L’Iran è un paese con un popolo accogliente e con antiche attrazioni e siti archeologici unici al mondo. Sebbene molte TV e giornali vogliano farlo passare come ostile nei confronti dei turisti occidentali, non ho trovato alcun tipo di difficoltà e son sempre stato accolto da tutte le persone con grandi sorrisi e curiosità, anche all’interno di importanti siti religiosi.
L’Iran è un paese arabo ?
Data la posizione dell’Iran in Medio Oriente, la religione musulmana e alcune somiglianze nella cultura, molto spesso ho sentito parlare dell’Iran come un “paese arabo”. Non è un paese arabo. Gli iraniani non sono arabi, sono persiani, e potrebbero anche offendersi per questa idea preconcetta. Difatti, la lingua più parlata è il persiano (anche se ci sono molti altri gruppi etnici) e non l’arabo.
La cosa che più mi ha colpito è stata la spavalderia e ribellione delle generazioni più giovani che contestavano le imposizioni religiose del regime. Ho spesso visto gruppi di giovani ragazze senza velo, nonostante imposto dalla legge, proprio in segno di sfida contro il Governo. Quello che ho imparato da questa magnifica avventura alla scoperta dell’antica Persia è che l’Iran ed il suo popolo non sono il regime, anzi, sono l’esatto contrario.
Come arrivare in Iran
Il principale hub iraniano è l’aeroporto internazionale di Teheran, raggiungibile in volo con scalo in uno dei principali Paesi del Medio Oriente. Al momento non ci sono voli diretti con l’Italia. In alternativa a Teheran, si trovano anche voli per altre città principali come Shiraz ed Isfahan, collegate, per esempio, con Istanbul e Dubai.
- Documenti per l’ingresso in Iran
Il visto va richiesto online sul sito ufficiale del governo Iraniano e ti verrà inviato dopo un paio di giorni via email. Una volta giunto in aeroporto dovrai mostrare il visto online e pagare 75 USD in contanti.
E’ obbligatorio avere un’assicurazione medica dove sia espressamente indicato che la copertura è valida anche in Iran (molto spesso le compagnie assicurative non lo coprono). In alternativa, ti verrà stipulata direttamente in aeroporto al costo di circa 20 USD. Controlla sempre i requisiti di ingresso perché potrebbero cambiare in qualsiasi momento.
- Come vestirsi
Essendo un paese islamico “particolare”, vige un rigoroso codice di abbigliamento che vale anche per i turisti. Le donne devono coprire il capo con un foulard (in farsi si chiama Roosari) che va indossato nel momento in cui si scende dall’aereo e si è ufficialmente in Iran. Per essere più chiari, non significa mettere il burka o qualcosa che nasconda completamente il viso, ma solo un tessuto che copra i capelli e il capo.
Durante il mio viaggio ho notato solamente pochissime donne con il burka, mentre la maggior parte delle ragazze sono super eleganti e molto truccate. Per quanto riguarda gli uomini, basta indossare pantaloni lunghi e una maglia a mezze maniche, soprattutto quando si visita edifici religiosi.
Come muoversi in Iran
A seconda del tuo itinerario, potrai spostarti con voli interni, autobus e treni. Detto quali mezzi pubblici sono a disposizione per muoversi, arriva la nota dolente. L’Iran non aderisce al sistema internazionale bancario perciò non è possibile acquistare biglietti per i mezzi di trasporto o prenotare hotel tramite i siti web classici usando le comuni carte di credito.
- Autobus
Ci sono due tipi di autobus che operano tra le principali città iraniane : autobus regolari e autobus VIP (da 25 a 35 persone a bordo). Gli autobus VIP sono quelli più confortevoli dove si ha il sedile reclinabile e molto spazio per le gambe. I prezzi del biglietto variano a seconda del tipo di autobus e della distanza. Ad esempio, il prezzo di un biglietto VIP da Teheran a Shiraz è di circa 16 USD.
- Treno
Considerando la grande distanza che separa le maggiori città dell’Iran, prendere il treno è sicuramente una buona opzione anche perché è più confortevole e sicuro del bus . Ci sono diversi tipi di treni: a 4 letti, a 6 letti e i cosiddetti treni “autobus”. Per costi ed orari, puoi aiutarti con il sito “non ufficiale” delle ferrovie iraniane.
- Voli interni
L’alternativa al treno ed all’autobus è il volo interno. Le varie compagnie locali tra cui la Saha air, Mahan Air, Iran Air e Varesh Air collegano Teheran con Tabriz, Shiraz, Isfahan e Mashad.
- Macchina privata
La macchina privata con autista è decisamente l’opzione migliore perché ti permette di visitare altre attrazioni lungo il tragitto tra due città principali. Puoi rivolgerti direttamente ad un’agenzia locale o contrattare di volta in volta con un tassista il costo della corsa per la tua destinazione. Un consiglio: fai attenzione a salire sulle auto della Saipa, casa automobilistica iraniana, perché, detto dagli iraniani stessi, sono veramente di bassissima qualità.
Dove dormire
Prenotare hotel è veramente un’impresa perché la maggior parte dei siti come Booking.com, Trip o Airbnb non è utilizzabile. Perciò, la miglior opzione è affidarsi ad un tour operator o contattare direttamente l’hotel. Una volta in Iran, invece, puoi pianificare prenotazioni e spostamenti direttamente recandoti presso un’agenzia di viaggi locale o chiedere aiuto al tuo hotel.
Sul web si trova un sito chiamato Iran.1stquest che aiuta nelle prenotazioni dei vari servizi in Iran, ma non ne ho mai fatto uso.
I piatti tipici della cucina iraniana
Sparsi nelle varie città si trovano diversi ottimi ristoranti per assaggiare piatti tipici persiani. Nonostante il cibo iraniano sia veramente gustoso, l’unica pecca dei ristoranti è che non ho mai trovato una grande varietà di piatti. Ogni città ha qualche piatto tipico da offrire che varia dai tradizionali stufati ai succulenti kebab e alle gustosissime zuppe. In generale, la cucina iraniana è una combinazioni di riso con carne e verdure con aggiunta di erbe o frutta secca.
Uno dei miei piatti preferiti è il Fasenjan, uno stufato di pollo con noci e pasta di melograno. Altro piatto tipico che mi è piaciuto è il Tahchin, una specie di “torta” fatta con riso, yogurt, zafferano, uova e filetti di pollo. Ogni città ha anche i propri dolci tipici assolutamente da provare. Quello più strano l’ho assaggiato a Shiraz. Si chiama Faloodeh ed è un dolce freddo composto da noodles semicongelati in uno sciroppo contenente zucchero, acqua di rose, succo di lime (o altri sciroppi di frutta), abbinati a differenti gusti di gelato.
Quanto rimanere in Iran
L’Iran è un paese enorme che offre al visitatore un’ampia scelta di attività. Deserto, montagne, antichi siti archeologici, luoghi religiosi importanti, sontuosi palazzi, serpeggianti bazar labirintici, città vibranti ed una popolazione estremamente ospitale.
Il tempo da trascorrere in Iran dipende esclusivamente dall’itinerario e dalle attività che si scelgono. Il tour classico parte da Teheran per concludersi a Shiraz (o viceversa) in 9/10 giorni. Più rimarrai e più avrai la possibilità di aggiungere al tuo itinerario altre attrazioni interessanti.
- Quando andare
Il paese, in generale, diventa estremamente calda durante i mesi estivi, perciò l’estate non è un buon momento per girovagare tra monumenti e città, così come il pieno inverno che può risultare freddo con giornate corte. Il periodo migliore è la primavera/autunno quando le temperature sono piacevoli e le giornate prevalentemente soleggiate.
Come si paga in Iran
La valuta locale è il Rial iraniano e 45.000 Rial corrispondono a circa 1 euro. Eh si, vuol dire che dovrai andare in giro con uno zaino pieno di valuta locale. Tuttavia, mentre tutte le banconote indicano “Rial”, esiste un’altra “valuta” o “super unità” che viene utilizzata – Toman – che non è elencata su nessuna banconota o moneta. Toman è utilizzato dalla gente del posto ed è un decimo del totale Rial. 1 Toman = 10 Rial.
In pratica, i commercianti tolgono uno 0 al costo in Rial. All’inizio ho fatto veramente fatica a capire il costo nei mercati e ristoranti perché mi veniva presentato in Toman. Quando mi hanno portato per la prima volta un conto della cena di 40.000 Rial, pensavo di aver speso solamente 1 euro, ma il conto era in Toman ovvero 400.000 Rial (10 euro).
- Metodo di pagamento
A causa delle sanzioni internazionali, l’Iran è stato tagliato fuori dal sistema internazionale di trasferimento di denaro. Purtroppo, non si può pagare con la nostra carta di credito né prelevare ai bancomat. L’unico metodi di pagamento possibile è quello in contanti.
- Carta di credito locale
Tuttavia, esiste una carta di debito prepagata iraniana per turisti chiamata Mah Card. Come la maggior parte delle carte di debito, puoi aggiungere istantaneamente denaro alla tua carta nella tua valuta preferita e la convertirà in Rial iraniani. Sul sito ufficiale della Mah Card ci sono sono tutte le informazioni necessarie. L’unico piccolo inconveniente è che viene spedita solamente presso un indirizzo in Iran.
- Dove cambiare valuta
Questo è un altro tipico problema di ogni viaggio in Iran. Se sei accompagnato da una guida locale non avrai problemi, altrimenti dovrai cercare un’agenzia di cambio. Ne ho viste veramente poche e sempre chiuse. Talvolta è possibile cambiare presso alcune agenzie di viaggio e negli hotel di alta fascia. Per quanto riguarda Shiraz e Isfahan, ho trovato anche il cambio in nero. E’ conveniente ma, se sei solo e non conosci la moneta locale, fai molta attenzione a non essere raggirato.
SIM card e wifi
Irancell è il miglior operatore telefonico in Iran che vende carte SIM temporanee proprio per i turisti con connessione 4G. La scheda per turisti è prepagata e se finisci i giga del tuo pacchetto internet, puoi ricaricare il credito in qualsiasi supermercato.
Detto questo, se hai uno smartphone che supporta le eSIM, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata al sito web di Airalo dove ci sono una varietà di pacchetti dati, prezzi e durate tra cui scegliere comodamente da casa.
- Assicurazione di Viaggio medico-bagaglio
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