Una cascata da non perdere quando si visita la parte sud dell’Islanda è Skogafoss, tanto popolare e bella da essere stata selezionata anche come location per la serie Vikings. Soprannominata come la “cascata perfetta”, probabilmente proprio per la sua bellezza, si forma alla fine del fiume Skoga e cade da un’altezza di ben 60 metri con circa 30 metri di larghezza. Il paesaggio che la circonda è unico: la parete da cui si tuffa nel vuoto il potente flusso d’acqua è punteggiata da piccole grotte che offrono riparo agli uccelli, e durante le giornate di sole, i suoi spruzzi creano una serie di arcobaleni in contrasto con il verde delle colline e l’azzurro del cielo.
Come raggiungere Skogafoss
Skogafoss si trova tra Hella e Vik I Myrdal, a circa 150 km da Reykjavík. Il modo migliore per raggiungerla è con l’auto a noleggio, per essere completamente liberi di muoversi. Il viaggio lungo la Ring Road dalla capitale islandese dura circa due ore, a seconda del traffico che praticamente è quasi sempre assente. Da Hella, invece, sono circa 60 km, mentre da Vik solamente 35 km. Altra opzione, ma molto meno comoda, è raggiungere Skogafoss da Reykjavik con l’autobus.
Il bus per turisti della Reykjavik Excursions (operativo in estate) ferma al BSI Bus Terminal, una stazione degli autobus nel centro di Reykjavik. Il bus pubblico per raggiungere il piccolo villaggio di Skogar è il nr. 51 e parte dalla fermata Reykjavic – Mjodd, nel grande piazzale di fronte al benzinaio Olis. Il sito web per consultare le linee del trasporto pubblico è PublicTransport.is.
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Quando visitare la cascata Skogafoss
Il periodo migliore per visitare la cascata Skogafoss, ma in generale tutta l’Islanda, è nei mesi estivi di giugno, luglio e agosto. Questi mesi offrono oltre 20 ore di luce diurne e temperature più sopportabili. Ho trovato molto suggestivo anche il mese di aprile quando con molta fortuna siamo riusciti a vedere l’aurora boreale e ci siamo goduti i bellissimi panorami del nord con la neve.
L’inverno è molto freddo, le ore di luce sono poche e nevica abbastanza spesso. I pendii intorno alla cascata sono ricoperti di neve e il sentiero per arrivare alla base del flusso d’acqua è spesso ghiacciato. Molte strade potrebbero subire chiusure temporanee per impraticabilità, compreso la Ring Road. Il pro dell’inverno è che si può assistere al meraviglioso fenomeno dell’aurora boreale e vedere l’Islanda completamente ricoperta di neve.
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Come visitare la Cascata Skogafoss
Lasciato il veicolo al parcheggio, si cammina in piano per soli 5 minuti per arrivare alla base della potente cascata e scattare meravigliose fotografie. Skogafoss può essere ammirata anche dall’alto. Lungo il breve percorso che separa la cascata dal parcheggio, si trova una salita di 400 gradini che portano in cima alla parete rocciosa da dove si gode di una vista spettacolare sulla costa sud dell’Islanda.
La leggenda di Skogafoss
Come per moltissimi luoghi d’Islanda, anche Skogafoss ha la sua antica leggenda. Si dice che Thrasi, il primo navigatore vichingo ad approdare lungo le coste dell’Islanda meridionale, decise di nascondere il suo prezioso tesoro proprio in una grotta dietro la cascata Skogafoss. Del tesoro non si seppe più nulla per molti secoli, finché tre uomini del villaggio di Skogar, trovato il forziere, agganciarono un uncino ad uno dei suoi anelli di ferro laterali per recuperarlo. Tirarono con molta forza, ma il forziere era talmente pesante che si staccò solo l’anello.
Questo anello con incisioni runiche fu messo sulla porta dell’antica chiesa di Skogar ed è ora custodito nel vicino Museo del Villaggio di Skogar, in attesa che qualcuno sfidi l’immensa potenza della cascata e si avventuri alla ricerca del tesoro. Ad alimentare la leggenda c’è anche un detto che viene tramandato di generazione in generazione: “il forziere nella grotta segreta di Thrasi sotto la cascata di Skogar premierà colui che si avventurerà là con ricchezze infinite, grandi e piccole”. Sarà vero? Non ti resta che cercare!
Informazioni utili per visitare l’Islanda
- Quando andare
Il periodo migliore per viaggiare in Islanda dipende esclusivamente da cosa vuoi fare. I mesi estivi sono la cosi detta alta stagione, con giornate lunghissime, tutte le strade sono percorribili, ed il clima è spesso ideale per fare escursioni all’aria aperta. In questi mesi, l’Islanda è presa d’assolto da migliaia di turisti, i prezzi sono maggiori e trovare sistemazioni non è così semplice. La stagione estiva, tuttavia, non deve trarre in inganno. Il clima è instabile e le giornate di pioggia e vento forte possono sempre interferire con le escursioni. In questi mesi non è possibile vedere l’aurora boreale.
Il periodo invernale, invece, il paesaggio è molto affascinante ed è il momento migliore proprio per vedere l’aurora. Il contro dell’inverno è l’inaccessibilità di molte strade a causa della neve e ghiaccio. Per controllare il meteo, puoi affidarti al sito web vedur.is.
- Come muoversi in Islanda
Le opzioni per visitare il paese sono principalmente due: noleggiare un veicolo o affidarsi al trasporto pubblico. I più avventurosi potranno anche provare a percorrere le strade islandesi con il vecchio metodo dell’autostop. L’Islanda è un paese molto sicuro anche per i viaggiatori solitari che decidono di andare all’avventura in completa libertà.
La scelta dipende anche dai giorni a disposizione e dal budget, ma anche dalle regioni che intendi visitare. Per un giro completo, senza dubbio il veicolo a noleggio risulterà la scelta migliore; per la visita di una regione specifica, invece, si possono usare i bus o anche un volo interno per raggiungere la città principale della regione.
- Dove dormire in Islanda
L’Islanda offre una vasta scelta di sistemazioni come hotel, guest house, appartamenti, ostelli e campeggi. In generale, i costi delle sistemazioni non sono proprio economici. Se decidi di visitare l’Islanda durante la stagione estiva, soprattutto il mese di agosto, cerca di prenotare con molto anticipo perché l’offerta è spesso più bassa della richiesta.
- Dove cenare e come risparmiare
L’Islanda è, in generale, veramente costosa e i ristoranti non sono da meno. La spesa media per una cena (1 piatto principale con contorno) è di circa 30 euro. Sono arrivato a spendere anche 70 euro per una cena (devo dire ottima) di pesce a buffet a Isafjordur. Salmone, char e merluzzo sono decisamente piatti imperdibili. Ricorda che molti ristoranti chiudono verso le 21, soprattutto nei piccoli paesi. Tuttavia, non ti preoccupare, il metodo per risparmiare c’è! Le guest house hanno spesso una cucina ben attrezzata ad uso comune. Fai la spesa nei supermercati (come per il pranzo e per la colazione se non è compresa) ed il risparmio lo noterai immediatamente.
- Come si paga in Islanda
La valuta locale è la Corona Islandese ma vengono spesso accettati anche gli euro. Non serve avere molto contante perché si può sempre pagare con carta di credito. E’ possibile prelevare nei maggiori centri abitati dove sono sempre presenti bancomat delle maggiori banche islandesi.
- Scheda locale e wifi
Non è necessario comprare una SIM locale. La maggior parte delle compagnie telefoniche italiane consente di utilizzare il proprio piano tariffario normalmente, compreso la connessione internet. Controlla per sicurezza il sito del tuo gestore telefonico. Il wifi si trova praticamente ovunque.
- Assicurazione di viaggio
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