Il varano di Komodo, conosciuto come drago di Komodo, è un enorme lucertolone appartenente alla famiglia dei Varanidi che vive su alcune isole dell’Indonesia tra le quali Komodo, Rinca e Padar. Queste isole fanno parte del Parco Nazionale di Komodo, destinazione imperdibile per gli amanti della natura selvaggia ed incontaminata. Oltre al popolare “drago”, il parco ospita anche un ambiente marino produttivo che include barriere coralline, mangrovie, praterie di alghe e bellissime baie con spiagge incontaminate.
Il Drago di Komodo
Questo maestoso rettile che sembra un discendente dei dinosauri ha un corpo massiccio ricoperto da squame, lunghi artigli, lingua biforcuta e soprattutto un morso che può essere pericoloso anche per l’uomo. Le sue potenti mascelle hanno ghiandole velenifere ed un mix di batteri che causano paralisi e spasmi. Nonostante la sua enorme stazza che lo fa apparire abbastanza impacciato e tranquillo, non bisogna farsi ingannare da questo feroce predatore. Il drago di Komodo è agile, veloce – può raggiungere una velocità di circa 20 km/h – ed è in grado di attaccare prede di 400 kg come grossi bufali.
E’ anche un gran camminatore perché può percorrere una media di 10 km al giorno. Nel caso in cui si senta in pericolo le probabilità di un attacco sono molto alte, specialmente durante la stagione dell’accoppiamento, ed è per questo motivo che bisogna sempre tenere una distanza di sicurezza durante gli avvistamenti. Gli esemplari più grossi possono raggiungere la lunghezza di tre metri (è più facile vederne esemplari di 2 metri) ed un peso di 80 kg. Altra caratteristica molto sviluppata del drago di Komodo è il suo olfatto: esplorando l’aria con la lingua biforcuta che rileva le sostanze odorose, riesce a percepire l’odore della carne a ben 5 km di distanza.
Quando caccia rimane nascosto e immobile tra la vegetazione in attesa che animali come cinghiali, cervi, bufali, si avvicinino per poi sferrare l’attacco mortale con i suoi denti aguzzi e seghettati fatti per lacerare la carne. Una volta afferrata la zampa dell’animale per farlo cadere a terra, gli salta al collo e inizia a divorarlo. E’ talmente vorace che della carcassa non rimarrà nulla, nemmeno ossa e zoccoli. Se la preda riuscisse a scappare al feroce morso del drago di Komodo avrebbe comunque vita breve. Il mix di oltre 50 ceppi di batteri che vivono nella saliva del varano uccideranno lentamente l’animale morso in 1-2 giorni.
Purtroppo, con meno di 5000 esemplari che vivono in alcune isole della Sonda Indonesiana, questa specie è in grave pericolo di estinzione ed è stata inserita nella lista rossa IUCN, l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. Tra tutti gli esemplari, le femmine in grado di riprodursi sono solo 350. Questa sproporzione tra esemplari maschio ed esemplari femmina è dovuta ad una circostanza molto curiosa: Il drago di Komodo femmina può anche dare origine ai figli senza accoppiarsi. Quando accade, però, nascono solo maschi.
E’ pericoloso per l’uomo il Drago di Komodo ?
Come molti altri animali selvatici, anche il drago di Komodo può essere pericoloso per l’uomo. Nonostante gli esemplari che vivono sulle isole di Komodo e Rinca siano oramai abituati alla presenza di turisti, non c’è da fidarsi. Il loro veleno e mix di batteri può essere fatale anche per l’uomo se non curato in breve tempo, perciò è opportuno tenere le distanze dall’animale. Nel 2017, per esempio, un turista di Singapore in visita all’Isola di Komodo è stato attaccato e gravemente ferito da un grosso drago.
C’è da dire che non si trovava all’interno dei percorsi prestabiliti del parco, ma nei pressi del villaggio di Komodo. Stava osservando diversi draghi di Komodo che mangiavano maiali e capre appartenenti agli abitanti del villaggio ignorando però l’avvertimento di non avvicinarsi ai varani. La sua presenza troppo vicina al “banchetto” ha fatto improvvisamente scattare un drago di Komodo che lo ha afferrato ad una gamba, provocandogli una brutta ferita.
Comunque, niente paura. Questo attacco è stato l’unico avvenuto negli ultimi dieci e più anni. Basta rispettare le regole, seguire scrupolosamente le indicazioni dei ranger e l’escursione alla ricerca del drago di Komodo sarà indimenticabile!
Dove posso vedere il Drago di Komodo ?
Il Drago di Komodo vive sulle isole del Parco Nazionale di Komodo e le due isole dove vengono effettuate le escursioni sono l’isola di Komodo e quella di Rinca. La base di partenza di tutte le attività è la città di Labuan Bajo, sull’isola di Flores. Il modo più semplice per raggiungere l’isola di Flores è con un volo dall’aeroporto di Jakarta o da quello dell’isola di Bali. L’aeroporto di Labuan Bajo è il Komodo National Airport. Questo piccolo aeroporto (in generale l’Isola di Flores) è servito solo da compagnie locali con pochissimi voli giornalieri e conviene sempre prenotare in anticipo.
Gli operatori turistici di Labuan Bajo offrono escursioni in barca giornaliere oppure tour di più giorni (2D/1N, 3D/2N, 4D/3N), sia condivisi che privati. Oltre alla visita delle isole di Komodo e Rinca per scovare il drago di Komodo, il parco nazionale vanta meravigliose spiagge ed un mare cristallino ricco di pesci tropicali coloratissimi.
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Mappa delle attrazioni del Parco di Komodo
Informazioni utili sul Parco di Komodo
- Quando visitare il Parco di Komodo
Il periodo migliore per visitare l’isola di Flores e il Parco di Komodo va da maggio a ottobre durante la stagione secca. In questo periodo soffia un forte vento dall’Australia, che mantiene bassi i livelli di umidità e rende più sopportabili le attività all’aperto. Ho visitato il parco nel mese di agosto, trovando un cielo prevalentemente soleggiato e ovviamente vento. La stagione delle piogge va da dicembre a marzo, con piogge brevi ma intense ed un tasso di umidità abbastanza elevato.
- Come posso visitare il Parco di Komodo?
L’opzione migliore per godersi questa fantastico angolo di paradiso è con una crociera di qualche giorno sopra un phinisi, la tradizionale goletta in legno. Tranquilli, è dotata di tutti i comfort! In alternativa, vengono anche organizzate escursioni giornaliere con motoscafi veloci. Le crociere hanno costi differenti a seconda della durata e del livello di confort che sceglierai.
Si parte dalle barche basiche come quella che ho scelto io (piccola camera con letti a castello e bagno in comune) fino ad imbarcazioni di lusso con camera da letto in stile hotel sul ponte superiore con bagno privato. I tour giornalieri e le crociere di più giorni possono essere privati oppure di gruppo. Le partenze delle crociere non sono programmate ogni giorno, perciò cerca di informarti tramite gli operatori locali prima di arrivare a Labua Bajo.
Se sei un appassionato di immersioni (e non ti interessa vedere i draghi di Komodo), ci sono anche dei tour di più giorni organizzati appositamente per i subacquei. Per esempio, due diving a Labuan Bajo sono Manta Rhei Dive Center e Uber Scuba.
- Attrezzatura subacquea
Se l’attrezzatura subacquea non è inclusa nel pacchetto che hai prenotato, troverai alcuni negozi che noleggiano praticamente tutto il necessario. L’unica cosa che ti consiglio è di portare la tua camera subacquea perché il noleggio di una GoPro, per esempio, costa circa 25 USD al giorno.
- Dove alloggiare a Labuan Bajo
Labuan Bajo è una piccola e tranquilla cittadina che offre una buona scelta di sistemazioni che vanno da quelle economiche ad hotel di categoria più alta. Non c’è una zona migliore di un’altra dove soggiornare, ma ti consiglio di rimanere nelle vicina della via Joekarno Hatta dove troverai ristoranti, bar e diversi servizi come cambia valuta, market, diving center e tour operator.
- Metodo di pagamento
La valuta indonesiana si chiama Rupia (IDR) e 1 euro corrisponde a circa 17.500 IDR. Il metodo di pagamento è prevalentemente in contanti. Lungo via Jl Soekarno Hatta troverai alcuni bancomat (Visa e Master Card) e dei cambia valuta. Il pagamento con carta di credito non è ancora molto diffuso, perciò non farci troppo affidamento.
- SIM Card e Wifi
Il wifi si trova in tutti gli hotel e in alcuni ristoranti, ma se preferisci rimanere sempre connesso puoi acquistare una SIM locale in centro a Labuan Bajo o, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, visitare il sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
- Assicurazione di viaggio medico – bagaglio
La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto, avrete diritto anche uno sconto del 10%!
