Il maestoso tempio di Soleb

Situato sul lato occidentale del fiume Nilo, vicino al piccolo villaggio di Soleb, il Tempio di Soleb è il tempio più grande e suggestivo costruito dai faraoni Egiziani in Sudan. Fu costruito sotto il regno di Amenhotep III (1390-1352 AC), uno dei Re della XVIII dinastia e dedicato agli Dei Egizi Amun-Re e Nebmaatre. Gli scavi ed il restauro del tempio sono iniziati nel 1957 sotto la direzione di Michela Giorgini (missione Italiana dell’Università di Pisa) e sono durati più di 20 anni.

La struttura del Tempio di Soleb

La struttura del Tempio di Soleb è classica, orientata da est a ovest e collegata al fiume Nilo da un canale artificiale con una banchina in arenaria per l’ormeggio delle barche. A partire da Est a Ovest, si cammina lungo un viale processionale (chiamato dromos) che comprendeva molte statue, tra cui 24 montoni di granito. Sei di queste statue furono trasportate al sito della montagna sacra Jebel Barkal per ordine del Re Sudanese Piankhy (dal 750 al 719 AC).

Passando attraverso la sala principale ed il Grande Pilone, si attraversa due grandi cortili fiancheggiate da alte colonne, che purtroppo sono parzialmente crollate. L’ultima sala (sala ipostila) era piena di colonne che rappresentavano il popolo dei paesi conquistati, che venivano considerati prigionieri. Due leoni di granito rosso sono stati tra gli elementi più importanti trovati nel tempio e sono ora esposti al British Museum di Londra.

La nostra guida ci ha raccontato che un antico mito egizio diceva che il tempio di Soleb era il luogo in cui l’occhio di Horus, dio del cielo e protettore dei sovrani d’Egitto, si perse in una battaglia con Seth in Nubia. Dopo ciò, si supponeva che l’occhio avesse assunto l’aspetto di una leonessa.

Dove si trova il Tempio di Soleb?

Il tempio di Soleb si trova vicino al villaggio nubiano di Soleb, sulla riva occidentale del Nilo. Il modo più semplice e veloce per raggiungerlo è percorrere la strada A1 sulla riva orientale del Nilo fino al villaggio nubiano di Wawa, 180 km a nord di Dongola. Una volta a Wawa, bisogna prendere una barca per attraversare il fiume Nilo (5 minuti di traversata). L’unico modo per attraversare il fiume è organizzare il giro in barca con alcuni abitanti del villaggio o con il proprietario di una pensione nubiana una volta a Wawa (google map coordinate GPS della pensione nubiana 20.446568 – 30.346939). Se viaggi con un tour operator non avrai problemi.

• Come raggiungere il tempio di Soleb dalla riva occidentale

Per raggiungere il Tempio di Soleb guidando sulla riva occidentale del Nilo, è possibile attraversare il fiume Nilo dal villaggio di Delgo in traghetto oppure, opzione decisamente migliore, a Dongola dove si trova l’unico ponte. Sulla sponda occidentale, vale anche la pena visitare i resti del Tempio di Sesibi (fu costruito dal re Amenophis IV nel XIV secolo aC) e il Jebel Dosha, una roccia di arenaria con uno splendido panorama sulle rive del Nilo per ammirare la Cappella Thutmose III, completamente scavata e intagliata nella roccia della montagna. 

 

Dove dormire

Non ci sono hotel o ristoranti a Wawa, solo una pensione nubiana dove dovrai organizzarti per la cena. Ho comprato del tonno in scatola, pane e frutta a Kerma in un minimarket. Se invece ti trovi sulla riva occidentale, troverai delle pensioni nubiane nel villaggio di Soleb.

Costo del biglietto di ingresso

Anche al Tempio di Soleb non si trova alcuna biglietteria ufficiale, ma bisogna contrattare con il guardiano del sito. Alla fine ho pagato 300 SDG.  

Le miniere d’oro di Wawa

L’oro è sempre stato una delle principali ricchezze della Nubia. Prima di dirigermi verso Karima, ho fatto una breve sosta alle miniere d’oro vicino al villaggio di Wawa (Google maps GPS Coord: 20.453188 – 30.353474). Sulla cima di una piccola collina rocciosa, gli abitanti del villaggio scavano buche profonde alla ricerca di pietre e minerali contenenti oro. Qui non si trovano macchinari, ma solo pale e picconi e alcune tende dove i minatori trascorrono la notte. I cercatori d’oro sono ospitali; tuttavia, parlano solo arabo e dialetti locali perciò chiedi al proprietario della pensione Nubiana di accompagnarti.