Cosa fare a Ushuaia: avventura ai confini del mondo

Ushuaia, considerata la città più a sud del mondo, è situata sulla punta dell’Argentina nella Terra del Fuoco, ed è una destinazione straordinaria per chi ama la natura incontaminata e l’avventura. Fondata nel 1868 da i missionari della South American Missionary Society, questa città  trasuda un’atmosfera da esploratore e sembra veramente di essere nell’ultimo avamposto del mondo. Troverai ovunque scritte e cartelli “fin del mundo”, sarai immerso nella natura più selvaggia e il meteo sarà spesso molto ventoso e nuvolo.  Andiamo insieme a scoprire le migliori attività da fare in questa affascinante città circondata da montagne, ghiacciai e dal Canale di Beagle.

Le principali attrazioni di Ushuaia

1. Esplorare il Parco Nazionale della Terra del Fuoco

Situato a circa 10 chilometri da Ushuaia, questo parco offre paesaggi mozzafiato tra foreste, lagune e montagne. I vari sentieri sono prevalentemente in piano e alla portata di tutti. Il suggerimento che posso darti è di cominciare la tua camminata da Bahia Lapataia e finire a Bahia Ensenada Zaratiegui, percorrendo il percorso chiamato Senda Costera. L’area che mi è piaciuta di più è quella delle lagune. L’unico punto di ristoro del parco è il Centro de visitantes Alakush. Quando arriverai a Bahia Ensenada Zaratiegui troverai l’ufficio postale della fine del mondo dove potrai mettere sul tuo passaporto una marca da bollo con il timbro “Tierra del Fuego” e spedire una cartolina.

L’ingresso al parco costa 30.000 ARS. Alcuni percorsi potrebbero essere chiusi quando le condizioni meteo sono avverse, soprattutto per il forte vento.

2. Salire sul Trenino della Fine del Mondo

Poco prima dell’ingresso al Parco della Terra del Fuoco troverai la piccola Estacion del Fin del Mundo. Da qui, parte lo storico Tren Fin del Mundo che ti porterà lungo un breve itinerario di 7 km immerso nella natura del parco. Un tempo il treno era noto come “Il treno dei prigionieri” e veniva utilizzato per trasportare il legname che avevano tagliato nella Terra del Fuoco. Ora, il treno è stato trasformato in un’attrazione turistica che istruisce i passeggeri sulla storia della zona e del treno. Puoi comprare il biglietto direttamente in stazione, ma ti consiglio di farlo online sul sito ufficiale perché in alta stagione i posti vanno a ruba.

3. Navigare lungo il Canale di Beagle

Una delle esperienze imperdibili è la navigazione nel Canale di Beagle, dove potrai osservare colonie di leoni marini, cormorani e moltissimi altri uccelli marini. Il Canale di Beagle è lungo ben 240 km e separa l’Isola Grande , dove si trova Ushuaia, dalla costa cilena,  ed è una delle tre vie navigabili che collegano il Pacifico all’Atlantico. Il nome del canale deriva dal veliero HMS Beagle che nella sua prima spedizione in questi mari tra il 1826 e il 1830 effettuò ricerche idrografiche sotto il comando dell’Ammiraglio Phillip Parker King. Il tour include spesso una sosta presso il celebre Faro Les Eclaireurs, chiamato anche “Il Faro della Fine del Mondo“. 

4. Visitare la colonia di pinguini a Isla Martillo

La navigazione del Canale di Beagle viene spesso offerta insieme alla visita dell’Isola Martillo, famosa per ospitare delle colonie di pinguini di Magellano e pinguini Papua. Andando al porto turistico di Ushuaia, oltre a vedere l’installazione “Ushuaia, Fin del Mundo”, troverai tutti i baracchini dei tour operator locali che organizzano le escursioni sul Canale di Beagle. Le barche sono confortevoli, hanno posti a sedere per tutti, il bar, ed è possibile uscire sul ponte esterno per fare fotografie. Per risparmiare tempo, puoi anche prenotare l’escursione direttamente online tramite le varie piattaforme come Viator.com e Civitatis.com.

5. Escursione alla Laguna Esmeralda 

Tra i tanti sentieri escursionistici nei dintorni di Ushuaia, uno dei più popolari è quello per raggiungere la Laguna Esmeralda,  un tranquillo specchio d’acqua glaciale color acquamarina, circondato da montagne scoscese innevate e circondato da una fitta foresta di lengas. Il percorso è relativamente semplice e alla portata di tutti. Si snoda attraverso prati e foreste, con alcuni tratti in salita non troppo faticosi. La lunghezza del sentiero è 4,5 km (solo andata) e il tempo che ho impiegato per arrivare alla laguna dal parcheggio per le auto è di circa 1 ora e 10 minuti. L’ingresso al sentiero della Laguna Esmeralda si trova a circa 20 km da Ushuaia, lungo la mitica Ruta 3.

6. Escursione sul Ghiacciaio Martial

Per gli amanti del trekking, una salita al Ghiacciaio Martial offre una vista spettacolare sulla città e sul Canale di Beagle. All’ingresso del percorso troverete la mappa con i sentieri percorribili in questa area. io ho camminato lungo il “percorso blu” (Sendero de Las Nubes) che porta proprio sotto il ghiacciaio. La lunghezza è circa 3 km (solo andata) e il dislivello di 500 metri. Per completare i 3 km ho impiegato circa 1 ora. Il percorso è costantemente in salita con una pendenza abbastanza impegnativa. Il costo di ingresso è di 10.000 ARS. All’ingresso si trova anche un piccolo ristorante-caffetteria simile a un rifugio di montagna.

7. Scoprire la storia di Ushuaia nei suoi musei

Ushuaia è una piccola città, ma tra le sue attrazioni principali ci sono diversi musei interessanti.  Tra questi, ho visitato il Museo del Fin del Mundo e il Museo Marítimo. Il Museo del Fin del Mundo è diviso in due edifici lungo Avenida Maipù, a breve distanza l’uno dall’altro. Nel primo edificio, dichiarato  Patrimonio culturale, ci sono 5 sale che espongono manufatti della popolazione indigena della regione, mostre storiche sulla fauna selvatica come uccelli impagliati e resti di naufragi.

Un pezzo forte è la polena della nave britannica Duchess of Albany, che naufragò qui vicino nel 1893. Il secondo edificio è la casa storica (una delle poche ancora presenti) che ospitava l’istituzione comunale della città,  costruita tra il 1886 e il 1890 e già in uso nel 1894 come residenza del governatore Pedro Godo. L’ingresso al museo costa 6000 ARS.

Il Museo Marítimo si trova alla fine di Avenida San Martin ed è ospitato all’interno della vecchia prigione di Ushuaia – operativa dal 1904 al 1947 – dove troverai anche il Museo antartico e un Museo di arte marina.  La sua esposizione racconta tutto ciò che è legato alla storia della Terra del Fuoco: popolazioni indigene, i navigatori europei e le loro spedizioni, le storie dei missionari,  i cercatori d’oro, contrabbandieri, esploratori, prigionieri politici e detenuti, e le prime spedizioni antartiche. L’ingresso al museo costa 40.000 ARS.

8. Passeggiare lungo Avenida San Martin

Avenida San Martin è la via principale di Ushuaia, una lunga via di quasi 2 km dove si concentrano turisti e locali a passeggio. Alcune case lungo questa strada – dintorni compresi – conservano ancora le loro facciate originali e sono un ricordo tangibile del patrimonio culturale della città. Inoltre, Avenida San Martin brulica di ristoranti, caffetterie, pasticcerie, cioccolaterie, agenzie turistiche e negozi di tutti i tipi tra cui quelli di abbigliamento tecnico e quelli degli immancabili souvenir. Detto tra noi, Ushuaia non è di certo il posto per fare “affari” perché girando per negozi ho notato prezzi veramente alti. 

9. Visitare Plaza Islas Malvinas

Piazza Isole Malvinas, dove svetta una enorme bandiera argentina, e il suo  memoriale sono dedicati a tutti i caduti nella guerra tra il Regno Unito e l’Argentina, un  conflitto militare combattuto tra aprile e giugno 1982 per il controllo di queste isole (Isole Falkland per gli inglesi), della Georgia del Sud e delle Isole Sandwich Australi. Nel corso della cruenta battaglia rimasero uccisi un totale di circa 900 uomini, 649 dei quali argentini. La piazza è stata il luogo della cerimonia ufficiale per il 30° anniversario dell’inizio della guerra, il 2 aprile 2012, e la celebrazione fu presieduta dall’allora presidente Cristina Fernández de Kirchner. Nelle vicinanze della piazza si trova anche l’installazione artistica “Ushuaia”.

10. Scoprire i murales della città

Per gli amanti della street art, Ushuaia vanta numerosi murales sparsi in tutta la città. Uno dei miei murales preferiti è quello dedicato ai prigionieri dell’antico penitenziario di Ushuaia, lungo Av. San Martin. I detenuti hanno dato un contributo fondamentale allo sviluppo della città perché oltre a edificare il penitenziario stesso, hanno costruito la linea ferroviaria e le prime abitazioni di Ushuaia. Altro murale molto bello è quello sulla facciata dell’edificio della Radio Nacional che ritrae diverse figure emblematiche della comunicazione. immancabili, un po’ come in tutta l’Argentina, i graffiti dedicati a Messi e Maradona.

11. Comprare artigianato locale al Mercato Enriqueta Gastelumendi

Il mercato dell’artigianato si trova all’interno di una piccola costruzione dalla facciata colorata in Plaza 25 de Mayo, a pochi passi dall’Ufficio del Turismo di Ushuaia. Si tratta di uno spazio in cui gli artigiani locali creano oggetti tradizionali, in parte o interamente a mano, con materiali locali, da vendere ai visitatori. I prezzi degli oggetti in vendita non sono molto economici, ma almeno vengono fatti a mano da artisti locali senza essere le solite “cinesate”. Di fronte al mercato, oltre a dei baracchini che cucinano street food (assaggia il choripan!), ci sono alcuni monumenti, tra cui lo “strano” monumento-capsula del tempo, creato nel 1992, che verrà inaugurato solo nell’anno 2492. 

12. Mettere il timbro “Tierra del Fuego” sul passaporto

Se sei un appassionato di timbri sul passaporto, a Ushuaia c’è la possibilità di certificare la tua visita nella Terra del Fuoco. Vai al Centro informazioni turistiche in Plaza Civica dove troverai diversi timbri da applicare sul passaporto sopra un tavolino vicino all’entrata. Oltre al classico Tierra del Fuego – Ushuaia,  ci sono quello dell’Antartide e quello delle Isole Malvinas. Il timbro sul passaporto può essere anche richiesto nei due uffici postali  di Ushuaia dove ti applicheranno una marca da bollo (costa 5000 ARS). Il mio passaporto l’ho fatto timbrare nel piccolo ufficio postale di Bahia Ensenada, nel Parco nazionale della Terra del Fuoco. Qui, potrai anche spedire una cartolina ai tuoi amici e comprare qualche souvenir.

13. Assaporare la cucina locale

Dopo una giornata di esplorazione tra i meravigliosi sentieri della Terra del Fuoco,  concedersi una cena a base di piatti tipici locali è d’obbligo. Le due specialità della regione sono la centolla – il granchio reale – piatto costoso ma veramente saporito, e il nasello nero, pescato lungo le coste patagoniche a oltre 100 metri di profondità. Gli altri piatti tipici sono sempre pesci come la trota, il salmone e il robalo.  Se preferisci la carne, oltre alla tipica grigliata argentina, troverai il pregiato agnello fueguino.  Il tutto accompagnato da un ottimo calice di vino argentino. Alcuni ottimi ristoranti che ho provato sono La Casa de los Mariscos, il Bodegon Fueguino, il Ramos Generales El Almacén e la Taberna Del Viejo Lobo.

14. Partire per una crociera in Antartide

Per i viaggiatori più avventurosi, Ushuaia è il punto di partenza per le spedizioni in Antartide. Le crociere sono molto costose, ma questo viaggio è qualcosa di unico al mondo e molti lo definiscono come un’esperienza di vita. Avrai la possibilità di ammirare da vicino animali come foche di diverse specie, pinguini, uccelli marini, orche e balene.

Potrai scendere a terra e camminare sul pack, fare escursioni tra i ghiacci in kayak e gommone, campeggiare sul ghiaccio all’aperto e perfino tuffarti nelle gelide acque polari. Non solo, preparati  ad attraversare il famigerato Canale di Drake, che unisce la parte sud-occidentale dell’oceano Atlantico, con la parte sud-orientale dell’oceano Pacifico ed è noto per essere uno dei tratti di mare più tempestosi del mondo.

Mappa delle Attrazioni di Ushuaia

Come arrivare a Ushuaia

Nonostante l’enorme distanza dall’Italia e la sua ubicazione sulla punta meridionale del Sud America, Ushuaia è facilmente raggiungibile con un volo aereo diretto da Buenos Aires di circa 3 ore e mezza con Flybondi e Aerolinas Argentina. Le opzioni per volare a Buenos Aires sono davvero tante. C’è anche un volo diretto da Roma Fiumicino con Ita Airways. Il contro è il prezzo perché volare in Argentina è molto costoso.

Se stai visitando la Patagonia, troverai collegamenti tra Ushuaia ed El Calafate. Il volo è solo di 1 ora e mezza. Se da qui preferisci raggiungere la Terra del Fuoco via terra, puoi prendere un autobus da El Calafate per Rio Gallegos e salire su un altro autobus per Ushuaia. Se hai noleggiato un’auto, raggiungerai Ushuaia percorrendo la mitico Ruta 3, attraversando anche una parte di Cile.

Quanti giorni trascorrere a Ushuaia

Il mio consiglio è di trascorrere a Ushuaia almeno 3 giorni che sono sufficienti per visitare la città, fare la crociera lungo il Canale di Beagle ed esplorare l’area più ampia della Terra del Fuoco. Se sei un escursionista appassionato, potresti prendere in considerazione di trascorrere lì qualche giorno in più. In questo modo, puoi guadagnare tempo per raggiungere alcuni dei fantastici sentieri escursionistici della zona.

• Il periodo migliore dell’anno per visitare Ushuaia

Il periodo migliore per visitare Ushuaia è tra dicembre e marzo. Poiché l’Argentina si trova nell’emisfero australe, questi sono i mesi estivi e coincidono con l’alta stagione turistica. Durante l’estate il clima è più favorevole, non c’è neve a bassa quota, le temperature sono meno rigide e ci sono molte ore di luce. Tuttavia, ricorda che il meteo da queste parti è imprevedibile. Potrebbe piovere in qualsiasi momento e, soprattutto, sarai spesso accompagnato da un forte vento gelido. 

Come organizzare le escursioni 

Lungo avenida San Martin e al porto turistico troverai diversi tour operator che offrono qualsiasi escursione nella Terra del Fuoco, dai tour in barca a più giorni di trekking immerso nella natura. Per muoverti in autonomia fuori Ushuaia hai due opzioni principali: noleggiare un veicolo o affidarti al servizio taxi. S

e ti affiderai al servizio taxi (come ho fatto io), dovrai metterti d’accordo con il tassista (fatti lasciare whatsapp) per farti venire a riprendere, stabilendo con lui un orario preciso. Considera che, escludendo Ushuaia città, il telefono avrà poco campo, spesso non funzionerà. Per farti un esempio, quando ho visitato il Parco della Terra del Fuoco, ho chiesto al tassista di venire a riprendermi dopo 6 ore; per la laguna Esmeralda, invece, dopo 3 ore e mezza.

Se preferisci prenotare con anticipo le tue escursioni, puoi affidarti direttamente alle piattaforme online come Viator.com e Civitatis.com dove gli operatori locali pubblicizzano tour e attività nella Terra del Fuoco.

Dove dormire a Ushuaia

Non c’è dubbio che la zona migliore per trovare una sistemazione a Ushuaia sia Avenida San Martin e le sue vie limitrofe. E’ qui che si concentra la “vita” della città e le sue maggiori attrazioni. durante il mio soggiorno ho dormito al Gente del Sur – Cinco Hermanos, un grazioso appartamento che si affaccia sulla via principale.