Situata sulla costa nord-orientale del Brasile, nella regione del Maranhao, Sao Luis è una città che racchiude secoli di storia, cultura e tradizione. Il suo centro storico, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1997, è una testimonianza vivente della ricca eredità coloniale e della mescolanza di influenze culturali che hanno modellato la città nel corso dei secoli. Sao Luis mi ha veramente affascinato. Le molte case coloniali, in parte decadenti e trascurate, in parte ricoperte di meravigliosi azulejos floreali portoghesi, mi hanno fatto tornare indietro nel tempo e non solo.
Breve Storia di Sao Luis
Con molta sorpresa, visitando il bellissimo Palacio do Leoes, un edificio governativo coloniale in parte adibito a museo, ho scoperto che la Sao Luis venne fondata dai francesi nel 1612 e non dai colonizzatori portoghesi come la maggior parte delle città brasiliane. Tuttavia, la città passò sotto il controllo portoghese pochi anni dopo, nel 1615, e successivamente divenne un importante centro amministrativo e commerciale del Maranhao. Il suo sviluppo architettonico e culturale fu influenzato non solo dai portoghesi, ma anche da francesi, olandesi e africani, che contribuirono alla creazione di una società multiculturale unica.
Architettura e Patrimonio Culturale
Il centro storico di Sao Luis è famoso per la sua architettura coloniale ben conservata, con oltre 3000 edifici storici che rappresentano uno dei più grandi complessi di architettura coloniale dell’America Latina. Questi edifici sono caratterizzati da facciate decorate con azulejos, le tipiche piastrelle smaltate portoghesi, che riflettono la luce del sole creando un effetto visivo straordinario. Per la verità, sono rimasto abbastanza stupito nel vedere che molti di questi edifici sono veramente trascurati e lasciati un poco al loro destino. Un vero peccato.
Mal curanza a parte, cosa che un sito storico e dell’UNESCO non dovrebbe avere, passeggiare in queste strette stradine acciottolate permette di ammirare affascinanti palazzi signorili, chiese barocche e case coloniali con balconi in ferro battuto. Alcuni degli edifici più notevoli includono il Palacio dos Leoes, sede del governo statale del Maranhao, il Teatro Arthur Azevedo, uno dei più antichi teatri del Brasile, e la maestosa Nossa Senhora da Vitoria del XVII secolo.
Visitare il centro storico di Sao Luis significa non solo esplorare una delle più affascinanti città coloniali del Brasile, ma anche entrare in contatto con un mosaico culturale unico. È una destinazione che offre un perfetto equilibrio tra storia, cultura, musica e gastronomia, rendendola una tappa imperdibile per chi desidera conoscere l’anima autentica del Brasile.
Cosa fare nel centro storico di Sao Louis
Il centro storico di Sao Luis si visita con una piacevole passeggiata dato che non è molto grande. Tutte le maggiori attrazioni si trovano a breve distanza una dall’altra. Tra gli edifici che ti consiglio di visitare ci sono la Cattedrale di Nostra Signora della Vittoria (ingresso gratuito), l’adiacente Museo di Arte Sacra del Maranhao (entrata 5 reais), il Palazzo do Leoes (ingresso gratuito), il Teatro Arthur Azevedo (visita gratuita), la Casa museo de Nozinho (ingresso gratuito) e la Casa museo do Maranhao dove potrai conoscere il bumba meu boi del Maranhao, Patrimonio Culturale del Brasile.
Monumenti e architettura coloniale a parte, il centro storico di Sao Luis è il luogo ideale per trascorrere un’allegra serata bevendo caipirinha in uno dei tanti locali e chioschetti (costa solo 15 reais) e per provare la tipica gastronomia della città. Tra i vari piatti tipici, ti consiglio il pesce fresco grigliato, il bobò de camarao, la carne de sol e l’arroz de cuxá. Un’altra specialità locale è il guaraná Jesus, una bibita analcolica rosa al gusto di guaranà, creata nella città negli anni ’20 e che è diventata un simbolo di Sao Luis.
Tour privati o di gruppo
Se sei in viaggio in solitaria, puoi organizzare un tour privato/di gruppo con le piattaforme Viator.com e Civitatis.com dove gli operatori locali pubblicizzano i loro tour e attività a Sao Luis e dintorni. Tra le escursioni giornaliere da non perdere ti consiglio la città coloniale di Alcantara oppure San Josè de Rimabar con Raposa.
Come raggiungere Sao Luis
Sao Luis può essere raggiunta con un volo interno dalle maggiori città del Brasile con le compagnie Latam, Gol e Azul. Solitamente, la bellissima città coloniale è la tappa iniziale o finale del tour lungo la popolare “Rotta delle emozioni“, un percorso che parte da Fortaleza tra spiagge e bellezze naturali come il Parco dei Lencois e il delta del Parnaiba. Una volta in aeroporto, puoi raggiungere la tua sistemazione con un taxi. La corsa costa circa 60 reais (10 euro).
Dove dormire a Sao Louis
Le due zone migliori dove dormire sono il centro storico e la parte nuova, separata dal centro storico da il ponte Josè Sarnei. A seconda della zona dove soggiornerai, potrai poi muoverti usando i taxi che sono veramente economici. In alternativa, puoi scaricare sul tuo smartphone l’applicazione Uber, molto usata in Brasile. Ho dormito nella parte nuova della città all’Hotel Abbeville. La sistemazione è molto confortevole e si trova a pochi minuti di taxi dal centro storico.
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FAQ su Sao Luis
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Quando andare a Sao Luis?
Il periodo migliore per visitare Sao Luis va da agosto a novembre, quando il clima è il più secco e soleggiato dell’anno.
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Perchè è famosa Sao Luis?
E’ famosa per i suoi meravigliosi edifici storici risalenti al XVIII secolo e interamente rivestiti dalle caratteristiche piastrelle di maiolica dipinte a mano.
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Quanti giorni servono per visitare Sao Luis?
Ti consiglio almeno due giorni per goderti il suo centro storico e rilassarti in spiaggia.
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Come si paga a Sao Luis?
La valuta del Brasile è il Real (R$). 1 euro corrisponde circa a 6.10 reais. Sono rimasto sorpreso dal vedere che il metodo di pagamento preferito è con la carta di credito. Si può pagare con carta praticamente ovunque, anche nei chioschetti di strada. Non ho trovato negozi di cambio valuta, ma è possibile prelevare reais nei molti sportelli bancomat della città. In alternativa alla carta di credito, in Brasile viene usata moltissimo la Smart App PIX.
- Come faccio ad avere internet a Sao Luis?
Il wifi si trova ovunque, non avrai problemi a rimanere connesso. Tuttavia, è sempre meglio acquistare una SIM locale per ogni evenienza. La miglior compagnia per il nord est brasiliano è la Vivo. Per acquistare una SIM devi andare direttamente nei centri Vivo dove verrai registrato con il tuo passaporto. Il costo di una SIM con 10 GB di internet (validità 30 gg) è di 13 reais + 20 reais di ricarica per attivare l’opzione internet.
In alternativa, puoi dare un’occhiata al sito web di Airalo dove sono in vendita eSIM con una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
- Quale assicurazione di viaggio medico-bagaglio fare per il Brasile?
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