La spettacolare Guelta d’Archei, oasi nel mezzo del Sahara

Tra le numerose attrazioni naturalistiche della regione dell’Ennedi ci sono le Guelta, tra tutte la meravigliosa Guelta d’Archei. Guelta è un termine arabo che sta ad indicare un’oasi ed è caratterizzata da una risorsa di acqua permanente che arriva direttamente dalle falde acquifere che si trovano nella parte più profonda dei canyon del massiccio dell’Ennedi. 

Alla scoperta della Guelta d’Archei

La Guelta d’Archei è decisamente uno degli spettacoli più belli dell’Ennedi se non di tutto il Sahara, l’enorme deserto che si estende in nord Africa dalle coste atlantiche a quelle del mar Rosso. Quando si parla di Ciad, la fotografia di decine e decine di dromedari che si abbeverano nelle acque della Guelta d’Archei è una delle più pubblicizzate. Questa meraviglia della natura è una profonda gola che serpeggia all’interno di un canyon dalle pareti scoscese alte più di 100 metri, e la sua riserva di acqua è di fondamentale importanza per le mandrie di animali dei pastori che abitano queste terre. 

La visita della Guelta si divide in due parti: la prima è la camminata all’interno della gola fino ad arrivare alla pozza permanente per avere la visuale dal basso, la seconda è la camminata di circa 1 ora che porta ad un punto panoramico sul fianco della montagna da dove si può ammirare questa meraviglia della natura in tutta la sua interezza. Questo è anche il punto perfetto per osservare i dromedari per svariati minuti mentre fanno il pieno di acqua. Pensa che un dromedario può ingerire bere ben oltre 100 litri di acqua alla volta !

La  Guelta d’Archei è anche famosa per essere la dimora degli ultimi esemplari di coccodrillo del deserto, anche conosciuto come coccodrillo nano del Nilo. Questi rettili, classificati nel 1807, sono i diretti discendenti delle specie che furono intrappolate in questa area un millennio fa quando il deserto si espanse.  Purtroppo, al momento della mia visita ad ottobre 2023, le pozze d’acqua nella regione dell’Ennedi erano numerose per le insolite abbondanti piogge, circostanza che non mi ha permesso di vedere le mandrie di dromedari abbeverarsi né i coccodrilli. Poco importa, è stata un’esperienza stupenda.

Come posso organizzare il viaggio nell’Ennedi ?

Esiste solamente un modo per visitare questa regione ed è quello di affidarsi ad un tour operator. Servono veicoli 4×4 con autisti esperti di deserto, attrezzatura da campeggio, rifornimenti di cibo e acqua costanti, un cuoco e una guida che parli la lingua locale ed interagisca con le persone (e con i nomadi) che spesso non sono così “felici” di vedere turisti e possono diventare aggressivi. Ti consiglio di affidarti a KUMAKONDA, tour operator con il quale collaboro come accompagnatore turistico e che organizza un magnifico viaggio alla scoperta della regione dell’Ennedi. 

Quale è la difficoltà del viaggio nell’Ennedi ?

Il viaggio è decisamente impegnativo, sia mentalmente che fisicamente. Non ci sono servizi igienici (se non l’ampio deserto), la doccia si può esclusivamente fare usando una piccola bacinella da riempire con l’acqua presa dai pozzi, si passano ore e ore in jeep in mezzo al nulla su piste sterrate e polverose, e fa veramente molto caldo.

Per gli amanti dei social media, non c’è campo per diversi giorni, perciò l’uso del telefono è inutile se non per fare fotografie. Non c’è corrente elettrica, ma telefoni e batterie possono essere caricati durante il viaggio in auto con l’adattatore per l’accendisigari.

Se hai una macchina fotografica, conviene portare numerose batterie di riserva. L’acqua, i soft drink e la birra (sembra strano, ma si trova anche la birra) sono spesso calde, ma ogni tanto, durante i rifornimenti nei villaggi, gli autisti riescono a trovare del ghiaccio per tenere al fresco le bevande in bidoni di plastica per un paio di giorni.

Durante la sera e la mattina quando si smonta il campo tendato, fai assolutamente attenzione a dove metti mani e piedi perché è pieno di scorpioni del deserto. Due persone del mio gruppo sono state punte e non è stato piacevole. Presta attenzione anche alle punture di zanzara, soprattutto a N’Djamena, perché la malaria è endemica.

Escludendo N’Djamena, capitale del Ciad, dove si trovano hotel, per i restanti giorni si dormirà in tenda, allestendo il campo in mezzo al nulla in luoghi dove decideranno gli autisti a seconda del percorso. Il tour operator fornisce tutto, dalle tende ai materassini da campeggio (bisogna portarsi il sacco lenzuolo). Anche cibo e acqua vengono forniti direttamente dal tour operator che ha a disposizione un cuoco che prepara tutto, dalla colazione alla cena.

Informazioni utili per un viaggio in Ciad

• Come si paga in Ciad ?

La valuta ufficiale del Ciad è il Franco CFA,  moneta comune a ben 14 paesi dell’Africa Centrale e Occidentale. Ho cambiato direttamente in hotel a N’Djamena una piccola somma di euro dato che durante il viaggio l’unica spesa è per le bevande (acqua, soft drink e birra). La carta di credito viene usata solo a N’Djamena negli hotel di alta categoria, per il resto si paga in contanti. Organizzati con il cambio (o con un prelievo ATM) direttamente nella capitale perché durante il viaggio è molto difficile sia cambiare che prelevare.

• Schede telefoniche e wifi

Il wifi si trova trova a N’Djamena, poi il vuoto. Per la maggior parte del viaggio non c’è campo; il telefono prende solo nelle città e, a tratti, sulla strada tra Abeche e N’Djamena. Puoi comprare una scheda SIM della Airtel in centro a N’Djamena in alcuni minimarket oppure una eSIM se hai uno smartphone compatibile. E’ una scheda “SIM virtuale” che si installa direttamente sul telefono senza possedere fisicamente una tesserina. Mi affido sempre al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.

• Assicurazione medico – bagaglio

La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto,  avrete diritto anche uno sconto del 10%!