Il Parco dei Laghi di Plitvice, guida alla visita

Il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice è una delle attrazioni naturalistiche più belle della Croazia e la sua visita non può assolutamente essere esclusa da un tour del Paese. Il parco si estende su un’area di 29.000 ettari dove quasi 22.000 sono boscosi e dove l’acqua copre 217 ettari. Incastonati in questo paesaggio da favola ci sono 16 laghi dal colore verde smeraldo, tutti posizionati uno di fianco all’altro. La cosa che più lascia senza fiato è che i laghi sono collegati tra loro una serie di cascate di dimensioni differenti che rendono il parco veramente unico nel suo genere.

Come raggiungere i laghi di Plitvice

La scelta migliore per raggiungere i Laghi di Plitvice è noleggiare un veicolo al tuo arrivo in aeroporto; il parco dista solo120 km da Zagabria e 230 km da Spalato. Altra opzione per raggiungere il parco è prendere il bus dalla stazione degli autobus di Zagabria (Avenija Marina Držića) diretto a Plitvice (fermata Plitvice Jezera). Per esempio, con la compagnia Flixbus ci sono 3 corse giornaliere (durata corsa 2 ore e 30 – costo 12 euro).

Dalla stazione dei bus di Spalato opera 1 corsa giornaliera la compagnia AP Varazdin (durata circa 6 ore, costo 21 euro) e  la compagnia Promet Makarska (durata 4 ore, costo 23 euro). Ci sono tre fermate di autobus al Parco  dei Laghi di Plitvice. Due si trovano vicino all’Ingresso 1 e una è vicino all’Ingresso 2.

Ottimo motore di ricerca a cui mi affido spesso per noleggiare veicoli è quello offerto da DiscoverCars.com.

In alternativa, puoi facilmente organizzare un tour guidato ed altre attività nel Parco dei Laghi di Plitvice con un semplice click tramite le piattaforme online come Viator.com e Civitatis.com che sponsorizzano le varie escursioni offerte dai tour operator locali.

Camminare attraverso il parco dei Laghi di Plitvice è molto semplice, tutti i percorsi sono chiaramente indicati e ben battuti. Il tempo necessario alla visita dei laghi dipende da te. Il Parco si divide in Laghi Inferiori e Laghi Superiori. Per visitare entrambe le aree con la dovuta calma occorre 1 giorno e mezzo, perciò, se hai a disposizione una sola giornata, ti suggerisco di concentrare la tua escursione nell’area dei Laghi Inferiori perché è decisamente la più bella e scenografica. Diciamo che, indicativamente, la visita dei Laghi inferiori prende una giornata intera, la visita dei laghi superiori una mezza giornata.

Per chi è abituato alle camminate, i Laghi di Plitvice possono essere visitati anche in una giornata intera (escludendo qualche piccola tratta di percorso). Sinceramente non consiglio questa opzione dato che il paesaggio del parco è talmente bello che non te lo godresti appieno.

I percorsi per esplorare i Laghi di Plitvice

Come detto, il Parco dei Laghi di Plitvice si divide in due aree: quella dei Laghi Inferiori e quella dei Laghi Superiori. Ci sono 2 ingressi principali (chiamati numero 1 e 2) con 5 percorsi turistici principali (chiamati A-B-C-E-K). L’entrata 1 da accesso ai Laghi Inferiori, l’entrata 2 ai Laghi Superiori.

Percorsi con partenza dall’ingresso nr. 1 – Laghi Inferiori

1. Percorso A

E’ una passeggiata circolare lunga 3.5 km e si completa in meno di 2 ore. Il sentiero parte dall’ingresso 1 e si districa attraverso le cascate ed i laghi così detti inferiori (lower lakes).

È un percorso facile, dove si ammirano le cascate Veliki Slap (la grande cascata), Sastavci e Milanovacki, ed i laghi Novakovica, Kaluđerovac, Gavanovac e Milanovac . Seguendo il sentiero, verso la parte finale, si giunge all’altezza di un piccolo ponte che porta al lago Kozjak (sulla tua destra). Se prosegui sulla sinistra lungo il percorso A, noterai le indicazioni per l’ingresso 1 ed il sentiero che si inerpica sulla collina da dove si possono poi ammirare i laghi inferiori dall’alto (1370 metri di lunghezza con la prima parte in salita).

Il percorso A è molto bello, ma breve. Prosegui attraversando il ponte che raggiunge l’area di attracco (denominata P3) sul lago Kozjak. Il  lago si raggiunge in soli 10 minuti e qui si trova una grande area ristoro con due ristoranti, i servizi igienici, un piccolo bar ed un negozio di souvenir. Questo breve tratto dal ponte al lago fa parte del percorso B.

2. Percorso B (include la prima parte del percorso A)

E’ una passeggiata circolare lunga 4 km e richiede 3-4 ore. Il percorso include un giro in barca sul lago Kozjak ed il trenino navetta per tornare all’entrata 1.

Il sentiero inizia dall’entrata 1 e la prima parte è la stessa del percorso A. All’arrivo sul piccolo ponticello, attraversalo verso il lago Kozjak sul lato destro, poi gira a sinistra e cammina fino al molo chiamato P3 dove c’è una grande area ristoro con tutti i servizi. Il percorso B prosegue prendendo il battello dal piccolo molo (incluso nel biglietto del parco).

Il viaggio panoramico attraverso il lago Kozjak è rilassante, dura circa 30 minuti e si arriva all’area di attracco denominata P1 che si trova non distante dall’entrata 2. Durante questa piacevole traversata, vedrai le verdissime e rigogliose colline circostanti e la piccola isola di Štefanijin nel bel mezzo del lago.

Dal molo P1, dopo una salita un po’ ripida, si arriva all’entrata 2. Da qui si può prendere il trenino navetta verso l’entrata 1. La navetta non si ferma proprio davanti all’entrata 1, ma all’inizio di un breve sentiero panoramico (che si ricollega con il tratto finale del percorso A) da dove è possibile vedere i laghi inferiori dalla cima della montagna prima di arrivare all’uscita.

Se non vuoi prendere il trenino navetta ed hai ancora energia, c’è un sentiero di 30 minuti dal molo P1 al piccolo ponte del lago Kozjak che costeggia il lago stesso (lungo 2 km). Prima di arrivare al solito ponticello, troverai le indicazioni del percorso A che si inerpica sulla collina per tornare all’ingresso 1.

Suggerimento: Prima di prendere il battello elettrico, si può fare una bellissima camminata (circa 1 ora) al di fuori dei sentieri del Parco dei laghi di Plitvice per vedere dall’alto della collina i laghi inferiori fino ad arrivare al meraviglioso view point sulla grande cascata e soprattutto quello sui laghi Novakovica e Kaluderovac. La vista dal punto panoramico è quella della fotografia nr. 1. Il percorso è semplice, la prima parte per uscire dal parco è in salita, poi tutta in piano. Legge il post sulla mia escursione ai laghi di Plitvice e troverai tutto spiegato nel dettaglio.  

3. Percorso C (include i percorsi A, B e la visita i laghi superiori)

E’ una passeggiata circolare lunga 8 km e richiede 5-6 ore. Il percorso include il battello elettrico ed il trenino navetta.

Partendo dall’ingresso 1, la passeggiata comprende la visita delle cascate e dei laghi sia inferiori che superiori (lower and upper lakes ). La bella camminata include i percorsi A e B, ma dopo aver attraversato il lago Kozjak in barca è necessario  prendere un altro battello per raggiungere il molo denominato P2 (di fronte al P1), e ,da qui, seguire il sentiero che attraversa i laghi superiori (Burgeti, Gradinsko, Galovac, Butinovac) in mezzo ad un paesaggio fiabesco di piccole e grandi cascate fino a raggiungere le sponde del lago Proscansko.

Una volta arrivato ​ai margini del lago Proscansko, troverai un bar, i servizi igienici e la fermata del trenino navetta (denominata ST3) per tornare all’ingresso 2 ed all’ingresso 1 (ricorda che la navetta non ferma proprio davanti all’ingresso 1, ma bisogna fare un breve percorso panoramico con vista sui laghi inferiori). Se desideri camminare, invece di prendere il trenino navetta dalla fermata ST3, si può seguire il sentiero sul lato opposto a quello che hai fatto e che riporta  al molo P2 (lungo 2500mt).

4. Percorso K

Il sentiero è il più lungo del Parco dei Laghi di Plitvice – circa 18 km, sicuramente il più duro e faticoso di tutti. Richiede almeno 8 e più ore per completarlo.

La differenza è che questo percorso non include la traversata del lago Kozjack in battello dai moli P3 a P1 e neanche i trenini navetta. Segue dapprima un sentiero che costeggia la parte superiore del lago Kozjak, poi un percorso in mezzo al bosco per vedere i laghi superiori dai vari punti panoramici fino ad arrivare al Lago Proscansko. Da qui, torna al molo P1 a piedi e sulla via del ritorno, partendo dal molo P1 costeggia il lago Kozjak nella sua parte inferiore fino ad arrivare all’entrata 1.

Percorsi con partenza dall’ingresso nr. 2 – Laghi Superiori

1. Percorso E

E’ una passeggiata circolare lunga 5500 metri e richiede 2-3 ore. Questo è un percorso a piedi nella zona più alta del Parco (in pratica è l’ultima parte del percorso C ma chiamata E se parti dall’ingresso 2) ed include il battello elettrico ed il trenino navetta.

Partendo  dall’ingresso 2, la passeggiata comprende cascate e laghi della parte superiore del parco. Dopo una brevissima tratta con il battello attraverso il lago Kozjak dal molo P1 al molo P2, il sentiero si inerpica lungo i laghi Burgeti, Gradinsko, Milino, Galovac e Okrugljak fino ad arrivare nei pressi del lago Proscansko. Il sentiero è molto bello, facile da seguire, e passa accanto alle meravigliose cascate di Veliki, Mali Prstavac e Galovacki Buk. Una volta raggiunto il lago Proscansko, troverai la fermata del trenino navetta denominata ST3 per tornare all’ entrata 2 o all’ entrata 1. Puoi anche proseguire lungo il percorso a piedi per ritornare al molo P2.

Nota: La durata per completare i percorsi è una media puramente indicativa presente nelle informazioni del Parco dei laghi di Plitvice perché ovviamente non tiene conto del tuo passo e delle soste che effettuerai durante la camminata.

6. Percorsi F – H 

Iniziando la visita dall’ entrata 2 dei laghi di Plitvice, puoi goderti ugualmente  tutti i percorsi turistici che ho elencato facendoli nella direzione opposta. Il percorso B (che include il percorso A) si chiama F ed il percorso C rimane C , mentre il percorso H è praticamente identico al percorso C, differendo solamente nell’ultimo tratto della visita ai laghi superiori. Il percorso H inizia con il trenino navetta fino ad arrivare alla fermata ST3, e da qui visita i laghi superiori in discesa passando all’inizio dalla parte opposta al percorso C (E).

Quanto costa l’ingresso ai Laghi di Plitvice ?

Vicino alla biglietteria dell’entrata 1 e nei pressi dell’entrata 2 si trova  l’ufficio informazioni dei Laghi di Plitvice dove si può comprare anche la mappa del parco. Il costo del biglietto giornaliero di ingresso ai Laghi di Plitvice è di 10 euro da gennaio a marzo e da novembre a dicembre; 23 euro da aprile a maggio e tutto ottobre; 40 euro da giugno a settembre. A seconda della tua permanenza nel parco, puoi scegliere il ticket con validità di due giorni. Il costo del biglietto per due giorni per i periodi sopra indicati è 15 euro, 39 euro e 60 euro. I biglietti possono essere anche acquistati online direttamente sul sito ufficiale del parco.

Nota: controlla sempre il sito ufficiale del parco perché orari e costi potrebbero cambiare in qualsiasi momento.

• I servizi nel parco

Ci sono ristoranti vicino gli ingressi principali  ed all’area di attracco P3. Bar e servizi igienici agli ingressi principali, all’area di attracco P3 e alla fermata del trenino navetta ST3. Lungo i percorsi non troverai nulla, perciò ricorda di portare con te una buona scorta di acqua. La stazione di servizio più vicina al Parco si trova a Korenica, a circa 20 km dall’ingresso 2.

Non ci sono sistemazioni all’interno del parco del Laghi di Plitvice, ma i piccoli paesi nelle sue vicinanze come Bellevue, Plitvice Jezera, Plitvica Selo, Jezera, Poljanak, Grabovac, offrono una buona scelta di sistemazioni per tutte le tasche.  Ho dormito a Grabovac al B&B Helena.

Dove pranzare e cenare

Per cena, ci sono diversi ristoranti sia nei paesini vicini sia lungo la strada. Se non sei stanco dopo la lunga giornata, ti suggerisco di fare l’ultimo sforzo e di cenare nel piccolo paese di Slunj (22 km da Grabovac verso nord). Il suo grazioso centro storico, chiamato Rastoke, è immerso in un’area verde lungo il fiume Korana. L’atmosfera è davvero carina e rilassante, e qui si trovano alcuni ristoranti e guest house. Tra i vari ristoranti, ho scelto il ristorante Petro e devo ammettere che i 40 km fatti in più ne sono valsi la pena!