, salire sulle mura e ammirare una splendida vista panoramica su Cartagena e sul mare. È una tappa imperdibile per capire la storia militare della città.
4. Passeggiata sulle mura (Baluarte de Santo Domingo)
Camminare lungo le antiche mura di Cartagena è un’esperienza unica. Le fortificazioni, costruite tra il XVI e il XVIII secolo, offrono scorci spettacolari sul Mar dei Caraibi. Al tramonto, questo è uno dei luoghi più romantici della città. Non perdere una sosta al Café del Mar, perfetto per sorseggiare un cocktail mentre il sole cala all’orizzonte.
5. Getsemaní: il quartiere bohémien
A pochi passi dalla città murata, Getsemaní è il quartiere più trendy di Cartagena. Un tempo zona popolare, oggi è un mosaico di street art, caffè alternativi e locali notturni. Le sue stradine sono decorate con murales coloratissimi che raccontano storie di cultura e resistenza. La Plaza de la Trinidad è il cuore del quartiere, dove ogni sera si esibiscono artisti di strada e musicisti.
6. Convento e Chiesa di San Pedro Claver
Dedicato a San Pedro Claver, protettore degli schiavi e simbolo di giustizia sociale, questo convento racconta un capitolo importante della storia di Cartagena. All’interno troverai un museo con opere d’arte sacra, reperti storici e il sarcofago del santo. Il chiostro interno, con i suoi giardini rigogliosi, è un’oasi di pace nel cuore della città.
7. Mercado de Bazurto
Se vuoi scoprire il lato più autentico e caotico di Cartagena, visita il Mercado de Bazurto. Qui troverai banchi di frutta tropicale, spezie, pesce fresco e artigianato locale. È un luogo vivace e rumoroso, dove si respira la vera essenza della vita quotidiana colombiana. Il mercato è facilmente raggiungibile con un taxi dato che si trova a circa 6 km dalla città murata.
8. Visita i musei di Cartagena
La piccola città caraibica ospita anche alcuni interessanti musei che ripercorrono la sua storia. Tra questi, da non perdere il Museo dell’Oro Zenù – espone gioielli, oggetti cerimoniali e reperti della cultura indigena Zenú, che abitava questa regione prima dell’arrivo degli spagnoli; il Museo dello Smeraldo – per scoprire la storia dell’estrazione e del commercio degli smeraldi a Cartagena; il Museo Storico di Cartagena – si trova all’interno del meraviglioso Palazzo dell’Inquisizione spagnola del 1770, antica sede del tribunale dell’Inquisizione della Chiesa cattolica .
9. Bocagrande: spiagge e grattacieli
Bocagrande è il quartiere più costoso di Cartagena ed è conosciuto per le sue spiagge, le lussuose zone residenziali dove svettano grattacieli, per gli hotel di alta categoria, per i suoi negozi, caffè e ristoranti. Personalmente ho trovato la sua lunghissima spiaggia nulla di eccezionale. Il mare non è nulla di che, ma se cerchi una mezza giornata di relax in spiaggia, è sicuramente il luogo giusto.
10. Spiagge e Isole del Rosario
Se cerchi mare cristallino e sabbia bianca, l’opzione migliore è trascorrere un paio di giorni in totale relax alle Isole del Rosario, un arcipelago di 28 piccole isole tropicali non lontano da Cartagena. Le isole fanno parte di un parco nazionale e le principali attività, ovviamente oltre al godersi spiagge e mare, sono snorkeling e scuba diving. Le opzioni di soggiorno sono veramente molte, perciò scegli in base alle tue esigenze. Vengono anche organizzate gite giornaliere alle isole da Bocagrande.
Come arrivare a Cartagena
L’opzione migliore per raggiungere Cartagena è con un volo interno da Cali, Medellin, Bogotà o Pereira. I collegamenti sono giornalieri e i costi economici. Tra le varie compagnie che operano i voli interni troverai Avianca, Jetsmart e Latam. C’è anche un volo diretto da Madrid. L’aeroporto di Cartagena si trova a soli 10 minuti dal centro storico, che può essere raggiunto con un taxi (circa 22.000 COP) o con un trasferimento privato – per esempio con Booking.com.
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Come visitare le attrazioni di Cartagena
Le attrazioni della perla caraibica colombiana si trovano per la maggior parte concentrate nel centro storico e sono visitabili con una piacevole passeggiata. Per raggiungere i luoghi di interesse turistico più distanti dal centro puoi prendere un taxi (usa UBER per prenotarne uno). In alternativa, per unirti a visite di gruppo – compreso il tour giornaliero delle isole del Rosario – puoi affidarti alle piattaforme online Viator.com e Civitatis.com.
Dove Dormire
Cartagena offre un’ampia scelta di sistemazioni per tutte le tasche che spaziano da confortevoli guest house a hotel di lusso. Non c’è una zona migliore di un’altra, semplicemente scegli in base alle tue esigenze. Se sei in cerca di una sistemazione economica e vuoi divertirti nei locali della città puoi cercare la tua sistemazione nel quartiere di Getsemani – io ho soggiornato al Casa Evelyn, se preferisci qualcosa di più lussuoso per rilassarti allora il quartiere di Bocagrande è perfetto.
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