Il trekking sul Vulcano Ijen: requisiti, difficoltà, come organizzare

Una delle escursioni più spettacolari che si possano fare in Indonesia è quella di arrivare al “cuore” del vulcano Ijen sull’isola di  Giava. Il cratere, profondo 200 metri e a un’altitudine di circa 2400 metri, è veramente mozzafiato. Al suo interno si trova il lago più acido del mondo che presenta uno straordinario colore celeste in contrasto con il paesaggio stesso.

Il leggendario fuoco blu del Vulcano Ijen

Il vulcano è soprattutto famoso perché all’interno del suo cratere, durante la notte, è possibile assistere ad un fenomeno naturale noto come fuoco blu, fiamme blu che fuoriescono dal terreno della zona mineraria di zolfo. In realtà, non si tratta di un vero fuoco, ma di  una complessa reazione chimica. Il gas solforico entra in contatto con l’ossigeno, portando alla combustione del gas e creando questo spettacolare fenomeno.

All’interno del cratere operano ogni giorno gli estrattori di zolfo che  vanno e vengono dalla cima del vulcano Ijen fino al villaggio. Raccolgono lo zolfo e lo trasportano all’interno di pesanti ceste sulla loro schiena. Operazione tutt’altro che semplice perché il minerale, trasportato per poche rupie indonesiane, può pesare fino a 70 – 80 kg e le esalazione dei gas tossici che circondano il cratere possono provocare problemi di salute.

• Si riescono sempre a vedere le fiamme blu sull’Ijen?

No, ovviamente non è garantito. Le fiamme blu si formano quando i gas di zolfo si incendiano, ma a volte la nebbia, pioggia o vapore possono rendere difficile la vista delle fiamme. 

Ammirare l’alba sul Vulcano Ijen

L’alba dalla cima del vulcano è un momento magico assolutamente da non perdere. Uno di quei momenti che rimangono impressi per sempre. Quando il vento spinge via il fumo dei gas e la foschia che spesso circonda il vulcano, il sole illumina il cratere che mostra il meraviglioso lago, la sua acqua color turchese ed il suo bordo ripido  e scosceso, dando l’impressione di essere veramente alle origini del mondo.

Considera che durante la notte la cima del vulcano Ijen è spesso avvolta da una leggera foschia ed ovviamente dai fumi dello zolfo. Non farti prendere dalla fretta di tornare nè dallo sconforto, ma aspetta l’alba. In questo momento, di solito, il vento spinge via i fumi e la foschia, mostrando l’incredibile scenario del lago.

Come organizzare l’escursione sul Vulcano Ijen

La base per tutte le attività in questa zona è la città di Banyuwangi. Se arrivi da Bali, devi raggiungere la città di Gilimanuk nel nord ovest dell’isola e prendere il traghetto per Ketapang (Isola di Giava). Da qui, con un taxi, in circa 10 minuti raggiungerai Banyuwangi. Se arrivi da Giava orientale, dipende dal giro che stai facendo. Per esempio, è possibile raggiungere Banyuwangi con l’autobus o in treno da Yogyakarta e Surabaya. Per prenotare i toui mezzi di trasporto puoi aiutarti con il motore di ricerca 12Go.com, uno dei migliori per muoversi in Asia.

• Da dove parte il trekking per il vulcano Ijen?

L’escursione parte dal parcheggio del gate di Paltuding ed è lunga quasi 3 km (più la discesa al suo interno). Dato che il trekking viene fatto prevalentemente per vedere il “fuoco blu” e l’alba, l’escursione inizia nell’oscurità della notte (porta una torcia) intorno alle 2 (di solito il gate viene aperto tra mezzanotte e l’una) e ci si impiega circa 2 ore per raggiungere il bordo del cratere che si trova a 2799 metri sopra il livello del mare. 

• Timeline indicativa per salire sul vulcano Ijen

1:00 –2:00: Arrivo al campo base di Paltuding. Qui potrete bere un caffè e completare la registrazione per iniziare il trekking.

2:00–4:00: Escursione di 2 ore circa fino al bordo del cratere. 

4:00–5:00: Discesa di 30–45 minuti nel cratere per ammirare il fuoco blu.

5:00–6:00: Risalita al bordo per ammirare l’alba sul lago.

7:00 – 7:30: ritorno al campo base di Paltuding.

• Posso organizzare il trekking sul vulcano Ijen in autonomia?

Si, se vuoi fare la tua escursione  in autonomia senza l’aiuto di un tour operator prendi un taxi e fatti portare a Paltuding, luogo in cui troverai la biglietteria del Kawah Ijen e dove comincia il percorso per raggiungere la cima del vulcano.  La corsa da Banyuwangi a Paltuding è di circa 1 ora (da Bondowoso circa 2 ore). Considera che per raggiungere il vulcano e vedere i fuochi blu e l’alba, dovrai partire da Banyuwangi verso mezzanotte.

Ricorda che scegliendo l’opzione fai da te, dovrai organizzare da solo tutte le pratiche burocratiche  che tra poco ti spiegherò.

Requisiti per il trekking al vulcano Ijen

Dal 5 gennaio 2024, dopo alcuni incidenti occorsi ai turisti, le autorità locali hanno introdotto alcune prescrizioni obbligatorie per poter accedere al percorso. Prima di organizzare l’escursione, soprattutto se decidi di farla in autonomia, controlla sempre i requisiti tramite i siti ufficiali perché le prescrizioni potrebbero cambiare in qualsiasi momento. Per poter scalare il vulcano avrai bisogno di:

1. un certificato medico rilasciato da una struttura sanitaria indonesiana;
2. essere accompagnato da una guida certificata;
3. essere in possesso di un biglietto prenotato online e in anticipo tramite il sito della biglietteria ufficiale;
4. una maschera protettiva antigas per i fumi di zolfo, non obbligatoria ma essenziale.

• Come ottenere il certificato medico

Nessuna paura, puoi effettuare una visita medica generica presso un ospedale o una clinica direttamente a Banyuwangi. Alcune delle strutture mediche a cui puoi rivolgerti sono l’ospedale Yasmin, la clinica Shinta (aperta 24h), la clinica Brawjaya e la clinica Prambanam. Il costo si aggira intorno alle 50000 Rupie.

• Dove trovo una guida locale autorizzata?

Le guide autorizzate si trovano direttamente al gate di Paltuding, dove potrai anche noleggiare una maschera antigas necessaria per evitare problemi con i fumi di zolfo in cima al vulcano.

• Quanto costa il biglietto di ingresso per il vulcano Ijen?

Come per la maggior parte delle destinazioni turistiche indonesiane, il ticket di ingresso per i turista è diversa da quella per i locale. Il biglietto per il vulcano Ijen costa  100.000 Rupie durante la settimana e 150.000 Rupie nei weekend più 5000 Rupie di assicurazione obbligatoria. Il ticket è valido solamente per il giorno in cui si è prenotato.

• Tour guidati per il vulcano Ijen

Per evitare di perdere tempo con tutte le prescrizioni, puoi affidarti alle piattaforme online come Viator.com  e Civitatis.com dove i tour operator locali pubblicizzano le loro escursioni e attività, compreso il trekking al vulcano Ijen. Nel pacchetto avrai incluso il trasferimento, una guida autorizzata, le tasse per il certificato medico, la maschera antigas e il biglietto di ingresso.

 L’escursione al Vulcano Ijen è faticosa?

Il percorso è facile da seguire ma impegnativo perché è ripido, perciò essere quantomeno un minimo allenati sicuramente aiuta. Prima di fare questa escursione avevo sentito pareri contrastanti, addirittura che era molto molto faticoso. Beh, sicuramente non è uno scherzo arrivare in cima, considerando anche l’altitudine, ma nulla di impossibile. Una volta che si giunge sul bordo del cratere, bisogna scendere al suo interno sia per vedere il fuoco blu sia per arrivare vicino al lago. 

• L’escursione al Vulcano Ijen è sicura?

Se la prima parte del percorso non presenta problemi di sicurezza, la discesa al suo interno è tutto tranne che sicura. È fondamentalmente un cumulo di rocce e sassi dove bisogna camminare accuratamente senza alcuna fretta e calcolare ogni passaggio perché è  buio pesto, non ci sono protezioni e si rischia di inciampare o scivolare. Durante il periodo luglio – agosto il vulcano è super affollato, perciò lascia passare i “grandi scalatori” senza farti mettere fretta. Un’altra cosa da considerare sono i fumi di zolfo che ti soffieranno addosso e che spesso rendono difficoltosa la respirazione se non avrai la maschera protettiva.

Come vestirsi per il trekking sul vulcano Ijen

Maglione pesante o pile (ad agosto, durante la notte è molto freddo), scarpe robuste (magari quelle basse da trekking soprattutto se si scende all’interno del cratere), torcia elettrica (è possibile acquistarla anche al gate) e la maschera antigas. Porta degli snack e non dimenticarti  l’acqua. 

• Servizi lungo il percorso

Il campo base è l’unico posto con servizi igienici pubblici. A circa metà strada, lungo il percorso,  c’è una piccola casetta dove vendono tè, caffè, acqua e alcuni snack.

Giorni e orari di apertura e chiusura del vulcano Ijen

Il percorso è chiuso ogni primo Venerdì del mese, mentre è sempre aperto in tutti i restanti giorni. L’ingresso all’area che porta al vulcano è accessibile dalle 2:00 alle 14:00. Orari a parte, tutta questa zona vulcanica è ancora attiva e potrebbe succedere che venga chiusa dalle autorità locali  per motivi di sicurezza in caso di ripresa dell’attività vulcanica. Per esempio, il percorso è stato chiuso per diversi mesi sia nel 2018 che nel 2024.

Periodo migliore per visitare il vulcano Ijen

Il periodo migliore per visitare il cratere Ijen è durante la stagione secca, che generalmente va da giugno a ottobre. In particolare i mesi di luglio è agosto, considerati alta stagione grazie al clima stabile e all’ottima visibilità. Da novembre ad aprile è considerata bassa stagione a causa delle piogge che potrebbero interferire con l’attività e renderla difficoltosa e più pericolosa. Ricorda che il vulcano si trova in altitudine e che le temperature notturne nella stagione secca durante la scalata sono basse.

 Dove dormire a Banyuwangi

A Banyuwangi, città principale nelle vicinanze del vulcano Ijen, si trova una vasta scelta di sistemazioni che varia dall’home-stay (circa 6 USD – 10 USD) alle guest house, ma anche hotel di categoria superiore. Durante il mio soggiorno ho dormito all’ hotel Blambangan  spendendo circa 45 USD per una stanza doppia.

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FAQ su il trekking al vulcano Ijen

• Quando andare al vulcano Ijen?

Il periodo migliore per visitare il cratere Ijen è durante la stagione secca, in particolare i mesi di luglio è agosto.

• Quale è la base per l’escursione sul vulcano Ijen?

La base per tutte le attività di questa zona è la città di Banyuwangi, nella parte est dell’isola di Giava. Da qui, dovrai raggiungere il gate di Paltuding.

• Quanto dura l’escursione sul vulcano Ijen?

In totale, possiamo dire che l’escursione dura circa 7/8 ore. Dal campo base alla cima del vulcano ci si impiega due ore circa, più 45 minuti per scendere all’interno del cratere.

• Il trekking sul vulcano Ijen è faticoso?

Si, la salita è abbastanza impegnativa e ripida, mentre la discesa all’interno del cratere è faticosa e non priva di pericoli.

• Quali sono i pericoli del trekking sul vulcano Ijen?

In generale, il sentiero per scendere nel cratere è instabile, senza protezioni e, se fatto di notte, completamente al buio. In più, va considerata la possibilità di non respirare in modo corretto a causa dei fumi di zolfo.

• Ci sono dei requisiti obbligatori per il trekking sul vulcano Ijen?

Si, è obbligatorio avere un certificato medico, una guida autorizzata e comprare in anticipo il biglietto.

• Quali sono gli orari di apertura del percorso sul vulcano Ijen?

Il percorso è chiuso ogni primo venerdì del mese, mentre è sempre aperto in tutti i restanti giorni. L’ingresso all’area che porta al vulcano è accessibile dalle 2:00 alle 14:00.

• Quale SIM Card turistica è la migliore per l’Indonesia?

Tra i vari provider telefonici, per esempio, la Telkomsel offre SIM card per turisti con 18 GB di dati ad un prezzo compreso tra  5 e 15 USD a seconda del piano telefonico che scegli. Se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere direttamente da casa. 

• Quale assicurazione medico-bagaglio per l’Indonesia?

La mia scelta ricade oramai da molto tempo sull’affidabilissima HEYMONDO, compagnia assicurativa con cui mi trovo veramente molto bene e che mette a disposizione diverse opzioni per tutte le necessità. Per i miei lettori, cliccando sul banner qui sotto,  avrete diritto anche uno sconto del 10%!

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