Cosa vedere a Hargheisa: alla scoperta della capitale del Somaliland

Hargheisa è la capitale del Somaliland, una regione autonoma della Somalia che ha dichiarato la sua indipendenza nel 1991 senza però essere riconosciuta come Stato dalla Comunità Internazionale. Hargheisa è una città caotica e polverosa, senza particolari attrazioni che rimangano impresse nella mente di un viaggiatore. Tuttavia, vale la pena visitare la città e il piccolo Somaliland perché sono mete completamente al di fuori delle rotte turistiche classiche. Andiamo insieme a scoprire cosa vedere e come organizzare il soggiorno a Hargheisa!

Cosa vedere a Hargeisa

La capitale del Somaliland ha poco da offrire in termini di attrazioni anche per il fatto che, purtroppo, nel 1988 venne bombardata indiscriminatamente dall’aviazione della Somalia, la quale distrusse oltre il 90% degli edifici di Hargheisa e uccise oltre 50.000 persone.

• Memoriale della Guerra: in piazza della Libertà è stato eretto un monumento – un MIG17 della Somalia Air Force abbattuto – per ricordare il brutale bombardamento di Hargeisa e per onorare coloro che persero la vita. 
• Oriental Hotel: questo palazzo dalla facciata giallo oro e un tetto trasparente sopra la hall è uno dei pochi edifici sopravvissuti al terribile bombardamento di Hargheisa.
• Mercato Centrale: il folcloristico mercato di Hargheisa e le sue centinaia di bancarelle sono il luogo giusto per entrare in contatto con gli abitanti della capitale e vivere un autentico spaccato di vita locale. Da non perdere la parte dedicata al cambio del denaro.
• Museo Saryan: piccolo museo privato che espone una collezione di circa 2.000 artefatti che riguardano la storia del Somaliland.
• Centro Culturale di Hargheisa:  interessante visita per conoscere il panorama culturale di Hargeysa. Il centro vanta una biblioteca con oltre 15.000 testi, una collezione permanente di opere d’arte, sale di lettura, due spazi per eventi pubblici e un bar all’aperto.
• Mercato del bestiame: situato alla periferia della capitale e conosciuto come “Soukha Geel” (mercato dei cammelli), il pittoresco ed enorme mercato ospita venditori di cammelli, capre e pecore provenienti da tutto il Somaliland. 
• Ristorante Hiddo Dhawr: ottimo locale alla periferia di Hargheisa per trascorrere una serata ascoltando musica dal vivo.

Quando visitare Hargheisa

Il periodo migliore per visitare Hargheisa e il Somaliland va novembre a marzo, quando  il clima è più secco, ventilato e le temperature risultano sopportabili. Durante la stagione estiva le temperature possono superare con facilità i 40°C rendendo il viaggio molto più faticoso.

• Quale assicurazione di viaggio medico – bagaglio fare per il Somaliland?

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Come raggiungere Hargheisa

Non essendo una meta turistica, i collegamenti aerei per raggiungere Hargheisa sono molto scarsi.  L’aeroporto internazionale di Hargeisa è principalmente servito dalle compagnie  Ethiopian Airlines e FlyDubai con un solo volo giornaliero. Hargheisa è anche collegata a Djibouti con Air Djibuoti e con Mogadiscio, capitale della Somalia, con le compagnie Blue Sky e Freedom Airline express.

E’ possibile entrare in Somaliland anche via terra sia dell’Etiopia che da Djibouti (via Loyaada), ottima opzione se si desidera unire i due paesi in un unico viaggio. Lungo Avenue 26 a  Djibuty city troverai diversi 4×4 che fanno la tratta oltre confine e collegano la città con Hargheisa. Il confine tra Somalia e Somaliland, invece, è chiuso per i turisti. 

Nota: se viaggi via terra, dovrai richiedere il tuo visto prima di attraversare il confine perché non è possibile prenderlo in arrivo. Se arrivi dall’Etiopia troverai la rappresentanza del Somaliland a Addis Abeba, se arriva da Djibuti la troverai a Djibuti city.

• Visto di ingresso turistico in arrivo

Nonostante il Somaliland sia uno stato non riconosciuto, ha ugualmente le sue regole di ingresso. Come cittadini italiani, possiamo ottenere il visto turistico direttamente in arrivo all’aeroporto di Hargheisa. Serve una lettera di invito da parte di un tour operator o di un hotel e il biglietto aereo di ritorno. Il costo è di 60 USD da pagare in contanti. I dollari americani devono essere nuovi. Ci sono due sportelli bancomat che emettono USD prima del controllo passaporti.

Controlla sempre i siti  governativi ufficiali e contatta il Ministero del Turismo di Hargheisa perché le regole potrebbero cambiare in qualsiasi momento.

Nota: se vuoi unire Somalia e Somaliland, tieni a mente che il visto del Somaliland non vale per la Somalia e viceversa. Servono due visti differenti.

Dove dormire ad Hargheisa

In generale, l’offerta turistica di Hargheisa non è granché. La miglior sistemazione della città è il Damal hotel, situato in posizione centralissima a pochi minuti a piedi dal mercato locale. Difronte l’entrata dell’hotel, nel suo piazzale interno, si trova anche un ottimo ristorante dove si fa colazione e si possono provare alcuni piatti tipici del Somaliland. Altri discreti alloggi della capitale sono Ambassador Hotel, Maamus Hotel e Safari Hotel.

Come muoversi a Hargheisa

Se viaggi in solitaria, il modo più pratico per visitare Hargheisa è organizzare con il tuo hotel un taxi con autista per tutta la giornata. Puoi anche cercare un taxi di volta in volta e contrattare il costo della corsa.  In generale, essendo una ex colonia britannica, le persone parlano inglese. In alternativa, puoi rivolgerti a una guida locale o a un tour operator in modo da organizzare i tuoi movimenti e visite in tutta tranquillità e sicurezza.

Metodo di pagamento e SIM Card locale

La valuta locale del Somaliland è lo scellino (SOS), moneta che ha subito una forte svalutazione negli ultimi anni. Pensa che 1 USD corrisponde a circa 8500 scellini. E’ possibile pagare in USD praticamente ovunque e il resto ti verrà dato in USD o scellini a seconda della somma.

Puoi prelevare USD direttamente al tuo arrivo in aeroporto e in alcuni sportelli bancomat della Premiere Bank e della Dahabshil Bank a Hargheisa. Per cambiare i dollari americani in scellini, troverai delle bancarelle al mercato centrale della città. Il metodo di pagamento è in contanti.

In alternativa, viene anche utilizzato da diversi commercianti l’eWallet della Dahab, molto usato in alcuni paesi africani tra i quali Somaliland e Somalia (scarica per il tuo smartphone la App Dahab Money Transfer). All’ingresso delle attività commerciali noterai un adesivo verde della Dahab con il numero di pagamento del commerciante a cui fare il trasferimento di valuta.

Come faccio ad avere internet in Somaliland?

Il provider telefonico migliore è Somtel. Nella hall degli arrivi dell’aeroporto di Hargeisa, ci sono alcuni negozietti che regalano la scheda SIM locale. Va caricata e attivata l’opzione internet. Puoi anche acquistarla in centro ad Hargheisa, il costo è di soli 3 USD. Negli hotel era sempre presente il WIFI.