Finalmente, dopo aver tanto sognato il suo mare cristallino e le distese di sabbia bianca ornate da palme ondeggianti, sono partito per una vacanza rilassante alle Maldive. Queste isole meravigliose si estendono nell’Oceano Indiano, a poche ore di aereo dalla costa dell’India, e viste dall’alto appaiono come un gigantesco puzzle di banchi di sabbia, lagune cristalline e scintillanti cerchi dal colore turchese. In totale, sono formate da 26 atolli e circa 1200 isole, e meno di un terzo risultano abitate. durante il mio viaggio ho visitato 6 isole e fatto diverse escursioni in barca con stupende immersioni.
Quando andare alle Maldive
Le Maldive sono una destinazione visitabile tutto l’anno con temperature che oscillano tra i 23°-31°C. Il periodo migliore per esplorare le isole va da dicembre ad aprile (soprattutto febbraio e marzo), quando le giornate sono prevalentemente soleggiate. Questo periodo corrisponde all’alta stagione, quando i prezzi dei voli, degli hotel e delle escursioni aumentano notevolmente. Ho trascorso alle Maldive 15 giorni a Marzo, trovando brevi temporali solamente per 3 giorni.
Se deciderai di trascorrere la tua vacanza Maldiviana in questi mesi, il suggerimento è di prenotare decisamente in anticipo per avere più scelta tra le sistemazioni economiche. Durante il periodo dei monsoni, che va da maggio a ottobre, quando le piogge sono più intense e frequenti, troverai decisamente meno folla e tariffe migliori.
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Cosa mettere in valigia
Il clima è caldo e afoso, perciò fai una valigia leggera con abiti estivi, costume e ciabatte. Porta anche un paio di scarpe da ginnastica, una felpa leggera ed una k-way per eventuali giornate di pioggia. Il sole è molto forte, perciò serve una buona crema solare protettiva. Ti consiglio anche una maglia anti UV per quando farai snorkeling, sia per proteggerti dal sole sia per una permanenza prolungata in acqua. Ricorda una buona scorta di medicinali perchè non è assolutamente facile reperirli in loco.
Importante: rispetta sempre le usanze musulmane aderendo ai codici di abbigliamento, soprattutto a Malè. Non andare a passeggio per le isole locali senza maglietta indosso e ricorda che l’uso del costume/bikini è esclusivamente concesso in specifiche spiagge per turisti chiamate bikini beach.
Come raggiungere le Maldive: quante ore di volo sono?
L’unico modo per raggiungere le Maldive è con un volo internazionale. Al momento non ci sono voli diretti dall’Italia, perciò si deve fare scalo in qualche altro paese. Ho volato con la Emirates, facendo scalo a Dubai. Se ti stai chiedendo quante ore ci vogliono per raggiungere le Maldive dall’Italia, calcola un totale di circa 10 ore più lo scalo. Il volo da Roma (o altri aeroporti) a Dubai è di circa 6 ore, mentre quello da Dubai a Malè è di circa 4 ore. La nota dolente è il costo. I voli per le Maldive, soprattutto durante l’alta stagione, oscillano tra i 750 euro ed i 1000 euro.
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L’aeroporto internazionale di Malè
Il Velana International Airport si trova sull’isola di HulHumalè, ed è l’hub principale del paese. E’ un aeroporto molto piccolo, ancora in fare di espansione, e nonostante il grande afflusso turistico, è servito da pochi voli internazionali giornalieri. Il controllo alla frontiera aeroportuale è stato comunque veloce e senza intoppi. Per noi italiani viene esclusivamente applicato un timbro sul passaporto della durata massima di 30 giorni.
Non appena uscito dalla hall degli arrivi, caldo infernale a parte, si trova un help desk, i banchi informazioni delle 3 compagnie aeree locali che collegano Malè con le isole più lontane, alcuni uffici specifici di famosi resort e moltissimi desk dove chiedere informazioni e dove molto probabilmente verrai indirizzato dalla tua sistemazione.
Tutti i famosi resort mandano il loro referente ad attendere gli ospiti fuori dalla hall degli arrivi, mentre le sistemazioni come hotel e guest house ti indirizzeranno verso uno dei molti desk dove ti attenderà il loro referente generale per l’isola scelta. Troverai anche un cambio valuta, due bancomat, un paio di negozietti, un negozio della compagnia telefonica Ooredoo ed alcuni fast food, incluso un McDonald. In attesa del transfer, ti puoi accomodare nell’area dedicata sotto qualche potente ventilatore per rinfrescarti dalla calura.
Come raggiungere la tua sistemazione a Malè o Hulhumale
Potrebbe capitare di dover trascorrere una notte a Malè o Hulhumalè prima di proseguire il viaggio verso una delle tante isole da sogno, oppure al ritorno come è successo a me. Per raggiungere la tua sistemazione di Hulhumalè troverai i taxi subito fuori dagli arrivi (costo circa 30 MVR) oppure lo shuttle bus della Compagnia MTCC (ogni 30 minuti). Per raggiungere Malè, invece, oltre al taxi (costo 75 MVR) e allo shuttle bus della MTCC, avrai anche a disposizione il traghetto locale (costo 10 MVR) che si trova lungo il molo di fronte gli arrivi.
Il traghetto ti lascerà vicino al ristorante Sea House Cafè. Da qui, si può prendere un taxi (circa 25 MVR) o raggiungere a piedi la tua sistemazione. Ho dormito al Tourist Inn Hotel, situato a circa 10 minuti di taxi dal molo dei traghetti/barche veloci. Te lo consiglio perchè si trova in ottima posizione per visitare la caotica capitale delle Maldive ed il suo staff è estremamente gentile. Malè non ha spiagge, perciò, se preferisci riposarti in riva al mare, opta per Hulhumalè.
Come raggiungere le altre isole da Malè o Hulhumalè?
Le Maldive sono veramente una serie infinita di isole, alcune molto distanti da Malè e potrebbe sembrare difficile raggiungerle. Non ti preoccupare, l’organizzazione turistica è perfetta. Raggiungere le varie isole è molto più semplice di quanto credi. Le opzioni che avrai a disposizione, a seconda della distanza, sono la barca veloce (speed boat) o un volo interno.
Per le isole più vicine troverai anche il traghetto pubblico – conosciuto come Dhoni –, ma ovviamente molto più lento. Se opterai per la vacanza rilassante all-inclusive in un resort, appena uscito dal terminal degli arrivi ci sono i desk dei vari resort con il loro personale pronto ad assisterti.
Allo stesso modo, se hai un trasferimento con l’idrovolante, il rappresentante del tuo resort ti incontrerà e ti assisterà. Potrai anche andare direttamente ai banchi del check-in degli idrovolanti che si trovano non appena usciti dal terminal degli arrivi. Se invece hai prenotato una guest house/hotel su un’isola locale, riceverai tutte le informazioni necessarie per raggiungere la tua destinazione.
Verrai probabilmente indirizzato presso uno dei molti desk per essere assistito dal personale. Lo staff delle guest house è sempre molto cortese e disponibile, perciò contattali e chiedi informazioni su come raggiungere la tua destinazione e sui vari orari delle speed boat. Chiedi a loro di prenotarti il posto.
- Le speed boat
Le varie speed boat partono dal molo davanti il terminal degli arrivi/partenze. Nel mio caso, per raggiungere l’isola di Guraidhoo in speed boat, un membro dello staff della guest house mi ha raggiunto all’aeroporto; mentre per arrivare a Rasdhoo sono stato indirizzato presso uno dei vari counter dove il personale mi ha accompagnato alla speed boat. Tutte le informazioni necessarie le ho ottenute contattando la struttura prenotata tramite booking.com. Le speed boat partono dall’aeroporto e si fermano qualche minuto al molo di Malè (o viceversa).
- Il Dhoni
Il Dhoni è un’imbarcazione in legno con motore che viene utilizzata prevalentemente dagli abitanti delle Maldive per muoversi tra le isole. Sono gestiti da una compagnia del governo e solitamente possono trasportare fino a 100 passeggeri. I prezzi per i turisti variano tra i 5 USD ed i 30 USD a seconda della tratta. Il contro è la sua lentezza. Per esempio, una tratta di 30 minuti in speed boat corrisponde a circa 1 ora e mezza con il dhoni.
I traghetti pubblici con partenza da Malè raggiungono gli atolli di Malè Nord e Sud, Ari Nord e Sud e Vaavu. Troverai anche i Dhoni per muoverti all’interno dei vari atolli. Non farci troppo affidamento perchè spesso le corse vengono cancellate e non viaggiano tutti i giorni.
- Volo interno
Se invece dovrai prendere un volo interno, segui le indicazioni per il transfer desk o, appena uscito dagli arrivi, cammina alla tua sinistra dove si trova la hall delle partenze per fare il check-in. Puoi anche consultare l’utilissimo sito web Atolltransfer.com dove ci sono informazioni sui vari mezzi di trasporto e dove si può anche prenotare il trasferimento, oppure il motore di ricerca 12.goAsia.com.
Quanto costa un viaggio alle Maldive?
Al contrario di quanto si possa pensare, in questo paradiso tropicale si può fare una vacanza low cost senza spendere i risparmi di una vita. Sulle varie isole locali si trovano piccole guest house che offrono una stanza doppia a partire da 30 USD a notte con inclusa la colazione. Il costo medio a persona per la cena in ristorante si aggira intorno ai 10 USD. Il costo per il viaggio in speed boat varia a seconda dell’isola che devi raggiungere. Indicativamente, per arrivare sulle isole più vicine a Malè si spende intorno ai 25/30 USD.
Dalle isole locali vengono organizzate diverse escursioni in barca. A seconda della scelta, i prezzi partono da 30 USD a persona fino ad arrivare a 100 USD e più. Se la tua scelta ricadrà su uno dei tanti resort, allora i prezzi per una doppia si alzeranno notevolmente e vorrà dire che non avrai alcun problema di budget. La spesa più consistente è sempre il volo. I prezzi oscillano tra i 750 euro e i 1100 euro.
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Quale isola scegliere alle Maldive?
Ci sono una infinità di isole dove soggiornare, perciò dipende anche dal tempo che hai a disposizione e dal tuo budget. Per esempio, gli atolli più vicini a Malè sono l’atollo di Malè Sud, l’atollo di Malè Nord e l’atollo di Rasdhoo. Questi tre atolli sono facilmente raggiungibili con la speed boat.
Anche l’atollo di Alif Dhaal è raggiungibile da Malè in speed boat, ma la corsa varia tra le 2 ore e mezza alle 3 ore. Questo atollo è conosciuto anche come Atollo di Ari Sud e si trova a sud dell’atollo di Rasdhoo. Data la distanza, può essere raggiunto con un breve volo da Malè. L’aeroporto si trova sull’isola di Maamigili. L’atollo di Ari Sud è molto conosciuto per la popolazione di squali balena. Vengono organizzate escursioni giornaliere anche dall’atollo di Malè Sud (soprattutto da Maafushi) per nuotare con questi simpatici giganti del mare.
Un altro atollo molto conosciuto è quello di Baa. L’atollo di Baa include una Riserva della Biosfera dell’UNESCO di 1200 chilometri quadrati ricca di pesci tropicali, mante e squali balena. L’ingresso alla Riserva è rigorosamente contingentato. L’isola di Dharavandhoo si trova nelle vicinanze della Riserva e può essere raggiunta con un volo interno di 30 minuti da Malè.
Per quanto riguarda i resort che si trovano su isole private, quelli più vicini hanno una speed boat privata, mentre quelli più lontani possono essere raggiunti con l’idrovolante. Contattando le varie strutture, riceverai tutti i dettagli per raggiungere la tua destinazione.
- Leggi il mio post: Come scegliere l’isola e dove dormire
Dove dormire alle Maldive
Il sogno di tutti è trascorrere una vacanza rilassante su un’isola privata con una lunga spiaggia di sabbia bianca e dormire in un bungalow che si affaccia sull’acqua cristallina e limpida. Sarebbe stato anche il mio, ma il costo è veramente elevato. Le isole locali offrono delle piccole guest house a prezzi veramente ottimi che partono da circa 30 USD per una stanza doppia con colazione. Sulle isole più turistiche ci sono anche alcuni hotel.
La scelta dipende dal budget a disposizione. La mia scelta, per motivi di budget, è ricaduta sulle guest house. Sull’isola di Guraidhoo ho dormito alla Moodhumaa Inn, sull’isola di Maafushi al White Shell Island Hotel, sull’Isola di Gulhi alla Gurus Maldives, sull’isola di Rasdhoo alla Rasdhoo Stay e a Malè al Tourist Inn.
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I resort più economici alle Maldive
Se invece deciderai di prenotare un resort, la scelta è molto ampia. Alcuni resort si possono raggiungere con un trasferimento in barca, altri con un volo in idrovolante a seconda della distanza. I prezzi, solitamente, partono da 150/200 USD a notte fino ad arrivare a oltre 3000 USD. Per esempio, nel 2021, sono stati inaugurati il Patina Maldives (Isola di Fari), il Kuda Villingili Resort (Isola di Vilingili) ed il Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi (Isola di Ithaafushi).
Alcuni dei resort più economici sono il Amaya Resort & Spa, il Medhufushi Island Resort, il Filitheyo Island Resort, Royal Island Premiun Resort (nel famoso atollo di Baa), il Reethi Faru Resort, Filhalholi Island Resort, il Reethi Beach Resort, il Biyadhoo Island Resort, il Kuredhu Island & Spa Resort, Meeru Island Resort and Spa, il Robinson Maldives, il Adaaran Club Rannalhi e il Sandies Bathala. I prezzi di questi resort variano tra i 150 euro a notte ai 500 euro a notte. Tutto sommato un costo decisamente ottimo se si considera lo splendore del luogo ed il tipo di sistemazione.
Cosa fare alle Maldive
Oltre a trascorrere una vacanza di assoluto relax circondati da un mare che lascia a bocca aperta, le Maldive offrono una serie di attività che impegneranno le tue giornate. Le escursioni in barca ti porteranno a scoprire i banchi di sabbia, le numerose barriere coralline brulicanti di pesci, nuoterai con i delfini, con gli squali balena, con gli squali nutrice, con le tartarughe, con le enormi mante e “sfamerai” le simpatiche razze. Da non tralasciare le immersioni con le bombole per andare alla scoperta di relitti e barriere coralline in profondità.
In spiaggia, si può noleggiare una canoa, fare un’escursione con le moto d’acqua, provare il wakeboarding, il kite surfing o l’ebbrezza del parapendio ancorato ad un motoscafo. Tieni a mente che non tutti gli atolli permettono queste escursioni. A parte lo snorkeling che potrai fare ovunque anche partendo da riva, altre attività come nuotare con gli squali possono essere fatte solo in alcuni luoghi specifici. L’atollo migliore per praticare tutte le attività che ho elencato è senza dubbio quello di Malè Sud. Per gli appassionati di diving, l’Atollo di Rasdhoo offre veramente molte opportunità interessanti.
Come si paga alle Maldive?
Sebbene le Maldive abbiano una propria valuta chiamata rufiyaa (MVR), i pagamenti vengono richiesti in dollari statunitensi (USD). Ho notato che pagando in valuta locale, il cambio fatto è sempre stato sfavorevole. Questo varia da un hotel, ristorante o da un negozio all’altro. Porta entrambe le valute e paga con quella che ti offre il risparmio migliore.
I bancomat per prelevare valuta locale si trovano anche su moltissime isole e le carte di credito sono largamente accettate. Chiedi sempre informazioni presso la tua sistemazione su pagamenti e bancomat perchè, ad esempio, sull’isola di Gulhi non ho trovato bancomat e la mia guest house non accettava la carta di credito. Per la vacanza in un resort non avrai alcun tipo di problema.
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Che ore sono alle Maldive e quali adattatori portare
Le Maldive hanno solo un fuso orario (GMT +5) e sono 4 ore avanti rispetto all’Italia quando da noi vige l’ora solare, + 3 con l’ora legale. Le prese di corrente sono di tipo inglese, perciò serve un adattatore universale. In alcune sistemazioni ho trovato direttamente una ciabatta dove caricare i dispositivi direttamente con le nostre prese.
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Schede telefoniche e wifi
La copertura telefonica è ottima e c’è campo anche in mezzo al mare. Compra una Sim maldiviana in aeroporto per rimanere sempre connesso ed avere un numero locale in caso di necessità. Il negozio della compagnia Ooredoo si trova appena fuori dalla hall degli arrivi, sul lato destro. Offrono 3 diversi pacchetti turistici al costo di 30 USD (con 17 GB), 50 USD e 100 USD. Troverai il wifi praticamente ovunque, sia nelle sistemazione che nei ristoranti.
Detto questo, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa. E’ una scheda “SIM virtuale” che si installa direttamente sul telefono senza possedere fisicamente una tesserina.
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Assicurazione di viaggio
L’assicurazione di viaggio è la cosa più importante di cui hai bisogno durante un viaggio all’estero perché non sai mai cosa potrebbe accadere. Che sia una rilassante vacanza ai Caraibi, una spedizione Africana alla ricerca della fauna selvaggia, un viaggio on the road negli USA o un tour alla scoperta delle meraviglie asiatiche, è sempre consigliabile stipulare un’assicurazione per viaggiare in tutta tranquillità.
La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%
La cucina maldiviana
La cucina tradizionale delle Maldive, conosciuta anche come cucina Dhivehi, si basa principalmente su 3 elementi principali che sono riso, pesce e cocco. Gusti e sapori provengono in prevalenza dal Kerala e dallo Sri Lanka, essendo molto speziati e piccanti. Molti piatti vengono insaporiti con peperoncini, cipolle, foglie di basilico e succo di lime. Il mio piatto preferito è decisamente la gustosa bistecca di tonno, assolutamente da provare.
Mi è piaciuto molto anche il Mas Riha, un piatto preparato con latte di cocco, peperoncini freschi, cannella, un mix di spezie e pezzi di tonno a cubetti e che viene servito con riso o il chapati maldiviano. Il pesce, essendo abbondante, viene cucinato alla griglia, fritto, bollito, al forno, affumicato ed essiccato. Ho assaggiato il tonno essiccato e quello affumicato al mercato di Malè ed il suo sapore mi ha letteralmente conquistato. Indimenticabili anche i BBQ di pesce fresco quando sono tornato dalla battuta di pesca serale.
Una vera delizia. Nei ristoranti troverai anche noodles, qualche antipasto e dessert. Essendo un paese islamico, la carne di maiale e l’alcol si trovano raramente. L’unica isola dove ho trovato superalcolici è stata Maafushi, l’isola più contaminata dal turismo. Il costo medio per una cena si aggira intorno ai 10/12 USD. Per il pranzo mi sono sempre arrangiato comprando qualcosa nei minimarket locali. Nei resort, invece, troverai tutto senza problemi.
