Skopje è sicuramente una delle capitali europee meno visitate, ma questa intrigante città lungo le sponde del fiume Vardar mi ha affascinato per il suo mix culturale e per la sua storia. Intendiamoci, Skopje non è nulla di trascendentale in confronto ad altre città balcaniche, ma un paio di giorni alla scoperta delle sue attrazioni vale la pena spenderli. Ti consiglio di non limitarti alla capitale macedone, ma di noleggiare un veicolo e andare alla scoperta della Macedonia del Nord, soprattutto delle città come Bitola e Ocrida e di tutta la zona del lago di Ocrida, molto frequentata durante la stagione estiva.
Come raggiungere Skopje
L’aeroporto internazionale di Skopje si trova a circa 30 minuti dal centro città ed è collegato con l’Italia dalle compagnie low cost WIZZ Air e Ryan Air. Il costo del biglietto AR, se comprato qualche mese prima, è veramente economico. Ho pagato il biglietto per Skopje da BGY con Wizz Air solamente 60 euro.
Per raggiungere la tua sistemazione puoi prenotare in anticipo un taxi privato (costa circa 20 euro), prendere il bus navetta della compagnia Vardar Express o i taxi autorizzati (sono bianchi e numerati) che troverai all’uscita degli arrivi. La corsa per il centro costa circa 1500 MKD (25 euro). Se qualcuno ti si avvicina per offrirti una corsa “abusiva”, evita e prendi il taxi ufficiale.
- Quando visitare la Macedonia del Nord
Per goderti la vita all’aria aperta e giornate più lunghe puoi considerare il periodo primaverile e autunnale, oppure il periodo estivo se hai anche intenzione di trascorrere qualche giorno di relax sul lago di Ocrida o fare trekking nel Parco nazionale di Galitchitsa. Le temperature invernali sono abbastanza basse e, a seconda della zona, le strade potrebbero essere difficilmente transitabili per la neve o il ghiaccio.
Ho visitato la Macedonia del Nord e il Kosovo a febbraio, ma non posso lamentarmi del clima. Faceva freddo, molto, però il tempo è sempre stato discreto. Il contro sono state le giornate troppo corte. Dopo le 17 si trovavano pochissime persone in giro e molti negozi del bazar erano già chiusi.
Come muoversi a Skopje
Premesso che tutte le attrazioni della città sono visitabili con una bella passeggiata dato che il centro di Skopje è relativamente piccolo, gli autobus pubblici sono il mezzo di trasporto più comune. Per prendere il bus è necessario acquistare una tessera dove andranno caricati i soldi per i viaggi. La carta costa 50 MKD e ogni corsa in autobus costa 40 MKD. La tessera viene venduta in pochi posti, tra i quali la stazione dei bus.
Il mezzo migliore per spostarsi, invece, sono i taxi. Si trovano ovunque, specialmente nei luoghi più turistici, e sono veramente economici. L’unico suggerimento è di assicurarti che il conducente usi il tassametro o di contrattare prima di salire il costo della corsa. Le Smart app di ride-hailing che ho trovato a Skopje sono Global taxi e Cammeo. Non c’è ancora Uber e neppure Bolt.
- Come posso raggiungere altre città da Skopje?
Skopje è ben collegata con le altre città della Macedonia e le capitali balcaniche grazie a diverse compagnie di bus (compreso FlixBus). Tutti gli autobus nazionali e internazionali partono e arrivano alla stazione degli autobus che si trova proprio sotto la stazione ferroviaria (Centro Trasporti Skopje). Alcune città del paese, come Bitola, sono raggiungibili anche in treno. Per comprare i biglietti e vedere gli orari dei bus/treni puoi anche andare direttamente al Centro Trasporti Skopje, un orrendo edificio brutalista lungo via Kuzman Josifofski Pitu.
Dove dormire a Skopje
La città offre una buona scelta di sistemazioni per tutte le tasche e si trovano strutture confortevoli a prezzi veramente economici. Le zone migliori per trovare un alloggio sono il vecchio Bazar e vie limitrofe e tutta la zona centrale nei pressi di Macedonia street. Ho dormito al Hotel Fama, nei pressi del vecchio Bazar, a soli 15 minuti da piazza Macedonia.
Dove Cenare a Skopje
Ci sono numerosi ristoranti sia in centro città sia nel meraviglioso vecchio Bazar che offrono opzioni gastronomiche per tutti i gusti. La cucina locale comprende una varietà di sapori che spaziano dalla pasticceria – come i deliziosi Baklava – ai piatti di carne accompagnati dai legumi. Tra i miei piatti preferiti metto il Turlitava (un mix di verdure e carne cotto al forno in una tradizionale pirofila di ceramica) e la Torta Fillo ripiena con carne tritata, spinaci, cavoli o formaggio.
Come si paga a Skopje?
La valuta ufficiale della Macedonia del Nord è il dinaro (MKD). 1 euro corrisponde a circa 61 dinari. E’ possibile pagare anche in euro, ma il cambio che viene fatto è sempre leggermente sfavorevole. Per esempio, se l’ingresso ad un’attrazione costa 150 dinari (2.45 euro), ti chiederanno 3 euro. Puoi cambiare gli euro nei molti negozi di cambio in centro lungo Macedonia street o al vecchio bazar. E’ anche possibile prelevare agli sportelli bancomat sparsi per la città. Ti suggerisco di avere sempre contante perché sia in hotel che in molti ristoranti e negozi accettavano solo pagamenti cash.
Quale SIM Card posso comprare?
Premesso che il wifi si trova in tutte le sistemazioni e in molti bar e ristoranti, comprare una scheda locale è sempre molto utile, soprattutto per cercare i mezzi con cui spostarti. I principali provider della Macedonia del Nord sono Telekom e A1, che offrono carte SIM prepagate che i turisti possono acquistare direttamente in aeroporto o nei negozi del centro città. Detto questo, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere.
Le attrazioni di Skopje
Le attrazioni dell’intrigante capitale macedone si trovano tutte concentrate nel piccolo centro città e sono visitabili con una bella passeggiata. Non serve prendere alcun mezzo pubblico. Il Canyon di Matka, invece, può essere raggiunto in taxi, con il bus pubblico o con un tour guidato. Se noleggi un veicolo per esplorare la Macedonia del Nord, puoi inserire il Canyon di Matka mentre ti dirigi a sud verso Ocrida o Bitola.
Leggi anche il mio post: le attrazioni da non perdere a Skopje.
Per unirti a escursione private o di gruppo, puoi consultare le piattaforme Viator.com e Civitatis.com dove gli operatori locali pubblicizzano le loro attività a Skopje e dintorni.
Come visitare la Macedonia del Nord
Se hai in programma di visitare altre città oltre a Skopje, da non perdere Ocrida e Bitola, il modo più pratico è con un veicolo a noleggio. La linea ferroviaria macedone è parzialmente interrotta (ci son treni solo per Bitola), mentre i bus non danno piena libertà di movimento. I bus interregionali e internazionali (Albania, Bulgaria, Croazia, Grecia, Kosovo), così come la stazione ferroviaria, si trovano al Centro Trasporti di Skopje lungo via Kuzman Josifovski Pitu.
Ho noleggiato il mio veicolo con la compagnia ABC Car tramite Booking.com. La compagnia ha una sede in aeroporto e una in centro a Skopje sul lungofiume. In alternativa, altro ottimo motore di ricerca per noleggiare un veicolo è Discovercars.com.
- Quanti soldi mi servono per 5 giorni nella Macedonia del Nord?
Prima di tutto devo dire che la Macedonia del Nord è un paese veramente economico. La stanza doppia in un hotel mediamente buono costa 30 euro, mentre una cena in ristorante circa 10 euro. Il noleggio del veicolo per 3 giorni mi è costato 50 euro (avevo una VW Polo a benzina) e il carburante si aggirava intorno a 1 euro e 20 cent (73 dinari) a litro. L’ingresso alle attrazioni, invece variava tra i 100 dinari e i 150 dinari.
- Assicurazione di viaggio medico-bagaglio
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