Il Parco Nazionale Bryce Canyon incanta i visitatori con le sue gole di roccia rossa ed i suoi incredibili panorami che sembrano essere usciti da una cartolina. Le sue formazioni geologiche danno l’impressione di trovarsi un altro pianeta: pinnacoli di varie altezze e dimensioni, guglie, archi, formazioni rocciose stranissime e i famosi hoodoo, sono sottili formazioni rocciose erose dagli agenti atmosferici che rivelano strati sedimentari di rosso, arancione e bianco.
Hai solo un giorno da trascorrere nel Bryce Canyon?
Non preoccuparti! Anche mezza giornata è sufficiente per visitare questo meraviglioso parco nazionale dai suoi diversi punti panoramici più spettacolari e magari fare una breve escursione attraverso il canyon, circondato dalle meravigliose e bizzarre formazioni rocciose colorate.
La parte più visitata e bella del parco è conosciuta come Anfiteatro – Bryce Amphitheatre -, dove si possono percorrere anche i più interessanti sentieri escursionistici. Prima di leggere questo articolo, dai uno sguardo al mio post su Cosa dovresti sapere sul Bryce Canyon.
Questa zona popolare copre le prime 3 miglia del Parco ed è visitabile sia in auto sia con dei bus navetta gratuiti messi a disposizione per i turisti. L’Anfiteatro vanta i 4 punti panoramici più iconici e famosi del Bryce Canyon: Bryce Point (fermata navetta n. 3), Inspiration Point (fermata n. 4), Sunset Point (fermata n. 6) e Sunrise Point (fermata n. 8).
Se non sei un appassionato di camminante, puoi goderti il Bryce Canyon comodamente dai punti panoramici; in alternativa, da questi belvedere partono dei bellissimi sentieri escursionistici che costeggiano il bordo o scendono nel canyon, passando per i suoi incredibili e bizzarri hoodoos, le alte e sottili guglie di roccia che si innalzano dall’arido terreno color ocra/arancio.
A mio parere, avendo visitato i parchi nazionali dell’ovest per due volte, il Bryce Canyon è uno dei più spettacolari parchi degli Stati Uniti occidentali e senza dubbio vale la pena esplorare un sentiero attraverso il canyon circondato dai suoi affascinanti pinnacoli multicolore.
4 percorsi escursionistici da non perdere nel Bryce Canyon
Ti suggerisco 4 percorsi escursionistici relativamente facili nella zona dell’Anfiteatro per scoprire il Bryce Canyon a piedi, senza troppi sforzi e senza perdere troppo tempo.
- 1. Queen’s / Navajo Combination Loop
È decisamente il più popolare e combina due percorsi (Queen’s Garden e Navajo loop) per formare un anello di 4,6 km / 2,9 miglia. E’ il percorso da non perdere se vuoi esplorare dall’interno l’area dell’Anfiteatro. Poiché è consigliato di completarlo in senso orario, si parte da Sunrise Point (fermata navetta n. 8) scendendo nel canyon e percorrendo il Queen’s Garden Trail che si congiunge con il Navajo Loop, fino a risalire a Sunset Point (fermata navetta n. 6) .
Da qui, in soli 10 minuti a piedi lungo un sentiero lastricato pianeggiante, si raggiunge nuovamente Sunrise Point. Quando il percorso Queen’s Garden si unisce al Navajo loop, noterai un bivio. Entrambi i percorsi portano a Sunset Point, ma il più spettacolare (anche abbastanza faticoso) è quello di sinistra attraverso la scenica “Wall Street”, uno stretto canyon con alte pareti rocciose.
Lunghezza e dislivello: 4,6 km / 2,9 miglia; 183 metri. È un’escursione relativamente facile: il primo tratto è in discesa fino a giungere alla base del canyon, poi il percorso si stabilizza con piccoli saliscendi. Il tratto più impegnativo è la risalita lungo il Navajo loop. Ci vogliono dalle 2 alle 3 ore per completare l’escursione.
Caratteristiche: ammirerai alcuni degli hoodoos più curiosi dell’intero parco come Silent City, Fairy Castle e il magnifico Queen’s Garden fino ad attraversare lo stretto e spettacolare Canyon noto come Wall Street.
- 2. Queen’s Garden trail
Questo percorso è considerato il meno difficile, e scende nel Bryce Amphitheatre, passando attraverso spettacolari formazioni di hoodoos. Usando la tua immaginazione, potrai essere in grado di vedere la Regina Vittoria d’Inghilterra alla fine di un breve sentiero di pinnacoli, che sorveglia il giardino – appunto Queen’s Garden – che ha di fronte.
Lunghezza e dislivello: 2,9 km / 1,9 miglia; 109 metri. Non è un loop ma un round trip, quindi puoi tornare indietro quando vuoi. Onestamente, a meno che tu non voglia percorrere solamente il primo tratto in discesa per poi tornare indiero, una volta arrivato alle formazioni rocciose del Queen’s Garden, la cosa migliore è proseguire verso il Navajo loop. Ad ogni modo, se visiterai solo questo percorso e tornerai indietro, calcola un paio di ore.
- 3. Navajo Loop
È il più breve e veloce tra i sentieri che scendono fino al fondo della zona dell’Anfiteatro, in mezzo alle sue spettacolari formazioni rocciose. Partendo da Sunset Point (fermata navetta n. 6), scende nel canyon passando per le splendide formazioni rocciose di Thor’s Hammer, Two Bridges e risale attraverso lo spettacolare canyon chiamato “Wall Street”.
Lunghezza e dislivello: 2,2 km / 1,3 miglia; 168 metri. È abbastanza ripido ma nulla di particolarmente difficoltoso. Metti in preventivo tra 1 e 2 ore.
- 4. Rim trails
È possibile camminare lungo il pittoresco bordo del Bryce Amphitheatre da Bryce Point a Fairyland Point e vedere gli hoodoos dall’alto. Il percorso è pressochè pianeggiante. Il tratto più accessibile è il sentiero asfaltato tra Sunset e Sunrise Point (800 metri, 10 minuti a piedi – è anche completamente accessibile alle persone disabili).
Sentieri lungo il bordo del Canyon:
– Bryce Point a Inspiration Point: 2,4 km/ 1,5 miglia; elevazione da 2529 a 2469;
– Inspiration Point a Sunset Point: 1,2 km / 0,7 miglia; elevazione da 2469 a 2438;
– Sunset Point a Sunrise Point: 800 metri / 0,5 miglia; elevazione da 2438 a 2444;
– Sunrise Point a Faryland Point: 4 km / 2,5 miglia; elevazione da 2444 a 2365.
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Informazioni utili sui percorsi del Bryce Canyon
I sentieri elencati sono i più basilari e frequentati del Bryce, ampi e ben segnalati, tenuti magnificamente in ordine dai Ranger. È possibile utilizzare normali scarpe da ginnastica in condizioni di tempo asciutto anche se, per evitare scivolamenti, consiglio di indossare scarpe da trekking leggere.
Pericoli: apparentemente pochissimi. Entrambi i sentieri sono ampi, mai esposti e molto ben segnalati. Come su qualsiasi sentiero nel sud-ovest degli Stati Uniti, quando cammini, guarda sempre attentamente dove metti i piedi perché calpestare un serpente a sonagli (raro ma potrebbe succedere) non sarebbe una grande idea.
La mia visita del Bryce Canyon
Ho raggiunto il Bryce Canyon alle 8 del mattino da Panguitch. Dopo aver lasciato l’auto al Visitor Center e presa la mappa gratuita, sono salito sul bus navetta gratuito visitando i belvedere di Bryce Point, Inspiration Point e Sunset Point. Da qui, percorrendo solo 10 minuti lungo un sentiero lastricato che costeggia il bordo del canyon, aho raggiunto Sunrise Point. Intorno alle 9:30, ho iniziato il percorso combinato Queen’s Garden / Navajo loop attraverso i suoi incredibili hoodoos fino a raggiungere il Sunset Point dopo circa 3 ore di cammino intorno alle 12:30.
Da qui, sono salito sull bus navetta scendendo a Sunrise Point per andare al vicino North Campground General Store per acquistare panini e delle bibite per pranzo. Dopo essermi riposato nella zona vicino al negozio, alle 14 ho ripreso il bus navetta per tornare al Visitor Center, ed in macchina ho percorso la parte sud del Parco fino a Rainbow point e Yovima point, fermandomi di tanto in tanto per vedere gli altri belvedere. A mio parere, questo lato del parco non è niente di speciale rispetto all’”Anfiteatro” e potrebbe essere saltato tranquillamente. Alle 16.30 lascio il parco in direzione Kanab (1,30 ore di macchina).
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