Bangui, la capitale della Repubblica Centrafricana, è una città spesso trascurata dalle rotte turistiche tradizionali, ma racchiude un fascino autentico che conquista chi ama l’Africa più vera e meno turistica. Situata sulle rive del maestoso fiume Ubangi, al confine con il Congo, Bangui è una miscela di energia africana, cultura locale e testimonianze della storia coloniale francese.
Cosa Vedere a Bangui
Se stai pensando di visitarla o semplicemente vuoi scoprire cosa ha da offrire questa città affascinante, ecco cosa vedere a Bangui.
1. Il cuore pulsante di Bangui è senza dubbio Place de la République – conosciuta come Point Kilometre Zero –, una grande piazza che ospita il monumento dell’Indipendenza e persino il suo Arco di Trionfo. È un luogo simbolico per la popolazione locale, dove si tengono eventi ufficiali e manifestazioni. Attorno alla piazza si trovano edifici governativi e alcune testimonianze architettoniche dell’epoca coloniale.
2. Un’esperienza da non perdere è una visita al Marché Central. È il più grande mercato della città e offre un’esplosione di colori, profumi e suoni. Qui si possono trovare spezie, frutta tropicale, tessuti wax, artigianato locale e molto altro. È anche il luogo ideale per osservare la vita quotidiana dei centrafricani.
3. La Cattedrale di Notre Dame di Bangui – chiesa cattolica in stile romanico – è uno degli edifici religiosi più importanti del Paese. Costruita in pietra rossa locale, la Cattedrale è un’oasi di pace nel cuore della capitale, e rappresenta un punto di riferimento per la comunità cristiana centrafricana. La sua architettura semplice, ma imponente, la rende uno dei luoghi più fotografati della città.
4. Il Museo Boganda è dedicato a Barthélemy Boganda, leader indipendentista e figura chiave della storia centrafricana. Questo museo è una tappa imperdibile per chi vuole comprendere le radici della Repubblica Centrafricana. Al suo interno si trovano collezioni di oggetti tradizionali, strumenti musicali, maschere tribali e documenti storici. Un piccolo interessante tuffo nella cultura e nella storia locale.
5. Esplorando Bangui si incontrano diversi monumenti tra cui due statue dedicate al Gruppo Wagner – la compagnia militare privata russa – e al suo leader Evgenij Prigožin, deceduto nell’agosto 2023. La Wagner ha una grande importanza per il Paese perché impegnata nella difesa dei confini e nell’addestramento dei militari dell’esercito della Repubblica Centrafricana.
6. Il fiume Ubangi (o Oubangui) è un elemento fondamentale della geografia e della vita quotidiana della capitale. Da Bangui, è possibile organizzare brevi gite in piroghe tradizionali o in barche a motore, per esplorare i villaggi fluviali o semplicemente godersi il tramonto sull’acqua. È anche una buona occasione per osservare la fauna locale, tra cui uccelli, scimmie e, con un po’ di fortuna, ippopotami.
7. Per rilassarti bevendo un drink dopo una giornata in giro per la capitale, vai sul lungofiume tra Rue du Kassai e Boulevard du Général de Gaulle dove troverai una serie di bar e ristoranti che si affacciano sul fiume Ubangi. Tra questi, ti consiglio La Tourangelle, famosa per la sua terrazza sul fiume, e il Restaurant de l’Oubangui, situato sulla punta di un piccolo promontorio che si protende nelle acque impetuose.
8. Bangui ha anche una vivace vita notturna. Ci sono bar con musica dal vivo, ristoranti che offrono cucina locale e internazionale, e alcuni club frequentati dalla gioventù centrafricana. Per trascorrere la notte divertendosi, i miei posti preferiti sono il Facebook, il Sewa Bar e il Fuchsia Bar lounge.
9. Se vuoi fare una gita fuori porta, a circa 100 km da Bangui si trovano le Chutes de Boali, una serie di roboanti cascate spesso soprannominate come le Cascate del Niagara della Repubblica Centrafricana. Le Cascate di Boali sono larghe ben 250 metri con un’altezza di oltre 50 e il flusso incessante di acque scroscianti è particolarmente forte durante la stagione delle piogge (da luglio a settembre).
Come Arrivare a Bangui
La Repubblica Centrafricana offre veramente pochi collegamenti con altri Paesi e la scelta dei voli è limitata. La compagnia migliore per raggiungere Bangui è l’Air France. In alternativa, ci sono anche la Ethiopian Airline e la Royal Air Maroc. Il piccolo aeroporto di M-Poko si trova a soli 10 chilometri dal centro città. Non appena uscito dalla hall degli arrivi troverai qualche taxi per raggiungere la tua sistemazione. Ricorda di contrattare il prezzo della corsa prima di salire sul taxi. Il costo si aggira intorno ai 3000 CFA (5 USD).
- Quando andare
La Repubblica Centrafricana ha un clima tropicale. Il periodo migliore per visitarla è durante la stagione secca, tra dicembre e marzo. Ricorda che la situazione di sicurezza in Repubblica Centrafricana è instabile in alcune zone. È fondamentale informarsi prima della partenza.
Dove Dormire e Cenare
Bangui è una piccola cittadina e le opzioni confortevoli per dormire sono poche. Tra queste, ci sono il Quatre Saison Hotel e il Ledger Plaza. I due hotel si trovano uno vicino all’altro lungo Av. de l’Independance. Se ti accontenterai di hotel più basici, troverai diverse opzioni in pieno centro città. Due ottimi ristoranti sono La Terrasse ( vicino a Point Kil Zero) e Le Relais Des Chasses (Rue de l’Industrie) dove troverai anche cucina internazionale. In alternativa, camminando in centro vedrai molti altri ristorantini e bancarelle dove grigliano carne.
Informazioni Utili per un Soggiorno a Bangui
- Come muoversi
Il modo più pratico per visitare la città è in taxi. Per non perdere tempo, puoi fermare un taxi a caso – ne troverai a ogni angolo – e chiedere al tassista di rimanere con te durante il tour della capitale. Indicativamente, per trascorrere qualche ora in giro per Bangui, il costo del “noleggio” del taxi ti costerà intorno ai 20 USD. In alternativa, puoi sempre chiedere aiuto alla reception della tua sistemazione.
- Come pagare e dove cambiare
La moneta della Repubblica Centrafricana è il Franco CFA. Al momento della mia visita (aprile 2005), 1 USD corrispondeva a circa 585 CFA. Per prima cosa, le nostre carte di credito/debito non funzionano. Perciò devi avere sempre contante a portata di mano. Escludendo le piccole spese nelle bancarelle/mercati/negozietti, è possibile pagare direttamente in USD.
Se dovesse servirti del contante, niente paura. A Bangui troverai sia le sedi della Western Union che di MoneyGram. Per cambiare Euro/USD sono andato in due minimarket in centro città (vicino alla Patisserie Phenicia in Av. Boganda) dove viene effettuato un ottimo cambio sottobanco.
- Scheda SIM e Wifi
Ho comprato una scheda SIM locale della compagnia Orange in piazza Point Kil Zero dove c’era un ragazzo con la pettorina arancione della Orange. Gli ho fatto attivare la connessione internet e il tutto mi è costato 7000 CFA. Camminando in centro a Bangui puoi fermare una qualsiasi persona e chiedere dove compare una SIM locale.
In alternativa, se hai un telefono compatibile, puoi comprare una eSIM sul sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa. Negli hotel si trova il wifi, ma la connessione è molto lenta.
- Assicurazione di viaggio medico – bagaglio
La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%!
