Il Castello di Mir, situato nella piccola città di Mir nella regione di Grodno, è uno dei monumenti storici più celebri della Bielorussia e un magnifico esempio di struttura difensiva del XVI secolo. Dichiarato Patrimonio UNESCO nel 2000, il castello rappresenta un simbolo della storia e della cultura bielorussa. Con la sua architettura imponente, che mescola elementi gotici, rinascimentali e barocchi, e i suoi oltre 500 anni di storia, il Castello di Mir è una tappa imprescindibile per chi visita il Paese.
La Storia del Castello di Mir
La costruzione del maestoso castello iniziò all’inizio del XVI secolo, quando la famiglia nobile bielorussa degli Ilinich decise di erigere una struttura difensiva in stile gotico nei pressi del villaggio di Mir, per proteggere le loro terre dai Tatari di Crimea che invadevano molto spesso quei territori. C’è una curiosità sulla fortezza: il castello di Mir si è rivelato essere la prima fortezza del Gran Ducato di Lituania che è stata eretta da un proprietario privato. Questo perché il Duca Yury Ilinich aspirava a ottenere il titolo di conte del Sacro Romano Impero e una delle condizioni necessarie era avere un castello in pietra.
Negli anni successivi, precisamente nel 1568, la struttura subì diverse modifiche e ampliamenti, passando nelle mani di Mikalai Krishtof Radzivil. I Radziwiłł, una delle famiglie più influenti del Granducato di Lituania, rimasero in possesso del Castello di Mir per oltre 300 anni, trasformandolo il in una residenza lussuosa e aggiungendo alla fortezza elementi rinascimentali e barocchi che la resero ancora più affascinante.
Durante i secoli successivi, il castello fu testimone di numerosi eventi storici, tra cui guerre, invasioni e cambiamenti politici. Per esempio, al tempo delle guerre con Napoleone all’inizio del XIX secolo, il castello fu gravemente danneggiato e rimase abbandonato per molti anni. Tuttavia, nel 1895, il complesso architettonico fu ristrutturato da un nuovo proprietario, Mikalai Sviatapolk-Mirski, generale e politico russo.
Durante la seconda guerra mondiale il castello di Mir fu catturato dagli eserciti tedeschi e trasformato in un ghetto per gli ebrei prima del loro sterminio. Dopo la liberazione della Bielorussia gli abitanti del villaggio di Mir, le cui case erano state completamente rase al suolo durante la guerra, si stabilirono nel castello. L’ultimo abitante lo lasciò nel 1962. Nel 2000 l’UNESCO dichiarò il castello di Mir un sito del patrimonio culturale mondiale e, nel dicembre 2010, venne ufficialmente aperto ai visitatori.
La Visita del Castello di Mir
Oltre alla visita delle due alte torri gotiche, il tour del castello ti porterà a scoprire i meravigliosi interni barocchi delle stanze della fortezza, abbellite con sontuose decorazioni e costosi arredi elaborati che danno un’idea dell’opulenza di quei tempi. Nelle oltre 20 stanze espositive distribuite su 3 piani sono ospitate anche numerose collezioni di manufatti storici tra cui armi antiche, armature e documenti.
Una delle esposizioni che ho trovato più interessanti è quella dedicata alla famiglia Radziwil, con ritratti, lettere e altri oggetti personali che raccontano la storia di questa dinastia aristocratica. Assolutamente meravigliosa la grande collezione di dipinti, sculture, arazzi e arti decorative di vari periodi.
Dietro alla fortezza, nel verdissimo giardino in stile italiano che la circonda, si trova la piccola Cappella di Svyatopolk – Mirski con la cripta della famiglia Radziwil. Il Castello di Mir ospita anche un ristorante e un confortevole hotel con 16 stanze, il Mirskiy Castle Hotel. Se non hai mai dormito tra le mura di una maestosa fortezza medievale, questa potrebbe essere l’occasione giusta per provare!
Nota: il biglietto di ingresso costa 17 BYN; il castello è aperto tutti i giorni dalle 10 alle 18 (ultimo ingresso alle 17.20).
Come Raggiungere il Castello di Mir
Il castello di Mir si trova a 90 km a sud-ovest di Minsk, nel distretto di Karelicy. Il modo più pratico e veloce per raggiungerlo è con un veicolo a noleggio (o con autista), oppure con un servizio di transfer privato. Le aziende “Minsk Airport Transfer” e “Minsktransfertours” forniscono servizi di trasferimento per Mir e il Castello di Mir dall’aeroporto di Minsk e dal centro città. Puoi prenotare il trasferimento direttamente online sui siti web delle due compagnie. Altra compagnia che offre trasferimenti privati da Minsk è Taxiairports.by.
Per raggiungere il Castello di Mir con i mezzi pubblici, invece, vai alla stazione centrale dei bus di Minsk (Centralniy bus terminal), che si trova accanto alla stazione ferroviaria, e cerca un autobus diretto a Korelichi, Novogrudok o Dyatlovo. Queste tre linee fermano a Mir. Il biglietto lo puoi comprare direttamente ai botteghini del terminal. Per verificare gli orari dei bus vai su ticketbus.by o infobus.by.
Informazioni Utili per Viaggiare in Bielorussia
- E’ sicuro viaggiare in Bielorussia ?
Lasciando da parte le notizie che i vari media ci mettono in testa, ho trovato la Bielorussia un Paese estremante sicuro. Non ho mai sentito la sirena di una macchina della Polizia, le città sono estremamente pulite e non ho visto mendicanti. Parlando con l’autista che mi ha accompagnato in giro per la Bielorussia, mi ha raccontato che il tasso di criminalità è veramente basso. Ovviamente usa sempre il buon senso e fai attenzione perché anche nel posto più sicuro al mondo potrebbe verificarsi qualche situazione spiacevole.
Le persone sono sempre state gentili e accoglienti (anche la Polizia al confine), ma interagire con loro non è così facile perché l’inglese non è diffuso. Una cosa che mi ha colpito, abituato in Italia, è che tutti i pedoni rispettano i semafori. Nessuno attraversa la strada quando il semaforo è rosso, anche se non ci sono macchine in transito e gli autisti rispettano sempre i pedoni. Non appena vedono qualcuno che sta per attraversare, fermano la loro auto.
Un consiglio: evita assolutamente di mostrare un qualsiasi “vessillo” in riferimento a situazioni politiche – che siano generali o tra Russia e Ucraina – perché da quelle parti non gradiscono e potresti finire nei guai. Senza contare che il KGB opera ancora e ha la sua maestosa sede in centro a Minsk.
- Come Muoversi in Bielorussia
Il modo migliore per visitare la Bielorussa è con l’auto a noleggio, in modo da avere piena libertà di movimento. Purtroppo, le nostre carte di credito non funzionano, perciò è impossibile lasciare il deposito come garanzia di noleggio. Inoltre, i maggiori motori di ricerca sul web hanno escluso il noleggio in Bielorussia. Anche le compagnie presenti all’aeroporto di Vilnius escludono l’ingresso in Bielorussia.
Puoi comunque verificare direttamente sul sito www.auto-sale.by, la compagnia di noleggio che si trova in aeroporto a Minsk (piano terra, gate 1-2). Per ovviare a tutto questo, ti consiglio di contattare un tour operator locale e noleggiare un veicolo con autista. I costi sono abbastanza economici. Con Minskholidays.by mi son trovato veramente molto bene.
Se preferisci usare i mezzi pubblici, ci sono collegamenti tra le varie città principali in bus, in marshrutka (minibus) e con il treno. La stazione dei treni e quella dei bus di Minsk sono una attaccata all’altra e si trovano lungo vulica Babrujskaja. Per controllare gli orari dei treni puoi consultare il sito www.rw.by, per i bus il sito www.ticketbus.by o il sito www.infobus.by.
- Metodo di Pagamento e SIM card
La valuta ufficiale è il rublo bielorusso (BYN). 1 euro equivale a circa 3.60 BYN. A causa delle sanzioni internazionali, l’unico metodo di pagamento possibile è in contanti. Per pagare con carta di credito (o prelevare contante) devi avere una carta emessa in Bielorussia o una carta di credito che si appoggia al circuito russo MIR. Puoi cambiare gli euro nei currency exchange (li troverai anche nei centri commerciali) o in banca.
La scheda SIM locale è sempre molto utile sia per orientarti con le mappe online sia per usare le varie app, specialmente quella per chiamare i taxi. Puoi comprare la SIM in aeroporto o in uno degli store dedicati in città. Le compagnie telefoniche più usate in Bielorussia sono MTS e Life. Il wifi si trova ovunque.
Se preferisci non perdere tempo nel cercare gli store delle compagnie telefoniche, puoi comprare comodamente da casa una eSIM sul sito web di Airalo che offre una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere.
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Nota: al momento, HEYMONDO non offre copertura per i viaggi in Bielorussia. Per questo viaggio ho usato l’assicurazione di viaggio di IATI.
